Пушистые лапы хвойных деревьев упорно не хотели поддаваться натиску ветра. Они склонялись к земле, но сразу распрямлялись, как бы говоря нас не сломить. Лес сопротивлялся: шумел, скрипел стволами вековых деревьев. Их стоны смешивались с ветром, наводя ужас на обитателей леса. Одинокий волк нашел укрытие в небольшой пещере и беспокойно вглядывался во тьму. Что-то приближалось. Незнакомое и чуждое этому месту. Он чуял его сверхъестественную мощь и от страха жался к каменным стенам своего убежища.
Лес, словно вторя опасениям волка, замер. Ветер сбавил напор и теперь только ласкал верхушки деревьев. Оно приближалось.
– Замечательно, – буркнула Кира, включая дворники. – Успеть бы до города, пока не разразился настоящий ливень.
Автомобиль мчался по пустой дороге, которая петляла серпантином вдоль густого леса. Изредка ей навстречу проезжали встречные машины, слепя светом фар. В такие моменты девушка сбавляла скорость и материла водителей, что не додумались выключить дальний свет.
– Через пятьсот метров поверните направо, – раздался голос из навигатора.
Кира сбавила скорость, высматривая поворот. Серпантин был не слишком крутым, но сумерки и непогода, затрудняли движение, а ветви вековых кедров в полумраке создавали ложные фигуры. От напряжения заныла спина, сказывалась давняя травма и девушка заерзала, мечтая о массаже.
Небо озарила молния, чуть освещая путь девушке, и в этот миг лес словно проснулся. В этот раз он был заодно со стихией. Они объединились в едином порыве, обрушивая всю свою силу на металлическую коробку.
– Что за…
Только и успела вымолвить девушка, когда на долгожданном повороте прямо перед машиной мелькнул силуэт. Он перебежал дорогу и остановился возле дерева. Кира не успела разглядеть его, только заметила, как во тьме вспыхнули красным огнем глаза. Рука этого существа ударила по дереву, и оно не устояло от силы. Ствол, переломанный пополам, рухнул на дорогу. Кира еле успела увернуться от столкновения, когда с противоположной стороны упал второй ствол. Пушистые ветви пробили лобовое окно, едва не задев голову девушки. Машина сразу наполнилась ароматом хвои, от которой почему-то захотелось спать.
Кира попробовала пошевелиться.
– Руки ноги – целы, – отметила она, смутно вспоминая, чему учили в школе на уроках выживания.
Все еще не придя в себя от шока, девушка открыла дверь автомобиля, и ее тут же вырвал порыв ветра. Салон машины быстро залило водой.
– Идиотка! – воскликнула она, пытаясь закрыть дверь, не замечая как салон авто начинает заполняться дымом. Но ветер не давал ей возможности остаться в машине, и очередным порывом сорвал дверцу с петель.
Стихия словно взбесилась, и лес лишился еще одного дерева, которое рухнуло на крышу автомобиля и пробило ее.
– АААА, – истошно закричала Кира от внезапной боли. Дерево разорвало плечо и повредило ногу.
Понимая, что больше в машине находиться нельзя, девушка буквально выпала из нее и поползла в сторону от дороги. Тело пылало от боли, и Кира на грани потери сознания боролась за свою жизнь. Очередной порыв ветра откатил девушку обратно к машине.
– Вот черт, – Кира увидела, как из-под машины вытекал бензин, и вся ее одежда испачкана им. Она попробовала встать, но поврежденная нога дала о себе знать. А вот обоняние уловило запах дыма. – Нет-нет! Только не так!
Девушка из последних сил рванула вперед, пытаясь выжить. Но было слишком поздно. Машина взорвалась, разлетаясь на куски. Огонь ярким шустрым ручейком мчался к девушке, забирая ее в свои объятия и окутывая плотным коконом.
Небо озарилось очередной вспышкой и почернело. Дождь, словно поняв, что должен помочь, зарядил сильней. Но потушить пламя оказалось не просто, словно нечто сверхъестественное подпитывало его. Когда вода все-таки победила огонь, на месте аварии некого было спасать.
Волк в пещере повернул морду в сторону дороги и втянул воздух, а после заскулил и отполз от края. Его била мелкая дрожь. Нечто не ушло, оно осталось в этом мире.
***
– Алло! Скорая! – мужчина, еле сдерживая рвотные позывы, смотрел на обгоревшее тело, лежащее на обочине дороге. Наконец он нашел в себе силы объяснить диспетчеру, что произошло и куда нужно ехать.
Спустя полчаса место происшествия заполнилось людьми. Одни тушили остатки машины, другие осматривали окрестность в поисках выживших. Прибывшие на место полицейские допрашивали свидетеля.
– Василич! – позвал один из полицейских, узнавая врача скорой помощи.
Тот только махнул рукой в знак приветствия. Он уже был возле тела и раздавал указания.
– Знакомый? – поинтересовался его коллега, держась позади и явно не желая приближаться к месту аварии. Он не понимал, почему они приехали на данный вызов, ведь их смена закончилась.
– Пересекались, – уклонился от ответа мужчина и, бросив задумчивый взгляд на Василича, что-то записал в блокноте. Вызов именно этого врача, работающего на специальный отдел «КОЛОН» наводило на определенные мысли. Совпадение или снова будут заметать следы?
Врач склонился над телом и замер. Кирилл, желторотый юнец, скептически отнесся к его действиям. При таком поражении тканей человек не может выжить.
– Есть пульс.
– Что? – Кирилл испуганно сделал шаг назад. – Не может быть!
Врач еще раз проверил пульс и, нахмурившись, провел по сгоревшей, как ему показалось, коже.
– Копоть, – удивленно сказал он и чтобы подтвердить свои же слова, провел ладонью по плечу девушки. Под черным слоем нагара оказалась чистая белая кожа. – Как такое возможно?!
На миг воцарилась тишина, которую пронзил вой волка. Было что-то в этой песне одиночки странное.
– Он словно скорбит, – высказался фельдшер и зябко поежился.
Василич еле слышно выругался и уже более громко стал раздавать распоряжения. Девушку осторожно переложили на каталку и повезли к скорой.
– Скорбит, – в песне волка что-то не давало ему покоя. Мотив был такой знакомый, но никак не вспоминался.
– Поехали, – скомандовал, закрывая за собой дверь.
Поверхностный осмотр показал рану головы, перелом ноги и руки, множественные ушибы и не единого ожога.
– Похоронный марш, – вдруг сказал Кирилл и испуганно замолк.
Василич поднял голову и посмотрел на юнца. Все стало на свои места. Песня волка напоминала похоронный марш.
– Думаешь, он для нее пел? – дрожащим голосом спросил юнец старшего коллегу.
– Она стабильна и для смерти нет показаний. Переломы срастутся, – машинально ответил и приложил статоскоп к груди девушке. В голове промелькнула мысль «чуждая» и подумалось, что волк пел песню всем живым людям. Тряхнув головой и решив, что пора брать отпуск, прислушался к биению сердца. Без сюрпризов. Выживет и это хорошо.
