Сегодня Джей собирался в Клуб особенно тщательно. Новые дизайнерские джинсы с разрезами чуть выше колен, ослепительно белая обтягивающая футболка, которая выгодно подчёркивала загар и рельефную грудь, кожаный ремень от «Армани»… Он долго провозился, укладывая чёрные, слегка вьющиеся волосы, и на третий звонок Ника не стал отвечать. Схватил кожаную куртку, смартфон и выскочил из квартиры.
Напарник нетерпеливо барабанил тонкими бледными пальцами по рулевому колесу красного Феррари.
Когда Джей запрыгнул в машину, Ник даже не посмотрел в его сторону, только буркнул под нос, что тот опоздал на двадцать восемь минут.
Машина с рёвом понеслась в Клуб. Самый дорогой и лучший в этом городе. Без Ника его бы туда не пустили. Джей прекрасно знал об этом и старался лишний раз не злить друга. Даже попытался извиниться за опоздание, на что Ник только поморщился и неопределённо махнул рукой.
Два амбала на входе, увидев слишком высокого и слишком худого бледного парня, сразу же расступились. Один из них услужливо открыл дверь.
– Припаркуй у чёрного входа, – сказал Ник, бросая охраннику ключи от Феррари. – Мы ненадолго.
Друзья прошли к зарезервированному столику рядом со сценой и опустились на мягкие удобные кресла.
Ник посмотрел на часы.
– Эй, расслабься, – Джей потрепал друга по плечу. – Попробуй хоть раз получить удовольствие от жизни.
– Я получаю огромное удовольствие, когда мои финансовые прогнозы сбываются, – отрезал Ник и уткнулся взглядом в меню.
– Я знаю расписание, – продолжил Джей. – Она появится на сцене через десять минут, будет танцевать полчаса, потом скроется в гримёрке. Мне нужно только встретить её у чёрного входа, и ты свободен. От силы час, не больше…
– Можно было провести этот час с большей пользой, – перебил Ник.
Джей только закатил глаза.
– В конце концов, она хорошо танцует, – сказал он, выдержав паузу минуты в две.
– Не понимаю, что ты в ней нашёл, – Ник покачал головой.
Джей и сам не понимал. Ему стоило только пальцем поманить, и любая в этом элитном клубе ушла бы с ним, и всю ночь делала то, что он пожелает.
За тридцать два года Джей ни разу не сталкивался с отказом. Высокий, красивый, неглупый и неплохо обеспеченный, он сводил с ума всех девушек и женщин, с которыми сталкивался. Они готовы были волосы друг другу повыдёргивать, лишь бы оказаться рядом с высоким черноволосым мужчиной, пусть даже только на одну ночь. Дольше Джей никого не выносил. Он не знал, каково это – быть рядом с одним человеком дольше суток.
Но Кейт…
С Кейт всё иначе. С ней Джей впервые узнал, что такое – быть отвергнутым. Чувство ядовитой змеёй свернулось под сердцем и отравляло каждый день существования. Страдала гордость Джея, а этого он не мог терпеть.
Он встретил Кейт неделю назад. Ник тогда впервые позвал друга в Клуб отметить особо прибыльную сделку. Точнее, Джей настоял, чтобы компаньон наконец-то уже провёл его в элитное заведение.
Джей был изрядно навеселе, флиртовал с десятком женщин одновременно и заказывал им всем выпивку. Но вдруг на сцену вышла она, и на полчаса оказалась для Джея центром Вселенной.
Парень смотрел, как плавно и грациозно она двигалась, и волны желания накатывали на него. Перед глазами плавали радужные круги, а в паху разгорался пожар. Что Кейт вытворяла с пилоном?! О, это невозможно передать словами. Джей мечтал только о том, чтобы эти идеальные ноги обвились вокруг его тела. А эти руки с длинными пальцами и длинными ногтями, покрытыми бордовым лаком, обнимали и ласкали его.
Когда Кейт сошла со сцены и быстрыми уверенными шагами направилась к выходу, Джей почти бежал за ней. Охрана не пустила его в гримёрку. Но скоро девушка появилась в дверях. На ней были обтягивающие чёрные джинсы, свободная голубая футболка с открытым плечом и кроссовки. Кейт хотела пройти мимо, но Джей окликнул её.
– Подожди, можно тебя чем-нибудь угостить? – стандартная фраза, на которую в ста процентах случаев он получал утвердительный ответ. Только не сегодня.
Девушка смерила его презрительным взглядом изумрудных глаз и отрицательно покачала головой. На секунду эти глаза показались Джею знакомыми, но ни имя, ни внешность не всплывали в памяти. Он моргнул и продолжил натиск.
– Если я куплю тебе бутылку самого дорогого шампанского, какое есть в этой дыре, скажешь, как тебя зовут?
Снова презрительный взгляд, но в глубине зелёных глаз появились лукавые искорки.
– Ладно, – протянула она. – Только не вздумай взять свои слова обратно, когда узнаешь цену.
– Деньги не имеют значения, – высокопарно ответил Джей и протянул руку.
Кейт несколько секунд смотрела на его ладонь, потом покачала головой и быстро зашагала к бару. Парень поспешил за ней.
«Пять с половиной тысяч баксов за бутылку шампанского?! Вы что, с ума сошли?!» – захотелось крикнуть Джею, когда он посмотрел в меню. Но ничего не поделаешь, пришлось купить напиток. Он никогда не отказывался от своих слов. «За эти деньги ты будешь неделю танцевать в моей квартире и не только танцевать», – подумал Джей, с застывшей улыбкой протягивая бармену кредитку.
Через минуту перед ними стояло ведёрко со льдом, в котором покоилась бутылка шампанского с невзрачной тёмно-зелёной этикеткой.
– Теперь могу я узнать твоё имя? – спросил Джей.
– Кейт, – небрежно ответила девушка, ловким движением выловила изо льда бутылку и встала.
– Ты куда собралась? – от возмущения Джей чуть не свалился с барного стула. – Разве не собираешься распить со мной этот божественный напиток? – самообладание начало понемногу возвращаться к нему.
Кейт развернулась и напоследок бросила ему через плечо.
– Я не пью.
Она скрылась в толпе танцующих тел. Джей был настолько обескуражен, что минут пять тупо смотрел в пространство, где она стояла, и не шевелился. Позже он стряхнул оцепенение, вышел из Клуба, взял такси и поехал домой.
Всю неделю из головы Джея не выходил этот случай. Нет, он не жалел потраченных зря денег, – заработает ещё. Он не понимал, как простая девчонка, танцовщица в клубе, пусть даже элитном, могла отказать ему, Джефферсону Хаксли, преуспевающему молодому бизнесмену, красавцу, ради которого женщины были готовы на всё?!
И вот, он снова в Клубе, снова смотрит на это гибкое тело, длинные прямые ноги, плоский живот, пухлые губы, накрашенные ярко-алой помадой, блестящие чёрные волосы, собранные в тугой высокий хвост, и невероятно-зелёные глаза… Джей почувствовал, как его засасывает в чёрную дыру, а Вселенная начинает таять и сужаться. «Да что со мной?!», – подумал он и провёл рукой по волосам. «Будто я девок красивее не видел?! Ничего особенного в ней нет, просто смазливое личико и длинные ноги».
