Звуки возни, сопение и сдавленное хрипение с нецензурной бранью заставили Алику оторвать взгляд от экрана и развернуть крутящийся стул лицом к шуму. Как раз вовремя, потому что в кают-компанию влетел Дэн. Именно влетел, вытянувшись во весь свой небольшой рост и приложившись головой об пол. Окинув взглядом лежащего парня, Алика только вздохнула и повернулась обратно, продолжив чтение. Дэн вскочил на ноги и принял боевую стойку. Зеленый обруч, удерживавший его длинные волосы, уже где-то по пути падения слетел с головы, в результате Дэн стал похож на растрепанного льва.
Тем временем в проходе появился разъяренный Александр. Дэн резко, в прыжке выбросил ногу вперед. Саня успел увернуться и в ответ попытался заехать сопернику в ухо, но кулак пролетел мимо головы Дэна и попал точно в чайник – тот с грохотом опрокинулся на пол, расплескав остатки воды. В это время Дэн умудрился пнуть Саню ногой, на что тот взревел в ответ и кинулся всем своим немаленьким телом на обидчика, повалив на пол.
Так они катались еще минут десять, колотя друг друга и круша все на своем пути.
Алика вздохнула и отложила читалку.
– Ну и долго это будет продолжаться?
В ответ раздалось только злобное рычание.
– Что на этот раз не поделили? – поинтересовалась она. – Снова из-за чипсов? Или из-за плаката с голой девицей?
– Он опять пытался влезть в мой комп! – взревел Саня, не переставая колотить обидчика.
– Да пошел ты! На фига он мне нужен, – сопротивлялся Дэн. В конце концов ему удалось вывернуться, и вот он уже сидел сверху на Сане.
– Почему он тогда сдвинут на пару сантиметров влево! – прохрипел Саня и, вложив всю силу в бросок, отшвырнул Дэна от себя.
– Вот черт! Так нечестно, у нас разная весовая категория – Дэн сидел на полу, вытирая кровь из рассеченной в драке брови.
– Сам виноват, нечего мои вещи трогать. – Саня опустился рядом, тяжело дыша.
– Да не трогал я его! Сам небось сдвинул и забыл.
– Так, спорщики, – вмешалась Алика, – отдохнули и вперед, убирать все, что вы здесь разгромили.
Она демонстративно отвернулась от них, снова погружаясь в чтение книги. За последние два года, что они вместе, Алика уже успела привыкнуть к таким периодически возникающим перепалкам между парнями. Когда нервы были на пределе, случалось, что и она вступала с кем-нибудь в единоборство. А вообще жили они дружно. Точнее, работали. Перевозили на своем челноке груз, документы и прочие заказы в различные уголки галактики. В основном, конечно, работали между своими колониями. Но бывали рейсы и к чужим. И вот сейчас они возвращались на Землю для отдыха и поиска нового заказа. К утру должны быть на месте.
Саня включил уборщика, Дэн поднял чайник, налил в него свежей воды и задвинул нагреваться. В узком проеме они еще потолкали друг друга, да и разошлись по своим каютам. Саня, мурлыча себе что-то под нос, отправился в душ. Дэн зазвенел пузырьками из аптечки.
– Алька, помоги. – Он протянул ей пластырь и подставил свою рассеченную бровь.
Она привычным движением налепила пластырь на рану.
– Ну и зачем тебе понадобился его комп на этот раз?
– Да он вчера новой порнушкой хвастался…
– Как дети, – вздохнула Алька и посмотрела на часы. – Между прочим, скоро выныриваем.
– Наконец-то, а то достали вы меня все.
– Ой, кто кого достал еще! – фыркнула девушка. – Все, завтра первым делом по магазинам за новыми шмотками. – Она мечтательно развалилась в кресле.
– Кто о чем, а вшивый о бане. Ну и на фиг тебе столько одежды? Все равно основное время проводишь здесь, на корабле. И видим тебя только мы.
Дэн обшарил взглядом помещение кают-компании. Под диваном зеленел предмет его поисков. Он поднял свой обруч, любовно обтер его об штаны и надел на голову, отработанным движением откинув волосы назад.
– Что б ты понимал! Я для себя прежде всего стараюсь. А вы – так, сопутствующий элемент.
– Это кто сопутствующий элемент?
Саня вошел, вытирая полотенцем мокрые волосы, устраивая на голове небольшой хаос.
– Так мы с тобой, – хмыкнул Дэн.
– Ну, это ты, Алька, не подумавши сказала. Вот не возьму тебя в следующий рейс, что делать будешь?
– Ничего, найду к кому устроиться. С моим-то опытом…
– Угу! И с твоим-то характером! Тебя на первой остановке и ссадят, как редкостную стерву.
Алька с кулаками кинулась на Саню. Он пытался от нее уворачиваться, но один удар все же пропустил.
– Да что ж сегодня за день такой! – воскликнул Саня. – Что, пару часов не потерпеть было без потасовки?
– Действительно, Алька, – встрял Дэн, – ну чего ты на него накинулась? То, что ты стерва, пора указывать в твоем резюме, и ты это сама прекрасно знаешь. Так чего драться?
– Да пошли вы!
Разгоряченная небольшой перепалкой, Алька ушла к себе. Саня посмотрел на часы.
– Через двадцать минут выходим на орбиту. Пойду к пульту. Ты со мной?
– Ага. Сейчас, только чайку налью.
Рубка находилась в соседнем отсеке и представляла собой довольно тесное помещение, заставленное приборами. Кроме оборудования, в пол были вмонтированы три специальных кресла, подогнанных под членов экипажа. Вся стена перед ними была большим экраном. Собственно, обычная стандартная рубка, как и на других кораблях того же класса. Саня сел в свое кресло, окинул опытным взглядом показания приборов. Все было в норме. Следом за ним в рубку пришел и Дэн, держа в руке кружку с дымящимся чаем. В свои двадцать семь он так и не дорос до среднестатистического роста мужчины, но мускулистый рельефный торс с лихвой восполнял этот недостаток. К тому же Дэн являлся обладателем длинных, густых русых волос, которые он любовно зачесывал назад, закрепляя пластиковым обручем. Дэн не считался красавчиком, но веселый характер и легкость в общении позволяли ему запросто заводить интрижки с девушками. Ко всему прочему, голова у него варила, а руки знали свое дело. Техника и Дэн словно созданы друг для друга, не было еще ни одного механизма, ни одного инструмента, который он не смог бы починить или отладить.
Поставив на подлокотник кружку с горячим чаем, он удобно устроился в кресле. Шли последние минуты перед выходом из туннеля на орбиту Земли. Корабль качнуло.
– Вот зараза! – выругался Дэн, стряхивая с одежды расплескавшийся чай. – Какого черта?
– Это ты меня спрашиваешь? Хм, приборы показывают, что все в норме.
– Что тут у вас? – влетела встревоженная Алика.
– Да ничего. – Саня пожал плечами. – Сама посмотри.
Алика села в свое кресло и пробежалась глазами по показаниям. Приборы говорили, что выход прошел стандартно и челнок занял необходимую орбиту. Корабль готовился к спуску на космодром в штатном режиме.
– Странно. А почему тряхнуло?
