Государство, называющее себя «Российской Федерацией», в реальности является характерной империей, словно бы явившейся в современный мир из глубины веков. Как происходило ее становление, мы рассмотрим в последующих главах, а пока сосредоточимся на выяснении вопроса – почему ее следует классифицировать именно как империю?
Империя – это синтез трех критериев:
– Большое полиэтническое пространство, зачастую расположенное на разных континентах.
– Гиперцентрализм (вся власть сосредоточена в столице метрополии, остальные территории – колонизированные «провинции»).
– Стремление к военно-политической экспансии на другие страны.
Историческим архетипом империи является Римская (I в. до н.э. – V в. н.э.), занимавшая в своем апогее гигантские пространства от Шотландии до Вавилонии. Она в полном смысле соответствовала всем трем упомянутым критериям.
С другой стороны, следует отметить, что Священная Римская империя германской нации, существовавшая с X по XIX вв., несмотря на свое самоназвание, уже мало соответствовала собственно «римско-имперскому» архетипу. Она имела сложное, федеративно-конфедеративное устройство, в ней отсутствовал столичный гиперцентрализм и вместо экспансивных войн эта империя была преимущественно погружена во внутриевропейские этно-религиозные конфликты.
По состоянию на 2018 год номинально единственной в мире империей является Япония. Однако эту страну сегодня сложно назвать соответствующей имперским принципам – это название сохраняется лишь как дань исторической традиции. В современной Японии высоко развито местное самоуправление, к военной экспансии эта страна не стремится, а титул императора является скорее символическим.
В реальных империях, напротив, статус императора (или верховного правителя) имеет определяющий смысл. Этот пост может быть как наследственным, так и избираемым – но это не является принципиальным. Принципиальным является лишь то, что империя стремится «остановить время»: всячески задержать сменяемость власти и изображает правление текущего вождя «вечным».
В современной российской публицистике иногда принято называть «империями» США или Китай. Однако обе эти страны, будучи полиэтничными и занимая крупные территории, не соответствуют другим имперским критериям.
Например, США, несмотря на попытки военно-политических экспансий во внешней политике, внутренне совсем не являются гиперцентрализованной страной – напротив, каждый штат там обладает максимальным самоуправлением. Также там четко соблюдается принцип регулярной сменяемости президентской власти.
В Китае присутствует политический централизм и ведущая роль коммунистической партии. Однако на мировой арене КНР со времен Дэн Сяопина ведет сугубо экономическую экспансию, без военно-политических вторжений в другие страны, что позволило бы классифицировать ее как империю.
При этом имперский принцип вполне может существовать в странах, которые номинально являются республиками. Например, Франция XIX – начала ХХ вв. имела республиканскую метрополию, но для жителей своих колоний на других континентах была империей.
Отличие России от европейских империй нового времени, колонии которых исторически располагались «за морями», в том, что колонизируемая территория здесь пространственно не отделялась от метрополии. Это вновь напоминает Римскую империю, где большинство «провинций» (в буквальном переводе с латыни – «покоренных территорий») сухопутно примыкало к самому Риму. Также весьма показательна расхожая трактовка слова «провинция» и в современном русском языке – зачастую так называются даже города с миллионным населением за пределами столицы, что совершенно невозможно представить, например, в США.
Средневековое самоопределение России как «Третьего Рима» означало мессианскую претензию на историческое преемствование Римской империи. Иван Грозный, впервые венчавшийся на царство в 1547 году, называл себя «потомком римских цезарей», хотя его бабка, Софья Палеолог, племянница последнего византийского императора Константина XI, не имела династических прав на престол. Тем не менее, этот преемственный миф всячески пропагандировался российскими историками для обоснования «священного» статуса Московского царства.
Именно при Иване Грозном была окончательно разгромлена Новгородская республика (представлявшая историческую альтернативу Московскому царству) и покорена Казань, что в совокупности стало началом формирования полиэтнической и централизованной Российской империи, агрессивной по отношению к другим странам.
Здесь вновь можно заметить, что хотя официально Россия стала именоваться империей лишь в 1721 году, при Петре I, фактически имперские принципы (большое полиэтническое пространство, управленческий гиперцентрализм и внешняя военная экспансия) в ней были заложены еще в XV – XVI веках.
Причем, с точки зрения централизации, именно «московские периоды» империи (допетровский, советский и постсоветский) были самыми жесткими. Тогда как в период, когда столицей России был Санкт-Петербург, другие крупные города империи (Москва, Киев, Рига и т.д.) пользовались относительным самоуправлением.
Сам по себе перенос российской столицы Петром из Москвы в новый город на Балтике, помимо прочих причин и факторов, означал стремление выйти из-под влияния архаично-боярской московской среды.
