Глава 1
Анатолий ещё раз проверил своё снаряжение. Все было на месте. Он оделся, взял рюкзак и уже собрался выйти, но услышал, как жена обратилась к нему.
– Будь осторожен! Когда доедешь, то позвони мне, хорошо?
– Да, дорогая.
Мужчина поцеловал её на прощание и вышел из дома. Анатолий сказал жене, что собирается провести ночь у друзей, однако на самом деле он намеревался провести расследование в заброшенной деревне, о которой ходило много дурных слухов. Мужчина бы не поверил в их подлинность, если бы в той самой деревне не пропал его друг Валерий.
Жители села, в котором жил Анатолий, а также люди из соседних поселений говорили, что в той деревне загадочно пропадали люди, и случались другие непонятные и пугающие вещи. Один старик рассказывал, что однажды он проходил около этой деревни и увидел в ней пропавших детей, которые махали ему руками, пытаясь заманить к себе. В эту историю мало кто поверил, но один мужчина по имени Егор воспринял её всерьёз, ибо в той деревне пропала его племянница Зина. Старик говорил, что среди пропавших детей он видел девочку лет десяти, с темными волосами и в белом платье. Зина подходила под это описание. Многие пытались отговорить Егора от похода в эту чёртову деревню, но мужчина твердо стоял на своём. Он отправился в это гиблое место, где, собственно, и пропал. С тех пор все старались обходить проклятую деревню за километр.
Многие говорят, что началось всё в июне, когда в деревушке ещё жили люди, и было тихо и спокойно. В начале лета всех жителей деревни потрясло убийство семьи Денисовых: матери, отца и их одиннадцатилетней дочери Зои. Тела убитых были изуродованы и обглоданы в некоторых местах. Было похоже, что семья подверглась нападению хищного зверя, но многие были уверены, что здесь есть что-то мистическое, о чём возможно не стоит знать. Спустя какое-то время после страшного инцидента у жителей деревни стали пропадать куры, свиньи, овцы. Собаки нередко поднимали лай без ведомых на то причин. Потом стали и вовсе пропадать люди, как правило, бесследно. Многие решили покинуть деревню, не желая разделить участь с пропавшими людьми. Все, кто не желал покидать деревню, пропали без вести. Примерно к концу августа деревня стала заброшенной. Всем детям было строго запрещено даже близко подходить к этой деревне, но они и сами понимали всю опасность.
Анатолий нервно закурил сигарету, вспоминая эти страшные рассказы. Затем он направился к своему автомобилю. Мужчина, сев в старенькие "Жигули", надел налобный фонарь и проверил его работоспособность. Прибор работал безотказно. Его работы должно было хватить на несколько часов. Помимо фонаря Анатолий взял с собой две литровых бутылки с водой, шоколадный батончик и скандинавский нож, который служил владельцу не один год. Водитель завел машину и тронулся в путь, решив не терять времени понапрасну.
Всматриваясь в ночное небо, мужчина анализировал последние годы своей жизни, думал о своем месте в этом мире. Анатолий был уверен, что давно не задавался этими вопросами, поскольку для него, автомеханика в небольшом автосервисе, почти каждый день превратился в рутину: ремонт и техническое обслуживание автомобильного транспорта, замена запчастей, контроль над техническим состоянием автомобилей… Сегодняшняя рабочая суббота ни чем не отличалась от предыдущих дней, и радовало мужчину только то, что воскресенье на этой неделе являлось выходным днем. Разнообразие для Анатолия обычно было только раз в месяц, когда он отправлялся к друзьям на ночь в соседнее село, чтобы немного выпить, обсудить насущные проблемы, а также семейную жизнь и работу. Как правило, мужчина выпивал с двумя друзьями, Андреем и Романом. Именно в квартире последнего происходили посиделки, поскольку жена Романа раз в месяц уезжала на день в город навестить родную сестру, чем не мог не воспользоваться ее муж.
Пока водитель размышлял о своей жизни, безуспешно пытаясь найти ответ на вопрос о своем предназначении, то едва не пропустил поворот, ведущий в деревню. Анатолий остановил машину и взглянул на время. На часах было 22:49. Мужчина решил направиться в деревню через десять минут, предварительно собравшись с духом. У водителя выдался нелегкий день, поэтому он заснул в мыслях о предстоящем расследовании.
Анатолия разбудил телефонный звонок. Звонила жена. Мужчина нажал на кнопку принятия вызова и услышал голос из динамика:
– Толя, ты где сейчас?
– Только что доехал, все в порядке.
– Хорошо, желаю приятно провести время.
– Спасибо, любимая, доброй ночи!
– Целую, пока!
На часах уже было 23:14. Анатолий похлопал себя по щекам, чтобы немного взбодриться. Он надел рюкзак за спину и вышел из автомобиля, включив налобный фонарь. Мужчина глубоко вздохнул и направился в деревню.
Глава 2
Анатолий шёл по тропинке, которая вела в деревню. Светила полная луна. Миллионы звёзд сияли в ночном небе. Несмотря на то, что была первая декада октября, стояла достаточно теплая погода. Мужчина тем временем вошёл в деревню. Впереди виднелось несколько домов. Анатолий, идя по дороге, увидел у себя под ногами странную записку. Она гласила: "От них не скрыться, они могут быть кем угодно".
"Что значит 'они'? – недоумённо подумал мужчина. – Возможно это ключ к разгадке о таинственных исчезновениях людей, я должен разобраться во всём этом".
Анатолий ускорил шаг и через минуту дошёл до одного из деревенских домов. Внезапно сзади раздались непонятные шорохи. Мужчина резко обернулся и увидел в двух метрах от себя девочку лет десяти.
– Твою мать, откуда?! – от неожиданности вскрикнул Анатолий.
Он достал свой нож и крепко сжал его в правой руке, ибо знал, что сейчас случится что-то страшное. Однако нож нисколько не испугал незнакомку, и девочка сделала несколько шагов вперёд, остановившись в метре от мужчины.
– Кто ты, чёрт возьми?! – испуганно крикнул он.
На лице ребёнка появилась улыбка, что ещё больше встревожило Анатолия, и незнакомка ответила:
– Меня зовут Зина. Идём со мной!
Мужчина в ужасе стал пятиться назад. Ему сразу вспомнилась история старика, ибо у девочки был темный цвет волос, и одета она была в белое платье. Всё происходящее казалось невозможным, похожим на ночной кошмар.
"Надо уходить отсюда! – кричал внутренний голос Анатолия".
Мужчина уже собрался бежать из проклятой деревни, однако ребёнок с истошным криком кинулся на беднягу, отчего тот потерял равновесие и упал навзничь. Напавшая злобно ухмыльнулась, и Анатолий увидел у неё во рту ряд острых как бритва зубов, которые могут быть только у хищных зверей.
"Это не человек, а тем более не десятилетняя девочка, – понял мужчина".
Он был до смерти напуган, но не растерялся и несколько раз ударил противницу ножом в бок, и та отскочила в сторону, крича от боли. Анатолий в свою очередь поднялся и встал в защитную стойку, приготовившись к бою, однако дальше мужчина увидел то, от чего многие бы на его месте сошли с ума.
