1. Пролог
- Это ты? – удивленно обратился ко мне мужчина, когда я вышла из палаты.
На миг я встретилась с ним взглядом и замерла. Он представлял собой всё, что я обожала в мужчинах, но сейчас мы были на Ла Рю, а это означало, что он такой же, как и все остальные мужчины здесь. Такая же бессловесная и покорная игрушка для женщин этой планеты.
Но его вопрос удивил меня. А еще что-то было в его взгляде. Словно он знал меня. Но мы с ним никогда не встречались. Я вообще на Ла Рю впервые.
- Прости, но мне надо идти – я хотела пройти мимо, но незнакомец не пустил меня – Пропусти! – велела я ему, но пока не применяла силу своего голоса.
- Я не могу поверить, что встретил тебя! – тихо говорил он, скользя по мне взглядом – Я надеялся, что это была не иллюзия и не моя больная фантазия и… оказался прав.
Я ничего не понимала из его слов. Это было полным бредом.
А потом он шагнул ближе и заключил меня в свои объятия, медленно наклоняясь к моим губам. Я не поняла как, но мы встретились на полпути в нежном и сладком поцелуе.
Неужели я сама потянулась к незнакомцу? Я ведь вижу его первый раз в жизни! И абсолютно не за этим прилетела на Ла Рю, но я ничего не могла с собой поделать. Это было выше моих сил. И я даже не заметила, что ожог, благодаря которому я так стремительно оказалась в местной больнице, стал приобретать очертания весьма замысловатой татуировки…
2. Глава 1. Триада Высших
Трисс
- Беатрисс, что нам теперь делать? – с ужасом спросила меня Брианна.
Минуту назад нам сообщили, что наш дом окружен охотниками. Они устроили нам ловушку, думая захватить нас, а дальше… Дальше неизвестно, что они собирались с нами сделать и чьи приказы выполняли.
Было ясно одно – домой возвращаться нельзя. Правительство нам вряд ли поможет и рассчитывать мы можем сейчас только на себя.
- Бри, Кара, нам надо разделиться и покинуть планету по одиночке.
- Что? С ума сошла, Трисс? – возмутилась Кара.
- Это единственный шанс! Если бы не друг Бри, то мы бы уже были в руках охотников. Кара так надо! Триады Высших больше нет. Не знаю, что они хотят от нас, но явно ничего хорошего.
- Беатрисс верно говорит, Кара – поддержала меня Бри – Охотников никогда не посылают просто так. Возможно, сестра права и нам действительно надо разделиться на время.
Кара нахмурилась. Я видела, что она была против, но у нас не было выбора. И ждать долго мы не могли. Нам надо было срочно покинуть планету, пока еще был шанс сбежать.
- И что ты предлагаешь, Трисс? – наконец, спросила меня Кара.
- Как я и сказала, покинуть планету по отдельности. Мы, в конце концов, гипнотики и сможем это устроить без проблем. Только не привлекайте к себе лишнее внимание. И не говорите мне, куда направляетесь.
- А куда полетишь ты? – спросила меня Бри.
- К подруге матери – Бри с Карой нахмурились, потому что не знали о ком идет речь и это было к лучшему – Не спрашивайте меня куда, ладно? Мама рассказала мне кое-что перед смертью, и я хочу забрать это у Джоанны. Но мне потребуется время.
- Сколько? – спросила Кара.
- Не знаю, точно. Давайте встретимся через три месяца на… одном из Адских астероидов.
- Три месяца, Трисс! – возмутилась до сих пор спокойная Бри – Мы никогда не расставались так надолго.
- Я знаю, но это необходимо, чтобы сбить со следа охотников. Мы не можем убегать от них вечно. Нам нужно выяснить на кого они работают, если будет такая возможность. И помните, что доверять никому нельзя. Я обещаю, что через три месяца найду вас обеих и мы снова будем вместе.
Не знаю как, но я должна выполнить своё обещание. Мои сестры рассчитывают на меня, и я всё, что у них осталось. Да, мне было тяжело принять такое решение, но обстоятельства заставили. Вместе покинуть планету, нам было бы сложнее, чем по отдельности.
На прощание я крепко обняла их и пошла не оборачиваясь, чтобы не разрывать себе сердце еще больше. Я говорила себе, что это не последний раз, когда я вижу их. Что у них достаточно сил, чтобы справиться самостоятельно! Что они нисколько не слабее меня! Но всё это не могло успокоить меня и подготовить к будущему, что ждало нас троих.
3. Глава 2. Брак неизбежен
Руарк
Равенна стояла перед нами с Ларсом вместе со своей матерью и демонстрировала свою татуировку. На самом деле это еще не было похоже на тату, всего лишь ожог, который повторял наши с Ларсом контуры. Но я боялся подумать о том, что будет, когда она прикоснется к нам и ожог проявит себя, навсегда определяя наши судьбы.
Поэтому я старался выглядеть максимально безразличным к происходящему, чтобы она не смогла воспользоваться моей слабостью, если это окажется правдой. Такой исход нельзя было исключать. А вот Ларс выглядел подавленным и с трудом мог скрывать свою ненависть к Равенне. Уж я-то знаю своего друга! Он мечтал совсем о другом и никогда не думал, что Равенна заявится ко мне домой вместе со своей матерью и станет утверждать, что она наша избранная.
Такое могло присниться только в страшном сне. И было верхом наглости заявиться к моей матери и утверждать такую глупость. Моя мать хоть и не была из богатого рода, но она имела большое влияние в определенных кругах нашей планеты и искренне любила меня и уважала Ларса в отличие от его собственной матери. Да, вступить в семью Равенны де Ла Крю было бы очень выгодно, но только не для нас с Ларсом.
Она была во многом похожа на мать Ларса, по слухам, которым я был склонен верить. И мне бы не хотелось вообще пересекаться с этой женщиной, не то, чтобы жениться на ней. Но у меня не было право голоса, впрочем, как и у Ларса. Мы были бессловесными игрушками в руках жен или матерей, и только они решали нашу судьбу. И, конечно, сама метка. Если Равенна окажется нашей избранной, то…
Но от одного взгляда на свою мать стало понятно, что она ни за что не отдаст ни меня, ни Ларса, коль он оказался здесь в такое неподходящее время. Что нельзя было сказать о матери моего друга. Она была бы рада такой партии, как Равенна де Ла Крю.
- С чем ты пожаловала ко мне, Равенна? Я кажется не приглашала тебя в гости. Или я ошибаюсь? – все это мама говорила с приветливой улыбкой, но от ее голоса веяло холодом. Иной раз даже мне становилось не по себе.
- Я пришла не совсем к тебе Аланна. У нас с матерью дело к твоему сыну и раз уж Ларс тоже здесь, то и к нему тоже – Равенна хищно улыбнулась, а я тяжело сглотнул и снова взглянул на ее ожог, который она выставила напоказ.
Всё это было неспроста. Ох, неспроста!
- Говори и уходи! – отрезала мать.
- Если ты настаиваешь, дорогая Аланна – своим елейным голосом пропела Джоанна, мать Равенны, и жестом попросила дочь показать рисунок ожога на руке – Вот. Смотри!
- На что именно? – нахмурилась мать – Здесь нет татуировки избранной, если ты об этом, поэтому я не понимаю… - но мама еще не закончила фразу, как Равенна сделал резкий выпад вперед и схватила меня за руку, где тут же стала проявляться татуировка, как у меня, так и у нее, занимая место ожога.
