Хорошо, что я проклят
Мы оказались на леднике из-за неосторожности Пейниты. Я бы назвал это «самовредительством», будь у меня время подумать. Ветер тут такой, что меня, бедного несчастного сдувало с обледенелых скал как клочок шерсти. Крепкие загнутые и очень острые когти скользили по ледяной поверхности, словно коньки фигуриста.
Как я ни старался удержаться на каменном выступе, особенно сильный порыв превратил тело в парус. Даже прижавшись к скале плотно, насколько это возможно, удержаться оказалось нереально. Когда моя четвертая лапа оторвалась от мерзлого камня, я понял всю безысходность ситуации. Сердце опустилось, дыхание замерло. Я летел вниз, в бездонную пропасть.
- Мяу! Мя-я-я-у-у-у!
Неожиданно я словно провалился в стог сена. Перегрузка оказалась такой сильной, что в глазах потемнело и я забыл на секунду как шевелиться и не думать о смерти. Это было настолько страшно, что я не сразу понял, как полетел вверх. Моя способность возвращаться к хозяйке всегда, как только захочу, сработала как нельзя вовремя. Мысли мелькали с быстротой испуганных мух.
Пейнита вытянула руку над пропастью и за хвост втащила меня в расщелину. Вот я жути то натерпелся! Думал все, разобьюсь насмерть – даже не обиделся, что она за хвост схватила.
- Тихо, тихо, кисонька.
- Мяу, мяу! Да что тебе у моря не сиделось? Еда, вода, тепло, коты породистые, ой, то есть мужики.
Она посмотрела на меня так, что я сквозь густую тьму ощутил свою вину до мозга костей. Чувство было такое, будто меня отлупили метлой за то, что сожрал горшок чужой сметаны.
- Это ты у нас как испугаешься, порталы на самую высокую точку, которую видно открываешь.
- И как мы отсюда спустимся?
Она помолчала. Чувство вины быстро отступило. В расселине также холодно, как и на уступе снаружи, но ветер гораздо слабее. Дышалось тяжело, словно воздуха не хватало.
- Здесь раньше древнее царство было, и я смогу вернуть дворцовую лестницу.
Пальцы ее замерзли, губы тряслись, ноги посинели под летними туфлями. Грудь вздымалась словно после быстрого бега. Она достала из кармана нож для сбора трав, благо эта ее личина оказалась в домашнем платье с карманами. Ведьма резанула по замерзшему пальцу, стала бормотать что-то, глаза закатывать. Я испугался, что колдунья свалится в пропасть или замерзнет насмерть. Но нет, она бабенка бывалая, сознание от заклинаний не теряет.
Как только первые капли крови сорвал ветер, вокруг все остановилось. Снежинки в воздухе повисли, стих ветер. Мы оказались в коконе на самой вершине. Воздух вокруг быстро нагревался от нашего дыхания. Пейнита что-то шептала, двигала окровавленными пальцами. Она впадала в кратковременный транс, моментально выходила из него, закатывала глаза, изгибалась всем телом.
Сцена неизвестного доселе ритуала выглядела пугающе, даже для меня. Ну вот зачем коту эти человеческие мысли? Зачем мне думать про шаманство и бояться за будущее? Такое бывает, когда она меня часто в людей превращает. Это, конечно, пройдет, но пока я не вижу выхода из ситуации. А на ум приходят идиотские мысли о страховке, реалити-шоу и спасателях каких-то. Сейчас надо думать о том, как выжить и вниз спуститься, а мелкие человеческие думки все крутятся вокруг того, что мне кто-то что-то должен.
Ведьма заметалась, мотая головой. Она высовывала руку из нашего теплого кокона и рисовала загадочные знаки кровью на камнях. Пальцы стыли, приходилось выдавливать жидкость по каплям.
Через пару минут я вспомнил, что уже приходилось наблюдать подобные камлания и страх отступил. На смену удивлению и ужасу пришло раздражение, появились мысли, что без цирка человечьего в этот раз обойдусь как-нибудь. Есть более важные дела – пойду помечу территорию. Здесь до меня ни один кот еще не проходил. Я нашел самый темный и теплый выступ, забрался под него, принял удобную позу и вдруг почувствовал сквозняк.
Слабый ветерок донес запах затхлого подземелья. Пахнуло гнильем и смертью.
Я вытянул шею и узрел обработанную рукотворную стену округлой формы. Похоже, что мы находились у края древнего колодца. Часть горы выкрошилась до самой его стенки, образовав пещеру, в которой можно спрятаться.
Я спихнул в дыру камешек. Он долго летел вниз, но так и не достиг твердого камня. Кошачье ухо уловило шорох во тьме. Кажется, на дне вода или что-то мягкое. Надо ведьме сказать. Я посмотрел на нее и понял, что говорить пока бесполезно.
Над пиком нашей горы вверх протянулась каменная широкая лестница. В ночном небе, словно завис над горой призрачный замок. Таких дворцов мы с Пейнитой не видали ни на своей половине мира, ни на той в которой гостили. Что это за магия такая? Видимо не зря она за компьютером 2 дня просидела – закачала себе в голову нечто изумительное. Это ей ни кота вместо коня на рынке продать.
Лестница вниз быстро восстанавливалась из камней со дна пропасти. Маленькие кусочки и целые глыбы складывались в широкий порожистый путь. Ступени выравнивались, становились прямыми, удобными для ходьбы. Хозяйка моя делала шаг и пролетала несколько ступенек вниз. Лестница серпантином опоясывала гору. Она тянулась через бездну, в темноту, пугала неизвестностью.
Внутри сферы в которой перемещалась Пейнита становилось все теплее. Снег на волосах ведьмы растаял, но тело по-прежнему сводила судорога. Так и до припадка недалеко. Надо спасать глупую женщину – без меня она пропадет совсем.
- Мяу! Мяу!
- А?
- Пошли.
- Да, пора. Что-то я увлеклась.
Замок над вершиной горы уже превратился в город, но, когда колдунья вышла из транса, медленно растаял в пустоте. Мы шли вниз, перепрыгивая в своем теплом непродуваемом шаре через несколько ступенек. Пришлось приноровиться подпрыгивать в такт ее шагам, чтобы не скатиться кубарем вниз.
Я слышал, как сзади шуршат камни. Связи, восстановленные Пейнитой рушились – лестница старела и рассыпалась за нашими спинами. В голову полезли мысли о том, что там, где гора еще не разрушена и есть опора, крупные куски ступеней сохранятся.
Вслед за думами об археологии полезли в голову политические мысли. Я, как каждый приличный кот, люблю о международных делах помыслить, но не в такой нервной обстановке. Человеком пробыл всего 2 дня, а уже задумываться начал о законах и о том, кто во «Всем» виноват. Ну ни я, конечно – это вообще невозможно.
Гора яхонтов
В некоторых странах магия, включающая в себя кровопускание, плевание и прочее разбрасывание соков тела считается черной и запрещена. Жертвоприношения так вообще мало кто позволяет на своей территории. У них тут много стран, на их половине мира. Точно не понял зачем это сделано, но кажется для того, чтобы один кусок земли воевал с другим.
