В океане фальши, гнева и предательства, где сплошь и рядом кишат акулы и пираньи, готовые разорвать друг друга на части ради моментальной наживы, трудно поймать ту золотую рыбку, которая примет и поймет тебя, полюбит вопреки и проживет с тобою все отпущенные вам года.
Мысли вслух
Посвящается моим родителям.
Люблю вас. Спасибо за всё.
Пролог
Очень, очень давно.
Планета Земля.
Тёмно-коричневая, под три метра в холке рептилия, покрытая зеленой кожей в виде чешуи продиралась среди высоченных исполинских деревьев и высокого подлеска из раскидистых папоротников, разгоняя стрекочущих насекомых в густой влажной траве древнего лесного ареала. Всю прошлую ночь лил довольно плотный дождь, и огибая ствол очередного высоченного древнего дерева, рептилия поскользнулась на когтистых лапах, рухнула в шелестящую траву и покатилась, пачкаясь в грязи.
В спешке вскочив на лапы и клацнув зубами, животное повертело злой мордой, услышав громкий рык более грозного хищника, который без устали гнался за ней. Уже была ощутима вибрация земли под лапами от топота этой махины, и рептилия сорвалась с места, устремившись через плотные заросли, сминая папоротники и давя мерзких по виду длинных многоножек, копошащихся и пожирающих более мелких насекомых.
Её преимущество было в размере и проворливости, и юркая между стволами, рептилия, фыркая ноздрями и виляя длинным хостом, периодически задевая им о шершавую кору, в какой-то момент ощутила нутром и рецепторами, что неповоротливый в тесном пространстве король хищников отстал, или вообще бросил погоню за ним, существом, которое сожрало его недавно вылупившихся детёнышей. До сих пор у рептилии на зубах висели частички пережёванной им плоти помёта главного врага.
В конечно итоге ускользнув и скрывшись в густом лесе от смертельной погони, рептилия сбавила бега прыть, уже не поскальзываясь на скользкой траве и не цепляясь за торчащие из земли коренья. Гоняя через ноздри влажный воздух, рептилия вдруг ощутила для себя непривычный запах в общем коктейле и едва уловимый внутренним ухом ультразвуковой писк среди привычной какофонии леса.
Воздух будто бы слегка дрожал и все капельки, лежащие на листьях, коре деревьев, траве и чёрной земле, покрытой местами колючим плотным мхом, начали вибрировать. Рептилия ощутила потоки тёплого воздуха чешуёй и ей вдруг стало комфортно. Устремив бегающие разноцветные глаза в сторону идущего тепла и вибрации, рептилия клацнула острыми зубами, рептилия фыркнув ноздрями двинулась вперёд. Вкрадчиво огибая исполинские стволы, шуршащие листвой где-то высоко в небе, рептилии всё больше ощущало тепло и вибрацию пространства, но это не пугало её, её влёк интерес.
Исполинский лес начал редеть и в какой-то момент рептилия вырвалась из древних зарослей и застыла на по ровной твёрдой высохшей земле. Смотря на просторную, идеально круглой формы поляну, без единого ствола, папоротника, коряги, без покрывала мха и живности, обитающей в лесу. И оно.
Рептилия застыла, смотря бусинами глаз на непривычный для неё причудливый, но крайне притягательный элемент, квадратный с равными сторонами, застывший и парящий над землёй в метре от неё. Элемент, отдающий матовым серым цветом был покрыт причудливыми, пульсирующими по всех поверхности линиями, образующими некий узор, и эти линии пульсировали голубым свечением, и голубые искорки сновали туда-сюда в линиях, сталкиваясь, и обгоняя друг друга. Переступая на лапах по сухой, слишком плоской и ровной земле, рептилия медленно двигалась к парящему кубическому элементу, от которого разносился странный ультразвуковой писк. Он словно проникал внутри тела, пронизывая мышцы, кости, органы, заряжая их толи теплом, толи приятной вибрацией, успокаивая, приободряя, веля всему телу как по команде двигаться к нему.
К неизвестному ей элементу.
Пространство вокруг элемента слегка вибрировало и было окутано теплом, вопреки хмурой дождливой погоде, которая накрыла лесной массив и идеально круглую, диаметром пятьдесят метров поляну, которую огибали промозглые ветра, а потоки воды от моросящего дождя падали на незримую пелену, стекая по невидимой полусфере в подлесок.
Уже дойдя до парящего кубического элемента, рептилия приблизила к серой гладкой поверхности морду и начала обнюхивать, гоняя сухой и тёплый, лишённый аромата дикой природы воздух через сужающиеся и расширяющиеся ноздри. Совершенно стерильный, и кардинально отличный от любого ареала, в которых ей приводилось охотиться и обитать.
Медленно, клацая клыкастой пастью, древняя хищная рептилия чуть пригнувшись обогнула одну, затем вторую сторону, ловя в фокус голубые яркие импульсы, снующие в бороздах по поверхности молчаливого кубического элемента. Импульсы, по узорам стекались в центр одной стороны и словно уходили внутрь единственно отверстия на поверхности всего элемента на всех шести сторонах. Поднявшись на задние когтисты лапы и тронув небольшими передними поверхность, рептилия принюхалась к многогранному отверстию, куда устремлялись голубые мигающие огоньки. За ними был чистейший и прозрачный как капля дождя многогранный камушек, входящий в тело огромного молчаливого и неподвижного кубического существа, и он, будто напитываясь энергией, вбирая её в себя и выплёскивая обратно в борозды, идущие узорами по всему телу пришельца.
Вдруг кристалл начал менять свечение из голубого небесного цвета в кроваво красный спектр. Рептилия, чуть склонив голову заворожено наблюдала за нарастающим свечением и совсем не заметила того, как вибрация под её передними лапами нарастала. Внезапно за хвост, чуть ходящий из стороны в сторону что-то вцепилось, да так сильно, что огненная боль прокатилась по всему телу.
В хвостовой части сомкнулись мощные челюсти огромного хищника с мелкими передними ламами и мощными задними. Подняв трепыхающуюся жертву на высоту десяти метров над собой и мотая её из стороны в сторону, разбрызгивая кровь рептилии по округе и на странное безмятежное кубическое существо, король хищников умело подбросил добычу над собой и перехватил её пастью в районе шеи последней.
Хруст, ещё больше крови и трясущееся тело мелкого хищника обмякло. Визг оборвался и на поляне среди исполинского леса воцарила мертвецкая тишина. Лишь тепло и едва уловимая вибрация разносились по уединённой поляне. Безликое, залитое кровью парящее кубическое существо так и не сдвинулось с места, лишь только моргая красными импульсами, снующими по узору по собственной коже.
Король хищников с окровавленной пастью приблизил морду к серой коже странного существа и начал обнюхивать бесстрашного незнакомца, периодически тыкая в его прочную как камень кожу мордой.
