Глава 1. Незнакомка у порога
Новенький глянцевый Ниссан-седан цвета индиго, всего неделю назад сошедший с конвейера, свернул к мостовой.
Тёплый июнь, вечер. Ещё не начало темнеть, но уличные фонари уже неторопливо зажигались по периметру. На противоположной стороне завлекательно мигали вывески магазинов и неоновые гирлянды маленьких ресторанчиков, приглашая к себе.
Вдалеке, за пушистыми макушками деревьев, возвышались купола церкви и недавно построенные человейники-высотки, в которых горели редкие окна.
Внизу протекала местная река, чья поверхность в хитроумных узорах переливалась в отблесках проносящихся по дальней автостраде фар, а на металлическом кожаном парапете…
На металлическом кованом парапете, спиной к дороге, сидела чуть сгорбленная фигура, опасно свесив ноги над водой и смотрела вниз, разглядывая безмятежные волны.
Водитель Ниссана бы и не заметил её, если бы не белая одежда, пятном выделяющаяся среди однотонного серого фона. А вот ни редкие в таких местах прохожие, ни другие автомобилисты будто не замечали ничего.
Каждый сам за себя. Ну, почти каждый…
Максим Майер тормознул на обочине. Тупой характер не мог позволить ему проехать мимо, как делали это другие. Никита, его друг, часто от этого угорал, интересуясь у товарища, как поживает общество защитников тараканов и не предлагали ли ему пока возглавить это маленькое, но гордое братство.
Стёб, конечно, но как известно в каждой шутке…
Вот и сейчас Макс вышел из машины и быстро перескочил на другую сторону, пока светофор на перекрёстке горел красным. А вот к девушке, а это точно была девушка, судя по длинным иссиня-чёрным волосам и белоснежному платью, он предусмотрительно приближался уже медленнее.
Чтоб не спугнуть.
Девушка подняла на него голову, когда между ними оставалось расстояние шагов в пять. На высокого широкоплечего парня с коротким светлым ёжиком волос и голубыми глазами, похожими на прозрачные льдинки, выросшего перед ней, она посмотрела вопросительно.
Мол, чем обязана? Ещё и такой персоне, потому что Максим внушал трепет одним своим видом. Мощный, крепкий, даже слегка грубоватый несмотря на мягкие черты лица. Зато каждая ручища как ковш. Такой если втащит, всё – кома.
– Может, не стоит? – осторожно заметил он, и тут же понял, что допустил ошибку.
Девушка не собиралась прыгать, как подумалось ему изначально. На плоской поверхности, шириной сантиметров в десять, если не меньше, та сидела цепко, как воробей на жердочке, для устойчивости опираясь мысками об выступ, чего издалека не было видно. А на её коленях лежал пластиковый контейнер с разноцветными пирожными. Майер даже узнал этикетку – название кондитерской как раз мигало через реку.
Сладости? Суицидники обычно без десерта кончают жизнь самоубийством. Так что тут явно было что-то другое.
Девушка в ответ неуверенно пожала плечами, разглядывая украшенное розовой глазурью пирожное.
– Может, и не стоит, – так и не надкушенное лакомство полетело вниз, без всплеска войдя в воду. – А то и так наела себе зад, – наела? Да там такой шикарный зад, за которой любой парень не постеснялся бы подержаться. И не только зад. Одна грудь чего стоила. Пока Макс незаметно разглядывал формы незнакомки, ему вежливо протянули контейнер. – Будешь?
Тот отрицательно покачал головой.
– Я не люблю мучное.
– Я тоже. Но порой хочется.
Повисло молчание. Задумчивая девушка явно страдала, не зная, что теперь делать с пирожными. Выкинуть вслед за первым? Жалко. Или всё же съесть? Хотя бы одно…
– Хм… – наверное, пора вежливо прощаться. А то ещё эвакуируют тачку. Встал-то он в неположенном месте. – Прости, что помешал. Я думал, ты…
Незнакомка усмехнулась пухлыми губками. Очень пухлыми. Свои? Если да, ей повезло. Пятьдесят процентов девушек готовы лечь на косметологический стол ради таких. Если же накаченные… ну что ж, они ей всё равно шли.
– Что думал? – заинтересовалась она.
– Что… Да неважно, – да, по-дурацки как-то всё вышло. – Ладно. Если не нужна помощь, я пойду…
– Сильно торопишься? – уже в спину тормознул его странный вопрос.
– А что?
Девушка, сдув падающую на глаза густую чёлку-пони, беззаботно побарахтала в воздухе босоножками с многочисленными завязками.
Это она на таких высоченных шпильках забралась сюда? Да в таких по асфальту страшно ходить, все ноги переломаешь, а уж лезть чёрт знает куда…
– Мне скучно. Пообщайся со мной, – попросила она так просто, словно спрашивала время.
Вот так-так. Любопытная девица. Идея уехать отошла на второй план. Парни, конечно, ждали его в боулинге, но тут намечалось что-то куда интересней.
Макс, уже не беспокоясь, что может напугать её, приблизился, облокотившись локтями на парапет. Поза внешне расслабленная, но всё равно он был готов в любой момент схватить её, если что. Несмотря на тёплую погоду, резкие порывы ветра, идущие от воды, его напрягали.
А вот красотку, судя по всему, нисколько.
– О чём? – поинтересовался он, с трудом сдерживая желание схватить тонкую талию и затащить её обладательницу обратно на твёрдую почву.
– Не знаю. О чём-нибудь.
– Не боишься так сидеть?
Девушка отрицательно тряхнула головой, от чего чёлка опять упала на глаза. Красотка: ни дать, ни взять. Черты точёные, волосы тёмные, а кожа аристократично молочная. Летнее лёгкое платье с расклешенной юбкой сидело на ней как влитое, кокетливо открывая часть спины. Да вся она была ходячим олицетворением слова «женственность».
– Нет. Не боюсь.
– Отчаянная.
– Да брось. Даже если свалюсь, не разобьюсь. Не та высота.
Тут она, конечно, права. Чтобы расшибиться, нужно постараться. Утонуть можно, если не сопротивляться, но высоты убиться явно маловато.
– Зато промокнешь, – резонно заметил Майер.
– Да. Такое вероятно.
– И тебя это не пугает?
– Пугает, потому что тогда намокнут босоножки. Это Гуччи.
Босоножки у неё намокнут. А пачкать брендовое, а оно тоже определённо недешёвое, платье о грязные перила с обколупавшейся краской ей не жалко.
Странная. Странная, странная особа.
– Так, может, слезешь?
– Зачем?
Вопрос Макса озадачил. Эта девица только и делала, что ставила его в тупик.
– Ну, тут лавочка есть. Метров через пятнадцать.
– И?
– На ней удобнее.
– Не хочу.
– А что хочешь?
– Хочу выпить. Пошли в бар?
Капец какая странная. Хотя… богатый опыт общения с девушками-чудачками научил его принимать бабские загоны как нечто само собой разумеющееся.
– Поехали, – сам себя удивляя согласился Майер. – Знаю одно место. Не боишься садиться с незнакомцем в машину?
Девушка с улыбкой протянула ему худую ручку с аккуратными ноготками и золотым браслетом на запястье.
– Евгения. Можно просто Женя.
– Максим… Можно просто Максим.
Тонкая девичья кисть буквально потерялась в огромной медвежьей ладони. Рукопожатие состоялось. Неуверенное, но всё же.
