– А можно мне еще? – Малыш с опаской оглянулся на Владимира, протянул мне тарелку.
– Сколько угодно, Дёнечка! Я же для тебя и старалась! – Содрогнулась внутри от своего собственного тона. Такими темпами, я очень скоро превращусь в подобие собственной бабушки…Она тоже так приговаривала, когда я у нее гостила.
А я не хочу быть бабушкой! Мне рано! Я еще и матерью, так-то, ни разу не была!
– Денис, ты же не ел никогда котлеты? – Владимир глянул искоса, недоверчиво… – Говорил, что это гадость? Одни сосиски и прочую дрянь трескаешь?!
– Ага. – Мальчик согласно кивнул головой. – Они и есть гадость.
И продолжил усиленно жевать.
Сердце замирало от удовольствия – смотреть, как этот маленький хомяк набивает едой свои щечки. Да еще и с аппетитом причмокивает…
Да плевать на все поломанные ногти, потекшую косметику и потраченные нервы! Никому не скажу, что это был мой кулинарный подвиг! Если Дёнька попросит – я его сотню раз еще повторю!
– Тогда зачем ты просишь добавки? Просто для того, чтобы сделать приятное Гале?
– Нет.
Обожаю Дэна. Настоящий мужчина растет: одно веское слово уронит, и все. А ты потом сама догадывайся, что оно значит, это слово…
– Ты не хочешь делать ей приятное? Тогда, я тебя совсем не понимаю, Денис… – Владимир очень хочет чего-то добиться от мальчика. Очень сильно хочет… И сердится, потому, что это явно не получается…
Нашла коса на камень, в общем.
– Она очень вкусно готовит. Мне нравится. – Дэн пытается облизать тарелку… И вовремя тормозит, поймав строгий взгляд старшего мужчины. – И вообще, ты же сам говорил: когда ешь, не надо болтать! Не помнишь, разве?!
Тяжелый вздох.
По-моему, Денис – единственный человек, с которым Владимир устает спорить. Слишком сильные аргументы у маленького человека.
– Если бы у меня была мама, она бы делала такие же вкусные котлеты.
Черт.
Черт, черт, черт!
Как мне сейчас не расплакаться?!
Поспешно хватаю стакан с соком, делаю глоток и усиленно кашляю. Пускай они думают, что подавилась.
Володя тоже опускает глаза.
– Вот бы Галя была моей мамой, да?!
Теперь мы кашляем уже оба.
– Тогда бы я каждый день котлеты лопал! И просил бы добавки!
Денис не замечает, какое произвел на нас впечатление.
Ему плевать на растерянность взрослых.
Он ждет, что мы сейчас же согласимся и обязательно пообещаем: вот прямо сейчас, моментально, Галя станет его мамой!
А я бы и рада… О таком сыне, как Дёнечка, можно только мечтать…
Да, Господи… Я уже столько лет мечтаю о любом ребенке! Самом вредном, капризном и бестолковом! Главное, чтобы он у меня был!
Только никак. Не судьба.
– Кхм… Вы знаете, я только-только вспомнила! У меня же… Дела! Дома! Очень срочно надо! Я что-то слишком загостилась!
Несколько дней в чужом доме – это перебор. Особенно – когда не знаешь, на каких ты тут правах и условиях! Какая-то тетя бесплатно кухаркой подрабатывает… и гувернанткой… Просто потому, что ее позвали, и уходить не хочется!
Еще какая-то аллергия началась – глаза чешутся, слезятся, моргают без остановки…
Наверное, какая-то пыльца. Или… Да бес его знает, на что у меня аллергия! Может быть, на эти вот мечты ребенка, так странно совпадающие с моими мечтами?!
– Дела? Ты что, Галина? Забыла выключить плиту? Или утюг оставила, прямо на юбке?
Голос Владимира – отдельное чудо. Он завораживает, успокаивает, будто качает на плавных волнах… Глубокий, сильный, рокочущий… Красивый голос. Такой же, как и сам Володя.
Слишком все далеко зашло. И слишком быстро.
Какая из меня мама? Тем более, для этого мальчика? У которого ни мамы, ни бабушки… Только дед и отец, которого я даже не видела никогда!
– У меня завтра срочная встреча. С клиентом. Я… Забыла про нее, так у вас было хорошо и весело… А вот… Вспомнила! Нужно же еще подготовиться!
Подпрыгнула, засуетилась, забегала вокруг стола, собирая посуду и приборы.
Володя отпустил по моей просьбе отпустил работницу: хотелось уюта, спокойствия, и чтобы не было посторонних…
Я что-то совсем расслабилась, подзабыла, что я в этом доме – тоже посторонняя, между прочим! Нужно срочно здесь все убирать и самой убираться!
– Галочка. Галюнечка… – Денис вдруг стал таким ласковым… Поймал меня за руку, встал, прижался всем телом, заглядывая в глаза. – Не уезжай от нас, пожалуйста…
Беспомощно оглянулась на Володю… Одной мне тут не справиться: я не смогу отказать ребенку. Не смогу, и все! Особенно, когда он так искренне умоляет…
Погладила его по коротко стриженной макушке, наслаждаясь ощущением мягкого ежика под ладонью… Так бы и стояла всю жизнь, замерев от нежности…
– Я тебя отвезу завтра. Встанем пораньше и поедем. Сейчас-то зачем дергаться, Галь? Время позднее, везде пробки… Ты дома окажешься глубоко за полночь.
Грустно кивнула, не зная, радоваться или плакать…
Меня остановили – да. Это классно.
Только мне хотелось бы услышать немного другие слова…
– Ты останешься, правда? Останешься с нами, Галя?!
– Да. И почитаю тебе сказку на ночь. Хорошо? – Слабо улыбнулась.
Иллюзия семьи – она затягивает. Не знала, что это страшнее любого наркотика: стоит раз попробовать, и с каждым часом все труднее отказаться.
– Ура! Ура! А хочешь, я буду тебя мамой называть?!
Зря я схватила тарелку со стола… Надо было просто хватать вещи и бежать, чтобы не придумывать сложные ответы на простые вопросы…
Теперь тарелка падала, а я испуганно ждала, когда она брякнется о мраморную плитку и разлетится осколками по сторонам…
– Ого! Смотри! Не разбилась! – Восторгу Дениса не было предела! – А как ты это так сделала, Галь? Давай, еще одну?!
В цепких мальчишечьих ручонках тут же оказалась целая стопка собранной посуды.
Отвлекла, блин, человека от серьезного вопроса!
– Она была заколдована, Денис. Потому и не разбилась… – Тупая отмазка, совсем не для семилетнего парня. Он же не поверит. Высмеет…
– Заколдовала? – Он протянул это слово с таким сомнением… Внимательно посмотрел на то, что уже оказалось в его руках. – А эти сможешь тоже колдануть?
– Что сделать?
– Ну, колдани. Чтобы они тоже были крепкие!
– Это очень сложная работа, Дёнь. – Черт побери, да я готова устроиться ведьмой на пол-ставки. И в свободное от основной работы время постоянно колдовать. Только бы он больше не устраивал никаких провокаций!
– Ну, давай. Поработай. Меня дед все время ругает, что посуду бью. А мы сейчас с тобой заколдуем все, и проблем не будет…
Оглянулась на Володю, который слушал весь этот разговор в каком-то странном, задумчивом молчании.
Он вообще не очень разговорчивый, каждое слово – на вес золота. А тут и совсем примолк.
– Кому-то надо руки перешить, я думаю. Или пристегнуть туда, откуда они должны расти. И все, колдовство не понадобится.
Суровый. Суровый дедушка.
Если только слушать, как он говорит, покажется, что внук живет в ежовых рукавицах. Если не видеть, какой любовью наполнены глаза Усольцева, когда Денис этого не видит.
