Вика зевнула два раза, затем не спеша открыла входную дверь квартиры. В прихожей она лениво сняла с себя ботинки и пальто. Шляпу, шарф и сумку она небрежно закинула на специальную полку для аксессуаров, где уже давно следовало навести порядок. Из последних сил Вика вымыла руки, сняла с себя пиджак и, дойдя до спальни, упала ничком на диван. Вот уже три дня она вынужденно задерживается на работе и возвращается домой после десяти вечера. Ко всему прочему последние две недели приходилось работать в субботу и воскресенье. Март, как первый весенний месяц, не приносил радости: неустойчивая погода попеременно одаривала, то дождями, то мокрым снегом, да и ситуация на работе была «пасмурной». Хотя на самом деле такое происходило довольно часто и называлось «обычным рабочим процессом», – но от этого никогда не становилось легче. После того как Вика возвращалась домой, у неё хватало сил только на быстрый ужин, а затем она пыталась не уснуть перед телевизором, чтобы хоть немного отдохнуть. Хорошо, что ирекилемский кот Мальчик абсолютно ни в чём не нуждается, – кроме еды, конечно, зато прекрасно обходится без поглаживаний и почёсываний.
Лучший друг Вики из Мира Грёз не наведывался уже несколько недель. Обычно они встречались раз в неделю в выходной день, – так Поланию было легче всего ориентироваться у себя в Ирекилеме. Он знал, что именно в субботу и воскресенье Вика была свободна от работы, и её позитивный настрой располагал к приятному времяпрепровождению. Поланий чувствовал в другом мире, когда именно его подруга была готова встретиться. Но вот уже две недели, благодаря тому, что Вика проводила выходные дни на работе, ей не удавалось увидеться с лучшим другом. Она не знала, приходил ли тот к ней, как обычно, без спроса в спальню и, не находя её, возвращался к себе, или же он вовсе не ощущал надобности в своём присутствии. Как бы там ни было, через два дня снова наступала пятница, а значит, подходила долгожданная суббота, и начальник обещал всем сотрудникам в отделе, что в этот раз обойдётся без дополнительных выходов на работу. Конечно, он уточнил, что такое развитие событий возможно, но только если они успеют сдать документы к пятнице.
Через два дня Вика возвращалась домой на удивление рано: было всего восемь часов вечера. Они с коллегами успели завершить проект, так что она со спокойной душой приступила к готовке ужина, чтобы как следует «оттянуться» перед телевизором. Задорно напевая песню из старого мультфильма, Вика нарезала овощи, параллельно помешивая макароны в кастрюле. Когда блюдо было готово, она отправилась с наполненной доверху тарелкой в комнату. Удобно устроившись в кресле, она уже потянулась к пульту, как вдруг заметила, что около Мальчика, расположившегося на кровати, лежит что-то вроде сложенного вдвое листа бумаги. Вика осторожно взяла предмет, чтобы не потревожить сон кота, но тот всё равно недовольно прокряхтел, после чего вернулся ко сну.
В её руках оказалось письмо. Сначала она подумала, что его оставил Поланий, но, прочитав обращение, сразу догадалась, кто был автором.
Здравствуйте, Виктория!
С радостью сообщаю, что Вы приглашены на спектакль в театр Ирекилема! Такое великолепное событие проходит у нас довольно часто, и если Вы в ближайшее время решите составить мсье Поланию и мне компанию в качестве зрителя, то можете связаться с Вайлату, и он доставит Вас в наше прекрасное место. А до тех пор у Вас ещё есть немного времени подумать, но не слишком долго! Вскоре труппа будет выступать в другой зоне «Мелкейери», и Вы не сможете там находиться. Так что не оттягивайте с принятием решения!
Ваш хороший друг мсье Тавсаруо.
«Интересно, кто снова заявился в мою спальню без приглашения?» – подумала Вика. Она не могла представить, как Тесель Тавсаруо вторгается в чьи-то личные владения. Хотя, как хорошо она знала инспектора? На самом деле не очень близко, а внешность часто бывает обманчивой, но в Теселе Вика не хотела сомневаться. На вид ему было чуть больше шестидесяти лет, и пока что, за их короткое общение, его поведение не вызывало неприятные чувства. Наверняка он был из позапрошлого века, когда мужчины ходили в костюмах, а женщины носили длинные до пола платья. То, что мсье Тавсаруо решил пригласить Вику, могло означать, что он уже не так предвзято к ней относился, как при их предыдущих встречах. Осталось решить, хотелось ли ей отправиться на представление в театр Ирекилема, которым так восхищался инспектор. От Полания она никогда не слышала подобных восхвалений, возможно, Исполнитель Желаний был слишком занят или, что было более вероятно, его это не интересовало. «Непонятно тогда, какие силы заставили Полания принять в этом участие», – задумалась Вика.
– Как думаешь, Мальчик, стоит мне увидеть театр Ирекилема?
Кот только немного поднял голову, но через секунду снова вернулся к удобной позе калачиком.
– Я поняла, Мальчик, ты как всегда не хочешь мне помочь, – произнесла Вика, скорее обращаясь к себе, чем к питомцу, который лежал к ней спиной.
Она услышала звук уведомления на мобильном телефоне. На экране высветилось сообщение от Чее. Прошло около шести месяцев с тех пор, как Вика познакомилась со своим новым другом, и почти каждый день они ведут переписку. Из-за семичасовой разницы во времени, им редко удаётся общаться в онлайн режиме, но чаще всего Чее рано встаёт на работу, – уже в пять утра он на ногах, к тому же ему требуется не меньше двух часов, чтобы добраться до места работы. Иногда ему везёт, и он работает дома, а в лучшие дни даже успевает набросать несколько страниц для своей книги. За два месяца он заметно продвинулся в написании фантастического романа о путешественнике в параллельные миры, где главному герою придётся пройти испытание верой и любовью. Чее сказал, что издатели предпочитают браться за произведения, где между самыми привлекательными героями происходит взаимное влечение, так что он добавил к своей почти реальной истории немного перчинки. Вике повезло прочесть небольшой отрывок из будущего «бестселлера». Примерно на десятой странице главный герой встречает, как тот сам выразился, невероятно привлекательную девушку. Прочитав описание внешности, Вика сначала не поняла, кого именно ей напоминала героиня. И как обычно с ней бывает, её осенило через несколько дней: в книге обладательницей роскошных волос цвета каштана, длинных ног и тонкой талии, несомненно, была младшая сестра Вики. Чее видел Тамару всего один раз, но уже тогда по его реакции следовало догадаться, что его посетила муза. Конечно, это было чрезвычайно необычно читать о том, как главный герой, чья внешность без сомнений принадлежала Чее, целуется с копией младшей сестры Вики. И хотя тот добавил немного мускул своему герою, на самом деле её друг в жизни был довольно привлекательным молодым человеком высокого роста и крепкого телосложения.
