Глава
1
По краям
дороги колосились поля. Всё вокруг было знакомое, но уже другое. Прошло целое
столетие, а для Софи всего лишь мгновенье. Столько событий и перемен: внезапный
брак, побег на границу, любовь и смерть… И вот теперь Софи, покачиваясь в
седле, сопровождала медленно ползущий караван.
А такши его
раздери! До Драконьего когтя даже при не очень хорошем раскладе всего день
пути. Но солнце клонилось к закату, а они едва преодолели половину дороги.
А всё потому
что у кареты «принцессы» сломалось колесо. Мда! Сама же особа голубых кровей не
отличалась покладистым нравом и всё время капризничала.
Софи
скрипнула зубами. Она злилась и… И ревновала!
Битый час
девушка наблюдала за тем, как эта курица строит глазки её мужу!
– Скажите,
рьер Тар-О-Бьен, а скоро будет привал? А то у меня уже затекли ноги и спина. Я
так устала трястись по этим колдобинам, что мне дурно, – сладко пропела она,
надула губки и затрепетала своим веером.
– Потерпите
ещё немного рисса, скоро мы прибудем на стоянку, где и заночуем, – чинно
ответил Айдест.
Инария в
ужасе распахнула ротик:
– Как нам
придётся ночевать в поле?
Софи закатила
глаза. Как же её бесила эта курица. Ведёт себя, словно изнеженная фиалка.
– Не
волнуйтесь, стоянка будет под защитой и вас устроят с надлежащим комфортом, –
поспешил успокоить капризную риссу Айдест и очаровательно улыбнулся.
У Софи дёрнулся глаз. Зачем муж улыбался это
противной женщине?! Зачем с ней разговаривает?!
Ей хотелось закричать от обиды. Хотелось
пришпорить лошадь и покинуть положенное в караване место. Хотелось придумать
повод, проблему, всё что угодно, лишь бы отвлечь асвиэля от этой потаскухи.
Софи
чувствовала, видела по глазам и поведению Инарии, что в этом походе целью
обольщения стал Айдест – её муж!
Гадина
совершенно не смущалась присутствия своей второй половины, стражников и людей.
То ли ей было плевать на репутацию, то ли специально хотелось насолить
Вездемирским. Но такое Софи было не по нутру.
Она сжала
кулаки. Магия… Тёмная магия бурлила в её крови. Она звала, просила и даже
требовала убить мерзавку! Съесть её! Забрать жизненную силу! Избавиться от
конкурентки!
Магия не
родная и тёплая, а новая пугающая и почти неконтролируемая – кажется отравляла
её сердце и разум. Горькая и вязкая, словно желчь. Софи будто ощущала её удушливый
вкус на языке.
Казалось, ещё
чуть-чуть и она не сдержится. Не стерпит ещё одной провокации и… И убьёт
Инарию, оставив от неё лишь горстку пепла. Как от гулей и мужчин, что
покушались на Софи.
Даже
ненавистный ошейник ожил. Он сжимался. Холодил кожу. Призывал к спокойствию. Но
Софи хоть и понимала, что должна отвести взор от мужа и неприятельницы, но не
могла. Будто заколдованная продолжала наблюдать, как Инария изящно обмахивается
веером, как томно и призывно смотрит на альва, как касается руками
соблазнительных мест, рассчитывая увлечь собеседника и возбудить в нём интерес.
От ярости у
Софи даже вздулись вены. Вместо девицы, она видела простой сгусток энергии. Да
всего лишь аппетитный сгусток энергии с бьющимся сердцем, так нужный для
выживания самой магички. И ей оставалось просто пожелать, сделать глубокий вдох
и позволить тёмной магии забрать её. Мир замер. Один удар сердца, второй и...
– Софи, я
устал уже трястись в хвосте, глотать пыль и слушать городские сплетни от
местных кумушек. Давай вместе поскачем вперёд и подготовим место для стоянки? –
приятный баритон выдернул её из накатившего тумана.
Софи
вздрогнула, моргнула и посмотрела на мужчину. Хилдер… Она будто впервые его
увидела. Хил не отличался высоким ростом и шириной плеч. Едва ли чуть выше
девушки. И всё же он не был тощим, скорее поджарым.
Короткие
тёмные волосы, выгоревшие на солнце, развевал ветер. Ровный прямой нос, высокие
и выделяющие скулы, полные губы и глаза цвета янтаря. Его лучистый взгляд
согревал.
Как же
своевременно Хилдер подъехал к девушке и вытащил её из ловушки тёмных желаний.
– Эй, с тобой
всё в порядке? Ты какая-то бледная, – озабоченно уточнил он и сдвинул брови,
вглядываясь в лицо Софи.
– Да, –
прохрипела она и сама удивилась своему голосу.
Мир снова приобрёл
краски, время понеслось вскачь, наполняя пространство вокруг шумом.
– Так что
поедем вперёд? – переспросил Хилдер.
– А почему
нет?! Всяко лучше, чем смотреть на этот цирк и ползти как дохлые клячи, –
девушка невольно взглянула на мужа снова учтиво улыбающегося Инарии.
Хил проследил
за её взором и понимающе хмыкнул.
– Ну, я же
предупреждал. Не обращай внимания. Рисса всегда ведёт себя подобным образом в
путешествиях.
– Почему
Айдест её не осадит? – словно не замечая слов Хилдера, вопросила Софи. – А
Вездемирский мог бы и оставить супругу дома!
– Лучше
держать блудницу на виду, так у Агваррона больше шансов обзавестись
наследниками, а у Инарии меньше возможностей наставить рога. Сейчас это всего
лишь флирт – не более.
Софи
обернулась и посмотрела на тёмную карету, ехавшую поодаль. Младший Вездемирский
лишний раз не показывался. Он усердно над чем-то работал. В окне отчётливо
виднелся его точёный профиль и кипа бумаг.
– Может в
этом и есть смысл, но что-то мне подсказывает, что рога у него не меньше
лосиных.
Хилдер не
выдержал и прыснул. Он смеялся так задорно и заливисто, что на них, кажется,
посмотрели все.
– Что? –
чуть-чуть смутилась Софи. – Не мне тебе говорить, что если бы действительно
старался, сидела бы рисса дома беременная и босая.
Хилдер
засмеялся ещё сильнее.
– Вот ты
злюка. Скажу по секрету, – маг склонился к Софи и зашептал – многие мужчины,
попавшие в её поле зрения, стали жертвами чар! – при этих словах девушка
напряглась, а по спине пополз противный холодок.
– Но тебе не
о чем волноваться, реьр Тар-О-Бьен не променяет тебя на неё.
Софи закусила
губу. В её душе всегда сидел червячок сомнения. А сейчас, когда она стала не
мёртвой - он значительно пожирнел. Хилдер многого не знает, поэтому на его
слова она полагаться не могла. Софи наполовину мертвец, возможно, Айдеста это
отталкивает. И нет ничего странного, что рано или поздно он будет смотреть на
других дам… более живых. Возможно, он и поддастся обаянию нормальной Инарии.
Ведь с ней ему не придётся думать о том, как не лишиться жизни во время
близости.
Но вслух Софи
этого, естественно, не произнесла. Выдавила благодарную улыбку и, ударив
пятками в бока лошади, поехала вперёд.
– Мы
разведаем обстановку впереди и подготовим место для ночлега, – бросила Софи,
поравнявшись с супругом, и, не дожидаясь его ответа, умчалась.
Айдест
прищурился.
– Хорошо,
радость моя, – пробормотал он и озабоченно сдвинул брови.
