– Новая пассия лорда Гарджа. Кто она? Он ежедневно отправляет цветы и открытки, но до сих пор не добился взаимности! – прочитала Фарэй, откладывая в сторону очередной журнальчик, а я вздохнула.
– Как же он достал! Хочешь, кстати, шоколадку? – кивнула я на стол, где лежало несколько различных коробок. – Сегодня доставили свежие.
Моя подруга, столь же смуглая и кудрявая, как и я, все же мы обе были южанки, расхохоталась.
– Шайне! Он же просто мужчина. А мужчины по своей природе охотники. Ар-р-р! Им нужно догнать жертву, и тогда она перестанет быть желанной.
– Ну да. Только я не жертва. Я – ведьма! Потомственная и родовитая, не менее, чем он.
Фарэй покрутила пальцем у виска.
– Сравнила, то же мне! Он – правитель! То, что он до сих пор заваливает тебя цветами и шоколадками, а не пустил в ход заплечный метод, говорит о его желании добиться твоего сердца! Сердца, а не тела!
– Он не получит ни того, ни другого, – решительно отрезала я. – К тому же, кроме слепка ауры, у него нет ничего. Ни моего имени, ни адреса, ни моего желания его видеть.
– Но подарки же и письма доходят…
– Почтовая компания хранит конфиденциальность. Она не выдаст адрес, пока я сама того не захочу. Даже лорду Гарджу.
Я посмотрела на букетик роз на окне и щелчком пальцев его испепелила.
Фарэй вздохнула.
– Жаль. А был такой красивый!
– Завтра у него по расписанию лилии. Знаешь, они мне больше по душе, – усмехнулась я.
Моя подруга захохотала.
– Да уж, жизнь у тебя не скучная! И все же, я бы не обманывалась насчет почтовой компании. Захочет – все у него будет, и адрес, и имя. Мальчик пока просто играет, но если вдруг решит сцапать тебя по-настоящему, никто не посмеет ему отказать. Уж, поверь.
Поморщилась.
– Я предпочитаю думать о насущных делах, а не о всяких романтических иллюзиях. Сегодня вот, к примеру, дети приезжают на вторую смену.
– Ага, – сказала подруга. – И говорят, с этими детьми едут и некоторые родители.
Пожала плечами.
– Родители тоскуют по детству. К тому же, у нас здесь море, солнце, тепло… А еще сюда попадают только детишки из элиты. Так что для родителей это возможность наладить выгодные связи, пока их чада находятся под пристальным присмотром Летней школы Муринэ.
– Лучшей школы! – подчеркнула Фарэй, передразнивая моего отца.
Вспомнив его, мы обе загрустили.
– От лорда Кирабо так и не было до сих пор известий? – спросила подруга.
Я покачала головой.
– Отец просил подменить его всего на одну смену, но, видимо, поиски его фамильяра продолжаются.
– Это так странно! – прошептала Фарэй. – С чего он вообще тогда сбежал?
– Отец считает, что его похитили. Надеюсь, что с ними обоими не случится ничего плохого…
В кабинет, наполненный солнцем и светом, донеслись звуки приветственного рожка. Ту-ту-ду-ду! Ту-ту-ду-ду!
– А вот и вторая смена, – хмыкнула Фарэй.
– Пойду встречать сорванцов, – улыбнулась я и, быстро зачесав свою кудрявую темную гриву в хоть немного аккуратный хвост, вышла вместе с подругой из кабинета, очень скоро оказавшись на улице и щурясь от яркого солнца.
Летняя школа Муринэ для элитных групп была детищем моего отца, лорда Кирабо. Он выбрал для нее идеальное место на нашей с ним родине, острове Рудо в Сияющем море. Здесь всегда стояла солнечная и жаркая погода, а потому остров, прежде бывший заселенным лишь коренными жителями, среди которых встречалось непозволительно много ведьм, с приходом к власти в Независимом Дженго четы Гардж, очень скоро превратился в один из самых популярных курортов.
Отец не хотел, чтобы детская летняя школа была окружена шумом и толпами отдыхающих, а потому выбрал одно из самых отдаленных и восточных мест острова – деревню Нкируку. Здесь было тихо, комфортно в окружении пальм тропического леса, а еще очень красиво – берег имел множество песчаных пляжей и был изрезан бухточками в обрамлении скал… Это был настоящий рай!
Мы с Фарэй, подхватив пару вожатых, выстроились у входа в главное здание школы. Я – с папочкой с речью и списком приезжающих, Фарэй – с рисованным приветственным транспарантом, ну а вожатые – с ключами от летних домиков, рассчитанных на пять-шесть человек и с хорошим настроением.
– Еду-у-у-ут! – завопила Фарэй, а рожок загудел громче.
Спустя пару минут и я заметила, как по мощеной булыжником дороге, вдоль домиков и парковой зоны, вальяжно въезжает вереница экипажей. И вот уже небольшая площадка наполняется гамом голосов, лошадиным фырканьем и детским смехом… Мои будущие подопечные выскакивали в сопровождении своих нянюшек и слуг, которые сегодня уже должны были вернуться обратно.
– Няня, я хочу домой! – заявил маленький светловолосый и худенький мальчик.
Пышнотелая женщина лишь мягко улыбнулась и направила его к нам. Я тоже улыбнулась, тепло и приветливо. Детей я вообще всегда любила, каждое лето проводя в Летней школе и помогая отцу…
– Иди к нам! – помахала я ему. – Смотри, сейчас все соберемся, выгрузим вещи и пойдем купаться!
– О-о! – воодушевился ребенок.
– А еще у нас вечером после занятий есть настоящая дискотека с магиомузыкой, танцами и конфетами! – продолжила я агитацию, а у моего подопечного на лице заиграла улыбка.
После того, как я записала его в журнал и передала вожатым, ко мне подошли две девочки-сестры, рыжеволосые и улыбчивые.
– Ура! Снова в Муринэ! – они обнялись друг с другом, а после подбежали ко мне. – Здравствуйте, леди Кирабо! Как здорово снова вас увидеть!
– Сестры Наоби снова воссоединились! – тепло улыбнулась я им.
Наоби ездили в Летнюю школу почти каждый год. Их родители были в разводе, дети жили порознь, но в лагерь девчушек отправляли вместе, чтобы они могли пообщаться друг с другом.
Детей становилось все больше. Кого-то из них я уже знала по прошлым сезонам, когда еще подрабатывала помощницей отца, а кого-то видела впервые. Встреча проходила шумно, немного суетливо, и все же мы справлялись, а над головой продолжало сиять теплое южное солнышко.
Когда с распределением было покончено, вожатые построили детей в красивый полукруг на площадке, а я начала свою приветственную речь:
– Вот и новый сезон. Летняя школа Муринэ радостно раскрывает свои двери для каждого из вас. Вас ждут незабываемые две недели на берегу моря! Вкусные завтраки, обеды и ужины, игры, спортивные состязания, красивый пляж и экскурсии! Все это в вашем полном распоряжении! Как и уникальная программа летнего обучения для маленьких магов. Лучшие преподаватели острова Рудо будут проводить занятия для вас, – мою вдохновенную речь грубо прервали.
– Какие вообще учителя могут быть на забытом всеми богами острове? – ядовито поинтересовалось чье-то чадо.
Темноволосый мальчик лет десяти смотрел на меня хмуро и неприветливо.
