В один из августовских дней Владимир Алексеевич заехал в уютный ресторанчик. Ему здесь нравилось. Спокойная дружелюбная атмосфера для отдыха и размышлений о жизни. Несмотря на то, что Владимир Алексеевич не часто баловал это заведение своим присутствием, его здесь знали и уважали. Вежливый, опрятный, доброжелательный гость не скупился на чаевые.
Ресторанчик открылся в центре и привлекал к себе не только горожан, но и путешественников, любителей старины и разного рода древностей, которыми славился этот провинциальный город. Хозяева заведения уважали себя и гостей, так что кухня здесь была на высоте и кофе отменный.
День выдался дождливый как раз под настроение Владимира Алексеевича. Он любил послушать шум дождя, посидеть за чашечкой кофе, понаблюдать за людьми. Гости ресторана не обращали внимания на пожилого седовласого человека с широким лицом и чуть раскосыми грустными глазами, удобно устроившимся в мягком кресле за угловым столиком.
Владимир Алексеевич уже было погрузился в свои размышления, как к ресторану подъехал крупноформатный джип и припарковался рядом с его иномаркой. Водитель с трудом выбрался из машины, габариты которой вполне соответствовали размерам хозяина. Пока он осматривал авто, а капли дождя обильно смачивали его куртку, из машины выпрыгнули два мальчика лет девяти, десяти и девочка лет пяти, которую за руку держала мать, миниатюрная скромно одетая женщина с суровым выражением лица. Они задержались, но получили команду укрыться от дождя в ресторане.
Отец семейства явно не спешил за ними. Он постоял у машины Владимира Алексеевича, одобрительно кивнул головой и направился в ресторан. Этому страдающему ожирением человеку каждое движение давалось с трудом. Он тяжело дышал, и недовольная гримаса искажала его лицо.
Дети тем временем не скучали, весело щебетали, рассматривая свои игрушки. Они дождались, наконец, отца, который, не отвечая на приветствие администратора, прошел в обеденный зал и занял столик с мягкими диванчиками подальше от других гостей. Жена и дети расположились рядом.
Владимир Алексеевич заскучал и уже собрался уходить, как вдруг толстяк громко недовольным голосом позвал официанта, который тут же подошел, поскольку стоял в нескольких шагах от столика.
– Сколько можно ждать? – пробасил посетитель и меню полетело в лицо ничего не понимающего парня. Участие в подобных мероприятиях, даже в качестве зрителя, не входило в планы Владимира Алексеевича. Такое всегда одинаково начинается и заканчивается. Вылитый на пол напиток, разбитая посуда, смена блюд в угоду недовольному гостю, спрятавшиеся за барной стойкой испуганные официанты, покидающие ресторан люди. Владимир Алексеевич не раз наблюдал что-то похожее, заканчивающееся иногда пьяной дракой.
Драки не предвиделось, папа был трезвый и рядом с ним находились дети, что мешало окружающим привести его в чувство. Все боялись испугать и травмировать детей. Между тем мальчики и девочка не обращали внимание на причуды отца, веселились и что-то обсуждали. Их мать сидела, опустив голову. По-видимому, семья привыкла к такому поведению родителя.
