Уже с давних пор непременным атрибутом праздничного стола являются алкогольные напитки. Были эпохи и страны, где алкоголем увлекались в такой мере, что это выходило за рамки пристойности. Так, например, в средневековой Германии непьющих принимали за иностранцев, а у французов человек, ни разу в жизни не попробовавший настоящего белого марочного вина, едва ли мог считаться полноценным гражданином.
У тех же французов есть даже поговорка, которую на русский язык можно перевести примерно следующим образом: «Скажи мне, что ты пьешь, и я скажу, кто ты!». Если следовать этому принципу, то о нашей нации, любимым напитком которой до сих пор являются водка и шедевр домашней кулинарии – самогон, вряд ли можно сказать что-нибудь, кроме следующего: ни в какой другой стране мира население не отличается таким крепким желудком и печенью.
Однако разговоры о многовековых алкогольных традициях в нашей стране не соответствуют действительности. Например, водка появилась на Руси в 1550–1600 годах. Это было при Иване Грозном, когда в Москве открылся первый «царев кабак». Но и в нем было дозволено пить водку в основном только опричникам, охранявшим царя. В открытую продажу водка стала поступать при Петре I, а уже при Екатерине II доход от питейных заведений составлял почти треть бюджета страны. Настоящие же белые марочные вина из Франции появились в России гораздо позже – в XVIII веке. Ими восхищались Пушкин и Батюшков, за бутылку настоящего белого вина был готов отдать голову на отсечение известный поэт-гусар Денис Давыдов.
История вина в нашей стране очень интересна. В период между IX и XIV веками на Руси существовали следующие термины для обозначения напитков: вода, сыта, березовицf, вино, мед, квас, ликер, ол и т. д. Безалкогольными, по всей видимости, являлись только первые два – вода и сыта (смесь воды и меда).
Под термином «вино» в IX–XIII веках понималось только виноградное вино. Оно было известно на Руси еще до принятия христианства, а после, в конце Х-го века, стало обязательным ритуальным напитком. Само слово «вино» было воспринято при переводе Евангелия на старославянский язык от латинского слова «винум».
Привозилось оно из Византии и Малой Азии и называлось греческим или сирским, то есть сирийским. До середины XII века его пили только в разбавленном виде, следуя традициям Греции и Византии. С этого времени под вином стали понимать уже чистое виноградное вино, не разбавленное водой. Появились термины «оцьтьно вино», то есть кислое сухое: «вино осмрьнено», то есть вино виноградное сладкое, с пряностями; «вино церковное» – красное, высшего качества, десертное и сладкое.
А сейчас в нашей стране нет, наверное, такого человека, который никогда бы в жизни не пробовал белого вина. Этот напиток является неотъемлемой частью различных застолий, входит в состав огромного количества блюд, а также косметических средств.
Вино издавна стало неотъемлемой частью нашего быта, однако вряд ли кто-то из нас задумывается над его свойствами, разбирается в сортах и тем более имеет хоть какое-нибудь представление об истории возникновения этого изысканного напитка, без которого жизнь человека была бы чуточку скучнее и однообразней.
Виноделие является одним из наиболее древнейших ремесел. Еще на заре человеческого существования нашим обезьяноподобным предкам удалось отыскать удивительное растение, сок переспелых плодов которого совершенно непонятным образом воздействовал на человеческий организм. Попробовав таких ягод, наши предки начинали чувствовать легкое головокружение и уже не так уверенно сжимали в своих волосатых руках увесистые дубинки, под ударами которых полегло столько мамонтов.
Недолго думая, люди стали собирать «волшебные» ягоды и хранить их в отдельной посуде, чтобы при первой представившейся возможности – ритуальном празднике по случаю удачной охоты или рождения сына у вождя племени – «оторваться» по полной программе.
Этот напиток стал неотъемлемым компонентом всех известных праздников и торжеств. Виноделие тесно переплетается с фольклором и культурой каждой страны, ведь именно благодаря ему древние люди могли на некоторое время забыть о необходимости добывать себе пищу тяжелым трудом, отправившись в царство великого Хмеля. И кто знает, может быть, «живая» или «мертвая» вода, упоминаемые почти в каждой русской народной сказке, представляют собой не что иное, как прообраз современного белого и красного вина. Подумайте сами: ну какой еще напиток способен «оживить» русского молодца и вдохновить его на сказочные подвиги? Конечно же, вино!
Однако ученые до сих пор сомневаются в том, что сырьем для изготовления древнейших алкогольных напитков был именно виноград. При многочисленных раскопках и исследованиях им так и не удалось найти что-либо, хоть отдаленно напоминающее виноградную лозу. Но факт существования вина остается бесспорным. Он подтверждается многочисленными легендами и преданиями, одно из которых повествует о том, что Ной, сойдя после великого потопа со своего громадного ковчега, собственными руками посадил виноград, который впоследствии подарил людям такое огромное разнообразие великолепных напитков.
Но нигде этот напиток не почитался так, как в Древней Греции. Вино было частью культуры этой страны, экономики и торговли. Мало того: в Греции был даже бог, покровительствующий виноделию, – Дионис (кстати, его «собратом» в Древнем Египте был Шаи, а в Риме – Бахус).
И вообще, во все времена многие народы приписывали вину божественное происхождение. По преданию, в Египет лозу привез Озирис, в Грецию и Рим – Дионис-Бахус, в Армению – Ной, в Испанию – полубог Герион, на Кипр – Сатурн. И каждая из этих стран имеет свои замечательные и неповторимые сорта белого вина, о которых вы узнаете в следующей главе.
А все началось с Древней Греции, откуда белое вино рекой «забвения и счастья», как сказал великий поэт Анакреон, полилось сначала в Римскую империю, к народам Ближнего Востока, а затем и в молодую Европу.
