Я проснулась с предвкушением приятных событий нового дня: подведение итогов второй четверти выпускного класса должно было смениться новогодними каникулами с ежегодным Зимним балом. Отличный расклад для отличницы и, судя по многочисленному вниманию парней, симпатичной молодой девушки.
Как минимум, днем я ожидала похвалы учителей за проделанную работу, а в качестве подарка вечером мечтала получить приглашение на медленный танец от прекрасного принца.
Конечно, и ежу понятно, что на школьном балу принцы и рядом валяться не будут, и мне вновь придется лицезреть до тошноты знакомые рожи одноклассников, которые даже издали не походили на коронованных особ, но наивная девичья душа продолжала верить в чудо.
Приняв душ, я поспешила на кухню, где вовсю развела готовку старшая сестра:
– Привет, Маринка, садись завтракать, – она жестом указала на стол, заполненный тарелками с омлетом, тостами и нарезками из колбасы и сыров. – Что будешь: чай или кофе?
– Я точно проснулась? Ущипни меня, – удивилась я.
Проще было поверить, что это все снится, чем в добровольное желание сестры сделать приятное.
– Будто я никогда не готовила тебе завтраки?! – надула губы девушка.
– Готовила. Сразу, когда я была совсем мелкой, и потом, когда родители сваливали на выходные, а ты меня задабривала, чтоб не разболтала про тусовки у нас на квартире, – согласилась я.
– Не вздумай этого больше никогда произносить вслух, – испуганно округлила глаза Лиза. – Что было давно, то уже неправда. Теперь все иначе.
– Конечно, иначе. Ты стала скучной, – констатировала я. – Раньше была живее – это факт.
– Просто ты ничего не понимаешь, потому что еще ребенок. Садись, вот, лучше ешь, пока все не остыло, – перевела тему Лиза.
Несмотря на едкий диалог, девушка пребывала в прекрасном расположении духа, что было ей не свойственно то ли из-за врожденной скверной натуры, то ли из-за неудовлетворенности личной жизнью.
Из-за разницы в пятнадцать лет мы редко находили точки соприкосновения, хотя с родителями не находили их вообще. У меня часто складывалось впечатление, что я приемная: уж больно равнодушно они ко мне относились. Лиза всегда убеждала, что родители любят нас так, как умеют. Видимо, их умение выражать эмоции заключалось только в деньгах, недостатка в которых я никогда не знала.
В городе наша семья считалась образцово-показательной – просто идеальная картинка. Чтобы поддерживать легенду, жалобы по поводу недолюбленности приходилось запихивать на самое дно души. А еще не могла представить иные отношения с родителями.
– Маруся, завтра я приведу домой своего парня, – нарезая овощи, как бы между прочим сообщила сестра.
Лиза постаралась сохранить невозмутимость, но я знала ее достаточно хорошо, чтобы распознать в голосе плохо скрываемые нотки радости.
В свои тридцать два она ни разу не была замужем, из-за чего считала судьбу несчастной, хотя я склонялась к мнению, что главная беда девушки заключалась не в отсутствии мужика, а в проживании с родителями и плохо оплачиваемой работе в пыльном офисе. Но моего мнения никто не спрашивал.
– Оу, – я растерялась, так как не знала, что сестра с кем-то встречается.
Странно, что в ее поведении ничего не изменилось.
– Это весь твой запас красноречия? – Лиза обернулась, чтобы требовательно взглянуть мне в глаза. – Кажется, учительница русского завышает тебе оценки.
– Для утра это слишком крутая новость. Я была не готова, – пожала плечами.
– Ладно. Не суть, – отмахнулась Лиза. – Главное, веди себя прилично, – и, заметив мой возмущенный взгляд, добавила: – Да, ты у нас культурная девочка, но хочу, чтобы все прошло идеально. Не вздумай чего-нибудь лишнего взболтнуть. Я думаю, что с Ромой у нас все получится.
– Он уже сделал тебе предложение? – перебила я.
– Нет, но чувствую, что оно не за горами. Его нужно всего лишь немножко подтолкнуть в правильном направлении. Эти мужчины, как дети, сами ни до чего не додумаются.
– Поняяяятно, очередная жертва, – я закатила глаза. – Главное, не переусердствуй, а то и этот сбежит.
– О чем ты вообще? – сестра начала выходить из себя. – Никто от меня не сбегал. Это я всех бросала, потому что не видела перспектив, понятно тебе?
– Пусть будет так, – у меня не было настроения ссориться, поэтому согласилась.
Лизка всегда была красивой девушкой: яркая блондинка, умная, интересная, но совершенно не умела вести себя с мужчинами, превращаясь из очаровательной девушки в редкостную зануду. В стремлении как можно скорее женить на себе очередного ухажера она задавливала его вниманием, заботой и… навязчивостью.
– А ты в школу не опоздаешь? – спохватилась сестра.
– Опоздаю, но мне за это ничего не будет. Я ведь на хорошем счету. И четверть закончила с отличием, – спокойно ответила я.
– Пользуешься положением? – ухмыльнулась Лиза.
– А почему бы и нет? Надо же когда-то начинать. Почему бы не в выпускном классе?
– Рано расслабляться, малая, еще полгода учебы впереди. Вот получишь аттестат, тогда хоть посылать всех сможешь, а сейчас, давай-ка, чеши уже на уроки, – включила старшую сестра.
– Да не вопрос, зануда, – выйдя из-за стола, я спешно оделась, схватила рюкзак и захлопнула за собой дверь.
На телефоне уже было девять пропущенных от лучшей подруги Леры. Испугавшись, что что-то случилось, тут же ей перезвонила. Не успела и рта раскрыть, как девушка меня перебила:
– Вот, скажи, зачем тебе телефон, если ты никогда не используешь его по назначению?! – возмущалась она.
– Вообще-то, привет. Что за срочность? – попыталась перейти сразу к делу.
– Хотела предложить пропустить первый урок и сгонять в «Бергамот» за платьями к Зимнему балу. Там до обеда новогодние скидки семьдесят процентов, – подруга была в своем репертуаре: одни шмотки на уме.
– Лерка, у нас же есть платья, – осторожно заметила я и в ожидании бучи прикрыла глаза.
– Ты сошла с ума?! Какие??? – не заставила ждать девушка.
– Ну, у меня розовое, а у тебя – салатовое, в которых мы участвовали в «Мисс школа», – напомнила я.
– Угу, ты само-то хоть поняла, что сказала? Предлагаешь надеть те платья, которые видела вся школа??? – возмущению подруги не было предела, хотя я искренне не понимала, что такого нелепого было в моем предложении.
– Ну, мы много, где участвовали. И у нас много платьев. Подумаешь, надевали. А что теперь с ними делать? Солить, что ли? Тем более, если они хорошо сидят, – начала рассуждать я.
– Вот ты, Маринка, вроде, умная деваха, а такую чушь несешь. Мы молодые, красивые, к тому же, в выпускном классе. Можем себе позволить наряжаться хоть каждый день. Короче, не тупи. Поехали, – Лерка отключилась.
С этой девчонкой мы были абсолютно разными, но дружили ровно столько, сколько я себя помнила. Лерка была твердой хорошисткой, что давалось ей не без труда, так как девушку больше интересовали наряды и косметика, чем книги. Я же шмоткам и модным журналам предпочитала учебники. Подруга учила меня стильно одеваться, а я подтягивала ее по предметам – вот такой симбиоз получился.
