Автобус снова был в пути. Вскоре появились современные здания, навстречу стали попадаться все больше машин и людей. Город уже жил ночной жизнью.
Алисия остаток пути слушала музыку, пытаясь понять странное поведение Гелиана. Через час голова просто разрывалась от различных версий, но логичного объяснения она так и не нашла. Девушка выключила музыку и оторвала взгляд от мелькавшего за окном мегаполиса.
- Где ты остановился? – спросила она у Гелиана.
- Отель Холидей, - ответил он ей и потрясенно уставился на нее. – Зачем ты спрашиваешь?
- Хочу знать, где тебя можно найти, - ответила она ему. – Я же говорю, что беспокоюсь за тебя.
- Я в порядке!
- Твои глаза снова стали бесцветными, - склонившись к нему, сказала Алисия. – Могу поспорить, что если сейчас коснусь тебя, то ты будешь как лед. Какой у тебя номер?
- 302, - ответил вампир, отводя взгляд от девушки. – Я сегодня же возвращаюсь в свой город.
- Ясно.
Автобус въехал в туристическую зону и через двадцать минут раскрыл свои двери. Все высыпали наружу и направились в отель. Алисия вышла последней и сразу же наткнулась на злого Бориса, который стоял и сверлил ее взглядом. Она улыбнулась ему и помахала рукой, направляясь к нему.
- У машины спустило шину, - весело начала она ему рассказывать. – Это было восхитительно! Видел бы ты Мертвый город – он прекрасен! Зря ты не поехал!
Борис закатил глаза и молча, потащил ее в отель. Алисия радостная, что он не стал расспрашивать ее о подробностях, последовала за ним. Вот только ее взгляд постоянно искал Гелиана. На сердце было тревожно.
***
- Я заказал тебе коктейль, - сказал Боря, держа в руках бокал с ярко-зеленым напитком. – Не помню, как он его назвал, кажется, что-то связанное с лесом.
Алисия взяла его и попробовала, отмечая редкостный противный вкус хвои. Она отставила его в сторону и посмотрела на танцпол, где веселилась компания. Среди них она узнала несколько человек, что пялились на Гелиана.
- Знаешь, я устала, - сказала она, поднимаясь. – Экскурсия была довольно долгой и насыщенной. Я пойду спать.
Борис опрокинул в себя бокал с виски и, пошатываясь, встал.
- Ты можешь остаться, - сказала она ему. – Смотри вон и твой друг Витек.
- Ты уверена? – спросил он, поглядывая на друга, который уже махал ему и показывал в сторону бара.
- Развлекайся, - разрешила она ему.
- Тогда я пошел! – Борис чмокнул Алисию в губы и нетвердой походкой направился к Витьку.
Алисия проводила его взглядом и, убедившись, что тот в целости дошел до бара, пошла в совершенно противоположный корпус отеля. Она должна успокоить себя и убедиться, что с Гелианом все в порядке.
Номер она нашла быстро. Теперь она стояла в нерешительности, смотря на деревянное препятствие перед собой. Отбросив все сомнения, Алисия постучала. За дверью послышались шаги, а затем она открылась.
- Покойник выглядит лучше, чем ты! - воскликнула она. – Впусти меня!
Гелиан послушно пропустил ее и закрыл дверь.
- Когда ты улетаешь? – спросила она, наблюдая, как вампир проходит мимо нее и плюхается на кровать.
- Не сегодня, - ответил он. – Самолет будет только послезавтра.
- Может, есть возможность полететь с пересадкой? – спросила она, понимая, что вампир может и не дожить до послезавтра.
- Есть, - ответил Гелиан, садясь в кровати, - только для людей.
Рубашка на груди распахнулась, показывая красные татуировки, которые больше напоминали вены.
- Проклятье, - выругалась она.
Гелиан слабо улыбнулся, показывая девушки удлинившие клыки. Алисия обхватила себя руками и невольно сделала шаг назад, слишком уж он был похож на вампиров из старых фильмов: бледный, с клыками и ужасно сексуальный.
- Я не кусаюсь, - сказал он и рухнул на кровать, забившись в конвульсиях.
Алисия испуганно вскрикнула, но переборов страх подбежала к парню. Помня про обжигающий холод, она набросила на него одеяло, а только после этого попробовала сдержать приступ, боясь, что он навредит сам себе. Гелиан вырывался и Алисии, чтобы удержать его пришлось прижать своим телом.
Приступ прекратился так же внезапно, как и начался. Алисия с облегчением выдохнула. Гелиан потянулся к ней, и девушка почувствовала его горячее дыхание на своей шее. Затем ледяные губы коснулись ее, а клыки царапнули кожу.
- Уходи, немедленно, - прорычал Гелиан.
- Я хочу помочь тебе, - прошептала Алисия. – Просто сделай это!
Гелиан не стал просить второй раз, он просто впился в ее шею, вызвав паралич во всем теле. Боль проникла в каждую клеточку, и жизнь стала медленно вытекать из нее. Слезы заструились по щекам и сжатым губам.
Алисии показалось, что прошла вечность, прежде чем Гелиан отпустил ее. Подвижность вернулась в мышцы, что принесло еще больше боли.
- Я же просил уйти тебя, - сказал вампир, глядя на нее.
Алисия моргнула, затем еще раз, очищая глаза от слез. Первое, что она смогла четко рассмотреть – бездонную синеву глаз. Картинка постепенно становилась полной – его кожа снова стала смуглой, вот только прибавилось татуировок.
- Теперь ты расскажешь мне про них, - сказала она, когда смогла говорить.
Гелиан удивленно посмотрел на нее.
- Почему ты помогла мне? – тихо поинтересовался он. – Я ведь никто для тебя. Просто случайный прохожий!
- Ты мог умереть, - просто ответила Алисия. – Я не могла этого допустить. Теперь с тобой все будет хорошо?
- Да, - потерянно ответил он. – Спасибо, я твой должник.
- Так что за история с татуировками?
Алисия наконец смогла пошевелиться, не почувствовав при этом боли. Она села, оказавшись лицом к лицу с вампиром, ощущая его горячее дыхание на своей коже. Девушка словно завороженная смотрела в синюю бездну его глаз.
Гелиан первым прервал контакт. Он слез с постели и подошел к окну.
- Татуировки напрямую связаны с нашим взрослением, - нехотя начал говорить он. Алисия заметила, как трудно ему даются эти слова, словно он раскрывал ей великую тайну. – Чем больше татуировок на теле, тем ближе вампир к переходу к завершающей стадии.
- Тебе не о чем волноваться, - произнесла девушка, разглядывая красные завитки.
- Ты так думаешь? – Гелиан повернулся к ней. – Я на твоих глазах перешел в новую стадию. Я стал старцем.
Алисия улыбнулась, не понимая беспокойства вампира. Он ни капельки не постарел.
- Алисия, это огромная проблема. Просто представь, что ты проснулась в возрасте 20 лет, а к вечеру тебе уже 80. Как бы ты себя ощущала?
Девушка недоверчиво смотрела на вампира, пытаясь найти хоть какие-нибудь изменения в нем. Ничего кроме новых татуировок.
- Ты не понимаешь, - Гелиан разочарованно посмотрел на девушку. – Ты должна уйти.
Он указал ей на дверь.
- Сейчас! – теряя терпение, повысив голос, приказал вампир.
