1. Пролог
- Лера, я же этого не хотел!
Конечно, она не послушает. Конечно, она опять придумает что-то у себя в голове, не спросив меня. Но все равно, я знатно облажался.
Шум прибоя заглушается сумасшедшей пульсацией в висках. Бегу вслед за Лерой, ударяя подошвой кроссовок по пляжной гальке. Догоняю без проблем, но не знаю, что сказать. Как оправдать себя за то, в чем я не виноват.
- Ты же понимаешь, что это случайность? Просто глупость? Лера! Да скажи уже что-нибудь!
С вызовом поднимает глаза на меня. Кажется, еще немного, и ее взгляд сожжет меня дотла.
- А может, не это случайность? – бросает слова, словно песок в глаза. – Может, со мной было случайно? Что все это значит для тебя, Крайнов?
- Не выдумывай, ну пожалуйста! Я же этого не говорил!
- Так скажи! Скажи, Крайнов! Целовать меня, потом целовать ее… Тебе самому так не противно?
- Да не целовал я никого! – почти срываюсь на крик.
- Я не слепая! А знаешь… я ведь почти тебе поверила.
- Почти? – теперь мое время раздражаться и негодовать. Почти? То есть не верит до сих пор? И что тогда было все это время?
- Я не хочу слушать оправдания. Ты ведь мог ее остановить! Мог! Но не сделал этого.
- Лера!
Оборачивается на меня, бросая короткий усталый взгляд. Я не вижу слез в ее глазах, но это даже хуже.
- Признайся самому себе, что ты не способен на серьезное, – выдыхает слова, демонстрируя полное безразличие. – Тебе же легче станет. И не ходи за мной!
Резко развернувшись, быстром шагом уходит по дорожке вперед. А я остаюсь стоять на месте, не зная, как теперь исправить это.
А после ее слов даже не понимаю, есть ли еще смысл что-то исправлять…
2. Глава 1
Влад
Край. Так называют меня парни, с которыми играю в команде, так называют болельщики сборной.
Это не образ, не маска. Это лишь та сторона, которую я готов показывать всем.
Влад, Владик, Владос. Так называют друзья, самые близкие люди. Так называет, вернее сказать, раньше называла она.
Влад Крайнов – самый мощный на площадке. «Хороший мальчик», как думают обо мне. Я играю в университетской сборной по баскетболу и учусь на бюджетном месте в магистратуре юрфака. Круто, да? Это сочетание позволяет мне получать повышенную стипендию и жить на нее, не думая пока о какой-то серьёзной работе. Тем более, я сам из Питера, квартира у меня есть. И да, я живу в ней один – родители несколько лет назад по работе перебрались в столицу.
Наверное, неплохое описание для «завидного жениха», но завидный из меня так себе получается. Я умею обращаться с баскетбольным мячом, а не с девушками.
Просто у меня ещё в школе были сложные отношения, длившиеся около четырех лет, с восьмого класса. Мы без конца ругались, спорили, выпендривались перед друзьями, что у нас есть «любовь», пытались строить из себя взрослых, но были тогда совсем ещё глупыми детьми. Расстались мы в итоге со скандалом после одного из выпускных экзаменов. Весь класс видел!
Тогда я и решил, что лучше в спорт с головой уйду, чем ещё раз подпишусь на такое. Ближайшие годы уж точно. Решил – и не соврал самому себе. Да и единственная, кого я полюбил за все эти годы, только помогла мне в моем твёрдом решении.
Месяц назад я признался своей лучшей подруге Диане Абрамовой, что люблю ее.
Месяц назад наши пути окончательно разошлись после моего «люблю».
Я пытаюсь задушить отчаянное желание закрыть кем-то дыру в сердце, потому что для меня это не дело. Но мысли сами возвращаются к тому варианту, который в шутку когда-то предлагала мне для знакомства сама Диана.
Наша новенькая из чиров, Лера. Одногруппница Абрамовой.
Нет, я врать не буду – в группе поддержки все девочки красивые. Спортивные, ухоженные, модные. У всех маникюр, «реснички», что там ещё бывает из женских штучек? Короче, все красивые, но…
Слишком однотипные.
Как будто всех клонировали, изменяя лишь некоторые настройки – цвет волос и глаз, например.
Лера – явно не чей-то клон. Она вписывается в эту компанию, но все равно немного выделяется. Может, причёской – на тренировки и выступления она всегда завязывает две косички, в дни матчей даже с лентами. Слишком сильно не красится, потому что кожа у неё и без того хорошая (когда я только успел это рассмотреть?), глаза яркие, а губы пухленькие. Она не худышка. У нас есть девчонки с такооой талией, что называется «тростиночкой». А Лера… Нет, она не «тростиночка». У неё везде все, как надо. В этой форме – топик и юбочка – грех не разглядеть, если честно.
И ещё мне нравится, как она танцует. С капелькой игривости, наверное, как знающая себе цену породистая кошка.
Может, мне реально пора думать о ком-то, кого зовут не Диана Абрамова?
Она замечает меня, когда захожу в зал. Бросает мимолётный взгляд и не показывает никакой реакции. Ни-ка-кой.
Опускает глаза, собираясь с силами, и когда начинает отсчитываться ритм, стартует вместе со всеми.
Я знаю, что смотрю только на неё. А главное, она тоже это знает. Думаю, ребята тут давно уже не следят, «кто на кого», у нас столько парочек, интриг и «замутов» было, со счёта собьёшься. Так что я никого не стесняюсь.
И я смотрю, смотрю, не отрываясь. Я не пытаюсь убедить себя, что это – именно то, что нужно, просто позволяю ситуации поглотить меня.
Погружаюсь в свои мысли и… В последний момент успеваю увидеть, как Рус Черневский кидает в меня мячом, ловлю его на лету и тут же швыряю обратно.
- Край, ты чего спишь на ходу? – прикрикивает наш капитан. – Все уже разминаться пошли. Сейчас Гордеев придёт.
Гордеев – тренер. Жёсткий мужик, но жёсткий ровно настолько, насколько это нужно, чтобы нам оставаться лучшей студенческой сборной Питера уже несколько лет.
- Не сплю я, – бросаю в ответ и присоединяюсь к парням, пока девчонки под свист и улюлюканье наших дурачков (каждый раз это устраивают) покидают зал.
Как сделал бы нормальный парень на моем месте? Наверное, выбежал бы за ней в коридор и парой каких-нибудь умных фраз убедил согласиться на свидание. Мне бы не помешало самое обычное свидание, как у всех бывает. Кафе, кино, прогулки, любовь до утра и все в этом духе.
Как делаю я?
Отворачиваюсь и начинаю разминку.
Идиот.
3. Глава 2
Лера
Тренировка команды девочек-чирлидеров заканчивается в 19.00 – ровно в это время начинается тренировка университетской мужской сборной по баскетболу. Ничего удивительного в том, что постоянное пересечение фигуристых девочек в коротких топах и юбках с высокими, спортивными парнями в яркой красно-белой форме даёт гремучую смесь. Интриг тут столько, что сразу и не разберёшься. Вот, например, говорят, что капитан чиров Настя совсем недавно в третий раз за год рассталась с капитаном сборной. И в этот раз, «конечно же», окончательно и навсегда.
Я пришла в чирлидинг не за этим. В смысле, не ради мальчиков-баскетболистов. Я и решилась на это только в самом конце второго курса. До этого все никак не могла сподвигнуть себя на такой шаг, хотя у меня за плечами десятилетний танцевальный опыт в эстрадном направлении, до сих пор прекрасная гибкость и растяжка. Но почему-то я смотрела на красивых девчонок с белыми помпонами только издалека – как на картинку, частью которой мне самой хотелось быть. И вот пару месяцев назад я набралась смелости. В обход кастинга, без всяких приглашений. Просто пришла и сказала: «Хочу быть с вами».
