Бам-бам-бам! Вжух! Пыфф! Бах! Мы сидели с Матильдой в своей коробке, тесно прижавшись друг к другу. Я закрыл глаза и лапками прижимал уши, но этот грохот был все громче и громче! Матильда тряслась от страха сильнее, чем от холода, но старалась не подавать вида, что боится. Люди вокруг бегали и смеялись, сумасшедшие, радовались и смотрели куда-то на небо. Я же не мог даже поднять голову! Как мне было страшно…
Немного погодя шум начал стихать.
«Пережили и эту ночь! Волшебную…» – с грустной улыбкой сказала Матильда.
Но, как по мне, никакого волшебства не сбылось, я мечтал только об одном – чтобы эта ночь закончилась и наступила тишина…
Но обо всем по порядку…
Уф-уф! Я проснулся от того, что что-то щекотало мне нос. Конечно, кому понравится, что будят как раз в тот момент, когда во сне ты грызешь сочную косточку – уф! Открыв глаза, я увидел, как в небе кружится белый пух! Такой же красивый и ажурный, как узоры на вязаной шали у той старенькой бабушки, что живет в доме за углом. Она частенько кормит меня чем-нибудь вкусным! Оставляет в мешочке у подъезда еду и все время приговаривает: «Как же ты, такой маленький, зиму переживешь?» Вот тут я не согласен! Во-первых, я не маленький! Я больше той кошки-забияки Матильды из соседнего двора! А во-вторых, что это за зима такая?
Я потянулся, отряхнулся от этого странного пуха. Определенно раньше пух был мягче и было теплее, хотя и сейчас, вспоминая его, я делаю «Пчхи!». В животе заурчало, как будто Матильда оттуда на меня шипит… Сегодня у меня по плану завтрак в кафе «Горячая пышка». Я побежал в сторону кафе, но что это?! Почему мои лапки разъезжаются и я падаю?! На вид как стекло в витрине «Горячей пышки», зачем его сюда положили? Я засмотрелся на свое отражение в этом стекле из лужи. А я хорош! Мохнатые щечки, ухо, правда, загнулось одно, но на черной шерстке так забавно смотрятся серые бровки, и еще у меня пятнышко на боку и лбу и хвостик маленький и пушистый! «Пошел отсюда! – вдруг услышал я крик. – И без тебя скользко! Еще и ты под ногами путаешься! Гололед, чтоб его!»
Я инстинктивно прижал ушки и хвостик и отбежал в сторону. Рассерженный мужчина, укутанный в тулуп, как и я, еле шел, и его ноги разъезжались в стороны. Бац! Упал… Я побежал быстрее к кафе, чтобы не попасть под горячую руку. Хорошо, у меня четыре лапки, мне на животик падать не так больно, как человеку… Гололед, значит, это… Я бежал мимо людей и остановился, только услышав: «Мама, смотри какая бабака!» Где бабака? Я начал оглядываться. Никого не увидел и пошел дальше рядом с этим маленьким человеком, виляя хвостом. Вообще очень интересно наблюдать за людьми! Они есть большие, есть маленькие, есть добрые, есть злые, есть печальные – от всех них как-то особенно пахнет! Но тут я понял, что эти двое добрые, и начал прислушиваться, о чем они говорят. Так вот мама этому малышу и рассказала, что зима началась и на улице гололед. Ну это, допустим, для меня уже не новость, но то, что это, как оказалось, вода превратилась в лед, – это да, волшебство! И не стекло это, как я подумал спросонья! И что с неба не пух летит, а снег, тоже очень интересно! Она назвала это снежинками, и малыш открыл рот, высунул язык и начал ловить снежинки ртом. Видимо, они съедобные?! Решил и я попробовать, открыл пасть и высунул язык. У меня язык длиннее, значит, я смогу больше снежинок съесть! Хмм… Ну, скажем, не самое вкусное лакомство и почему-то как хотелось есть, так и хочется.
«Хахаха! – услышал я знакомый смех Матильды. – Ты что крутишься с открытой пастью? Думаешь, это сахар с неба валится? Это же просто снег – замерзшая вода!»
Я подбежал к Матильде и завилял хвостом, несмотря на то что она всегда надо мной смеялась и часто отбирала косточки, я ей радовался! У меня ведь не было четвероногих друзей больше во дворе. Я уверен, что в душе она очень добрая кошка!
«Ой, ну хватит тут хвостом своим ветер раздувать! И без тебя холодно! – сказала Матильда, вальяжно развернулась и пошла прочь, сказав тихо: – А ведь это уже девятая зима… Пережить бы, а то жизни кончаются…»
Я не понял, о чем она и почему все говорят о том, что надо пережить зиму?! Это как вообще? Как наперегонки бегать? Зачем с ней соревноваться, не понимаю! Зазря только пугают своей зимой все…
Итак, я продолжил свой путь в кафе. Там как раз уже варят ароматный кофе, а значит, будет чем и мне поживиться! Когда я подбежал к кафе, Саша, парень, который часто дает мне печеньки, развешивал на витрине яркие разноцветные лампочки. Тут на улицу вышла Маша:
