1930. 13–30 июля. Уругвай
Заявки на проведение первого чемпионата мира ФИФА подали шесть стран. Однако перед официальным голосованием конгресса ФИФА все кандидатуры европейских стран неожиданно были сняты. Сначала отказались Нидерланды и Венгрия, затем Швеция отказалась в пользу Италии, а Италия и Испания отказались от своих заявок, оставив из кандидатов только Уругвай. Возможно, потому, что Уругвай был безусловным фаворитом.
Во-первых, страна собиралась праздновать столетие независимости; во-вторых, сборная Уругвая по футболу считалась сильнейшей в мире, так как выиграла футбольные турниры на летних Олимпиадах 1924 и 1928 годов; в-третьих, несмотря на тяжелую экономическую ситуацию, Уругвай был готов построить новый стадион, а также, в качестве подарка, местные чиновники дали обязательство оплачивать расходы всех участников во время турнира.
Итак, 18 мая 1929 года в Барселоне конгресс ФИФА объявил о единогласном присуждении Уругваю права на проведение первого чемпионата мира.
Все страны – члены ФИФА были приглашены на турнир, но только 13 команд (7 из Южной Америки, 4 – из Европы и 2 – из Северной Америки) приехали в Уругвай. Такое малое количество европейских команд объясняется тем, что европейцы не хотели, да и не имели возможности две недели плыть через Атлантику.
Президенту ФИФА Жюлю Риме пришлось применить административный ресурс. Он добился участия в чемпионате команды родной Франции, а Франция надавила на Бельгию. Короли Югославии и Румынии в политике ориентировались на Францию и отказать тоже не смогли.
Ну и обещание уругвайских чиновников оплатить всем командам расходы по пребыванию в стране на время чемпионата тоже сыграло свою роль.
Все матчи первого чемпионата мира прошли в столице Монтевидео, где специально был построен стадион «Сентенарио», вмещающий 100 тысяч зрителей.
В тот момент «Сентенарио» стал самым большим стадионом за пределами Великобритании. На нем были сыграны 10 из 18 матчей, включая полуфиналы и финал. Ввиду очень сжатых сроков строительства и непогоды «Сентенарио» достроили только через 5 дней после начала турнира. В это время матчи принимали стадионы «Гран парк сентраль» и «Поситос».
Сборные команды
Квалификация на первый чемпионат мира не проводилась. Она появилась только в 1934 году, так как желающих принять участие в турнире стало слишком много, а количество путевок было ограничено.
Каждая страна, состоявшая в ФИФА, была приглашена на турнир. Большинство команд, давших согласие, было из Америки: Аргентина, Бразилия, Боливия, Чили, Мексика, Парагвай, Перу и США.
Всего участвовало 7 южноамериканских команд, включая сборную Уругвая, выступавшую на правах хозяев.
Европа представила на чемпионате только 4 команды – это были сборные Бельгии, Франции, Румынии и Югославии.
По результатам жеребьевки команды были разделены на 4 группы, победители которых выходили в полуфинал.
В полуфиналах встречались Уругвай-Югославия и Аргентина – США.
Всего для участия в чемпионате мира был заявлен 251 футболист. 191 игрок выходил на поле.
Финал. Уругвай–Аргентина
30 июля «Сентенарио» в Монтевидео был готов принять финальный матч. Накануне в порт прибыли 15 тысяч экзальтированных аргентинских болельщиков.
Аргентинская торсида дошла до стадиона, скандируя Victoria o muerte – «Победа или смерть!». Ворота стадиона открылись за шесть часов до начала матча, в 8:00 утра. В полдень территория стадиона была заполнена людьми.
Охрана стадиона отобрала у болельщиков при входе 1600 пистолетов и револьверов. Это несмотря на то, что у аргентинцев оружие отбирали еще при пересечении границы. Несмотря на бдительность охраны, после первого забитого гола на трибунах слышались выстрелы.