– Прошу аудиенции у Короля! – встав на одно колено даже перед голограммой помощника Короля, демон в массивных черных латах искренне сделал свой запрос.
Демонический Герцог второго уровня – Бальтазар Четвертый никак не мог найти себе места. Поднялся он на эту должность совсем недавно, ввиду больших своих заслуг, и все свободные средства у него утекали на подавление действий партизан и предотвращение бунтов в недавно захваченных мирах. Как таковой серьезной промышленности во всех двадцати с лишним мирах под его контролем не было, наспех организованные фермы Эроса, которые помогали многочисленным солдатам удовлетворять свои нужды без отвлечения внимания на построение отношений, приносили не так уж много денег. Такая же ситуация была и у соседних герцогов. Поэтому противоречивые отчеты о невозможности победы над следующим вверенным ему миром, которые Бальтазар получил несколько лет назад, висели над ним дамокловым мечом. Демон вынужден был работать вдвое больше своих коллег, вырвавшись далеко вперед, как по количеству подавленных бунтов и захваченных рабов, так и по размеру войск и их качеству. Законные обоснования помогли ему в получении больших грантов из центра.
Однако, покой ему только снился. Герцог давно уже не видел многих из своих любимых жен не входящих в топ-20, да, и свой личный топ-20 он видел сейчас в несколько раз реже. Вся сверхурочная работа, проделанная в последние годы, не принесла ему четкого результата. Ответы прорицателей были все более и более пространными. Неимоверное количество финансов, которые он потратил на прорицателей, ничего не решило. Даже оказанная помощь вышестоящих демонов, также привлеченных неясной ситуацией в данном секторе, оказалась тщетной. Самого сильного правителя следующего по списку мира защищала какая-та могущественная личность, а то и не одна. Шпионы и агенты не могли ничего толком рассказать, так как этот правитель дела вел свои очень скрытно, мало кому доверяя. Любые попытки предсказать судьбу нации, основываясь на данном человеке, натыкались на такой густой туман, что было проще предсказать судьбу этого человека через судьбу нации. Даже рассмотреть его прошлое было проблематично, а будущее было наполнено только славой, как бы ни менялись условия. Прорицатели делали однозначный вывод, что Бальтазару, как и ближайшим его коллегам по сектору, ни за что не удастся покорить этого человека. Поэтому решено было исследовать судьбу мира по другим признакам. И даже в этом случае все было достаточно туманно. Предсказано было множество поражений и потерь этого мира, но картина полного поражения никак не вырисовывалась, хотя максимальный коэффициент победоносности каждого отдельного региона никогда не превышал сорока процентов. Если лучшие регионы терпели поражение в 60 % случаев, то худшие в 100 %, и их было большинство. И, все равно, поражение каждого отдельного региона можно было примерно посчитать, а вот поражение или победа мира в целом были неисчислимы. По докладам агентов таинственный правитель мог иметь владения и имущество за пределами мира. Этот маленький граф был необъяснимо опасен.
Вскоре, над круглым обсидиановым магическим шаром показался образ могущественно правителя – Короля Лион. Король Лион находился в среднем поясе и был крупнейшим игроком Фракции Зла среди миллионов миров вокруг. Люцимер являлся ответственным руководителем экспансии демонов на этой площади в миллион миров. Раса демонов считалась одной из трех сильнейших во Фракции Зла, в число которых входили также дьяволы и падшие. Демоны Ада больше ста тысяч лет боролись с демонами Бездны – представителями Фракции Хаоса за то, чтобы сокращенное слово «демоны» относилось именно к ним. Демоны Бездны, которые произошли не от первой демоницы – Лилит, а порожденные мятежным хаотическим духом из Бездны, вынуждены были звать себя Абиссалами. Демоны гордились своим относительно красивым человекообразным внешним видом и имели много детей от человеческих рабынь, абиссалы же нередко имели потомков от различных рас монстров Бездны – разумных и полуразумных животных. Дьяволы были похожи на демонов ада, но были более щуплыми, хотя и более умными. Самыми умными и красивыми, однако, и не слабыми, во Фракции Зла почетно считались Падшие. Очень малочисленная раса, во всем похожая на людей, кроме черных крыльев за спиной. Если бы не их небольшое число, они бы абсолютно доминировали во Фракции Зла, как Ангелы во Фракции Добра, чья рождаемость была не такой высокой, как у людей или других низших рас, но гораздо выше, чем у Падших.
– Говори! – строго произнес Лион, сверху вниз глядя на еще стоявшего на коленях Бальтазара.
– Прошу Владыку провести ритуал эфиризации! – с покорностью в голосе проговорил герцог.
– Какой срок? – поднял бровь Король.
– Примерно один месяц! – ответил Бальтазар Четвертый.
– Ты приготовил все необходимое? – спросил Лион.
– У меня достаточно материалов только на две с половиной недели… – скрипя зубами, но опустив голову, процедил герцог.
Король Лион задумался. Он также подозревал, что мир в секторе Б42 может стать большой головной болью не только для стоящего напротив подчиненного, но и для него самого. Тогда все его мечты стать Императором и сменить имя на почетное Лилион пойдут прахом. Король неоднократно проверял этот мир самостоятельно и находил в нем немало неопределенностей и опасностей, именно поэтому он приказал действовать нескольким герцогам и маркизам совместно, а также за большое количество заслуг попросил помощи у богов для проведения нескольких атак на самого сильного правителя мира и несколько ключевых регионов.
– Ну, хорошо! – кивнул головой Лион после некоторых раздумий. – Я добавлю остальное. Однако! От тебя теперь многое зависит. Если ты хорошо справишься, когда я поднимусь до императора, стать Королем Лизаром для тебя не будет проблемой. Если ты с такими силами и ресурсами не справишься с этой мелкой сошкой, не вини меня за безжалостность!
С этими словами образ исчез, а Герцог Бальтазар принялся вытирать холодный пот со лба. Ему было не до шуток! Бальтазар не хотел становиться Лизаром или даже Лилизаром, ему бы сохранить его текущий титул герцога, в чем он пока еще не был уверен, несмотря на весь его тяжелый труд и серьезные приготовления. Позже вечером того же дня возле мира землян был проведен кровавый оккультный ритуал, который ускорил присоединение мира землян к остальной части КВВ.
* * *
Будучи сначала уставшим, а потом удовлетворенным, я дрых глубоким сном, пока среди ночи меня не разбудило внезапное сообщение, вспыхнувшее перед взором всех землян, где бы мы ни находились.
