Глава 1
Непосильный кредит
Экспансия… постоянная всевозможная экспансия – это механизм, заложенный в саму природу жизни. Организм или система, которые останавливаются в развитии, теряют свое жизненное пространство. И чем более агрессивный и конкурентный окружающий мир, тем стремительнее это происходит. Трудно найти место, в котором больше конкуренции, чем на Континенте Вечной Войны. Даже огромные империи из тысяч миров должны поддерживать свою явную или скрытую экспансию, чтобы не быть съеденными окружающими. Да, и в самих этих империях, даже при наличии единого лидера, между суб-лидерами постоянно идет борьба за место под Солнцем. Амбиции многих аристократов велики, тем более, аристократов с прямой королевской линией. Эту Фемини точно не устраивает роль простой маркизы. Если она своими силами сможет захватить мир, ее сила в империи, безусловно, возрастет. И в моем лице она встретила возможность ухватиться за этот лакомый кусок. Однако… здесь она столкнулась с серьезной проблемой. Число убитых мной сильных и могущественных, амбициозных и агрессивных уже пошло на сотни. Из-за моей деятельности из моего мира напрямую были выдворены или потеряли влияние уже больше тысячи агентов. Да, что там? Я даже дерзнул убить двух аватаров богов. Седьмая принцесса четвертой королевы? Простая маркиза, коих в Элеверийской Империи сотни, что ты можешь? Я полностью высвободил ауру убийства, которую обычно сдерживал, но на лице моем играла лучезарная улыбка.
– Допустим! И?…
– Кхм… – принцесса запнулась. Импульс ее был полностью потерян, несмотря на возможную солидную разницу в возрасте. – Я предлагаю тебе присягнуть мне на верность, тогда ты получишь большое количество ресурсов для развития, и твое положение в родном мире еще более упрочнится.
– Извините, принцесса, но я полностью уверен в своих силах, – ответил я с той же улыбкой.
– … – Фемини не нашлась, что сказать. Видимо, разговор шел совсем не так, как она себе представляла. – Арес, ты уверен? Какова твоя уверенность здесь передо мной?
– Ооо, принцесса! – воскликнул я легкомысленно. – Позвольте Вам кое-что показать.
С этими словами я исчез из комнаты, оставив только часть одежды. Через некоторое время я вернулся в простой футболке и штанах на том же самом месте, застав принцессу в интересном положении. Она встала со своего кресла и проводила рукой над моим. Как раз, когда я только появился, ее рука покоилась на мне в крайне щекотливом положении. Я улыбнулся, а в глазах эльфийки что-то сверкнуло.
– Хмм… – вспыхнула она, но не стала напирать, сев обратно на свое кресло. – Пространственный артефакт?
– Возможно… – ответил я туманно.
– То есть, ты не намерен сотрудничать? – спросила девушка.
– Сотрудничать – всегда пожалуйста! – сказал я и продолжил. – Но сотрудничество должно включать в себя интересы обеих сторон.
Принцесса задумалась. Я ее прекрасно понимал. Она очень хотела стать влиятельнее и подняться по карьерной лестнице в своей империи. Если она сможет аннексировать мой мир, то не только сможет стать маркизой второго уровня, но и проявит себя, возможно, тогда ей будет проще подняться еще выше. Даже титул графини не будет чем-то несбыточным. Вместе с тем, данная сделка явно невозможна. Но и совсем упускать данную возможность она явно не хотела.
– Хорошо! – хлопнула в ладоши Фемини после минутных раздумий. – Давай тогда заключим пари! В форме договора. Я дам тебе в долг 100 миллиардов эрос под 10 % в месяц на пять лет. Если ты не сможешь выплатить долг, ты станешь моим подданным. Не спеши отказываться! Знаешь, в Академии уже многие к тебе присматриваются. Если ты обновишь свой титул еще один-два раза в ближайшее время, преподаватели догадаются о том, откуда ты. Когда ты взлетишь еще выше, даже самый тупой студент сможет что-то понять. Кроме того, ты думаешь, в нашей империи нет средств для блокировки работы пространственных артефактов? Тогда любая большая сокровищница была бы шуткой.
Теперь настал мой черед задуматься. Впрочем, хоть внешне я выглядел расстроенным и озадаченным, внутри я ликовал. 10 миллиардов эрос в месяц – неподъемная сумма для обычного виконта второго ранга. Даже графы почувствовали душевную боль, если бы им пришлось выплачивать такие долги. Однако, для меня такие расходы не были чем-то слишком жестким. Одной лишь прибыли с карт должно было хватить, чтобы данный долг не «ушел под воду», а ведь у меня еще была торговля Очками Духа. Моих людей в Элеверийской Империи становилось больше день ото дня. Сеть продаж все время расширялась, чтобы не возникло инфляции в отдельно взятом регионе вследствие чрезмерного предложения. И обнаружить эту сеть было не так-то просто, если не начать сопоставлять данных из разных банков в разных городах. Зарплата моих подданных была не особо большой, в основном они жили на небольших съемных квартирах и питались простой пищей. Продавали ОД они не часто, раз или два в неделю и на небольшие суммы. Через три-четыре недели, посетив несколько банков или торговых контор, они переезжали в другой город, на их место заезжали новые люди, которые пользовались наработками предыдущих коллег. Таким образом, скапливающаяся у меня информация постоянно увеличивалась, не вызывая подозрений у горожан. Так как в операциях участвовали только мои жители из игровых деревень, я не боялся жадности или предательства. Рядом с несколькими небольшими городами мной были арендованы земли, где в подземных пещерах были установлены стелы, ежедневно поставляющие мне жителей. Торговля ОД уже приносила мне миллиард чистой прибыли ежемесячно и могла быть вполне увеличена со временем. Для вида я подумал еще какое-то время и с прискорбным выражением лица произнес.
– Хорошо, принцесса… я готов подписать магический договор.
– Постой! – видимо, принцесса решила перестраховаться. – Еще ты должен пообещать, что будешь торговать только с Николадиеэль, и все карты будешь продавать за половину рыночной цены.
– Ха! – ошеломленно выдохнул я. Не сильно испугавшись внутри, конечно. Преувеличенно стиснул зубы и недовольно буркнул. – По рукам! Только Вы должны пообещать мне протекцию в случае проблем в Академии!
– Без проблем! – улыбнулась Фемини, довольная собой. – Если это не будет противоречить моим интересам и будет в моих силах, я похлопотаю за тебя.
Какое-то время мы составляли текст договора, затем принцесса отправила его через магический кристалл. Еще через несколько минут эльф с внешностью дворецкого постучал в дверь, в которую вошел я. Хозяйка разрешила ему войти. В руках у эльфа был магический договор. Я еще раз проверил его на предмет неточностей, все было в порядке. Затем мы вместе подписали договор, и он исчез в воздухе. Это был такой тип договора, который невозможно изменить. Он обходился нереально дорого, для мага-юриста в том числе, но гарантировал беспрекословное его соблюдение. Но было и удобство, эрос по долгу напрямую списывался с моих счетов и переводился на ее, мне не нужно было каждый раз связываться с принцессой. Это было хорошо для меня, если она не станет принимать оплату, как я смогу оплатить? Хотя, дополнительно к этому в договоре был пункт о том, что стороны не должны прямо или косвенно влиять друг на друга с целью причинения вреда другой стороне и усложнения уплаты долга. Лакей ушел. Мы остались наедине. Отсылать меня никто не собирался.
