Пошёл пятый час после полуночи. В маленькой комнате сидели два молодых человека лет тридцати. Слева находился Андрей, старший охранник научно-проектного подразделения, принадлежавшего крупной российской компании. Рядом с ним расположился Богдан, его подчинённый.
Двое крепких парней ёрзали на жёстких неудобных сидениях и постоянно зевали во всю ширину своих челюстей. Перед ними стояли столы, на которых мерцали шесть широких экранов новейшей следящей системы. Каждый из мониторов был разбит на восемь частей.
В этих прямоугольниках застыли цветные изображения, что постоянно снимали чувствительные видеокамеры. Двенадцать из них размещались на улице. Их объективы смотрели, как на фасады скромного здания, так и на небольшую парковку, разбитую возле крыльца главного входа в «НИИ».
Остальные устройства находились внутри трёхэтажного корпуса. Они размещались: в главном холле первого яруса, во всех больших, совершенно пустых коридорах и в тех нескольких лабораториях, где велись изыскания чрезвычайно секретного свойства.
По завершении долгого рабочего дня прошло уже много часов. И всё это долгое время, на всех дисплеях ничего не менялось. Разве, что по узенькой улице случайно проедет легковая машина. Да по пустынной парковке пройдёт бродячая кошка или собака.
От созерцанья статичных картинок, висевших на многих экранах, охранников клонило ко сну. Причём, тянуло так сильно, что не помогали ни крепкий кофе, ни свет ярких ламп, пылавших на потолке, как прожекторы, ни разговоры с напарником.
Сидеть в интернете, слушать российское радио или смотреть телевизор охранникам запрещалось уставом несения внутренней службы. Спать в жёстких, весьма неудобных офисных креслах, тем более.
Стоило на пару секунд, кому-то из них опустить тяжёлые веки, как тут же срабатывала небольшая программа, следящая за движением глаз. Эта зараза тотчас включала динамик и испускала пронзительный громкий сигнал. Звук был настолько противным и резким, что мог поднять мертвеца из могилы.
Насколько знали охранники, такую систему создали лишь для того, чтобы в ходе длинного рейса не засыпали шофера-дальнобойщики. Затем, о ней вдруг узнали какие-то умники.
Скорее всего, менеджеры по персоналу их крупной компании. Они предложили использовать эту «приблуду» на постах наблюдения и тут же будить задремавших охранников.
А как хорошо было раньше, при прежних, не очень богатых хозяевах. Проводил последних учёных из опустевшего здания. Запер наружную дверь на засов и ложись почивать в тесной комнате отдыха. Спи совершенно спокойно себе до утра. То есть, до тех самых пор, пока кто-то не придёт на работу и не нажмёт на кнопку звонка, висящей у двери.
Теперь же охранникам не было ни минуты покоя. Во-первых, приходиться пялиться в мониторы, как зомби, не прикрывая надолго глаза. А после полуночи это так тяжело, что хоть между веками спички вставляй.
Во-вторых, каждый час появляется другой раздражитель. Компьютер вдруг просыпается. Очередная программа даёт громкий сигнал и механическим голосом велит обойти коридоры всех трёх этажей научной конторы.
При помощи видеокамер она наблюдает за тем, как ты это делаешь, и лишь после того, как ты протопаешь путь от конца до конца, ты можешь вернуться назад, к постылым экранам. А если же ты не совершишь бесполезный обход, то тебе не оплатят полную рабочую смену.
Вроде бы нет в этом ничего необычного. Так поступают во многих конторах. Однако, подобные мероприятия удивительно быстро надоедают охранникам. Особенно трудно становиться ближе к рассвету.
Ровно в четыре часа две минуты, огоньки на панелях вдруг резко мигнули. После чего, все экраны внезапно погасли. Старший охранник Андрей вскочил с жёсткого, неудобного кресла. Бросился в небольшую кладовку, где размещался главный компьютер следящей системы, и резко вдавил красную кнопку «Reset».
К его удивлению, перезагрузка не успела начаться. В тот же момент, все лампы на потолке вдруг потухли. Тесная комната, а с ней и кладовка, погрузились в кромешную тьму. Даже яркие фонари за окном и те почему-то погасли. Наверное, электричество вырубилось во всём районе Москвы.
На такой экстренный случай, в маленькой серверной имелись источники бесперебойного питания. Однако и те аккумуляторы, почему-то, отказались работать.
Оставалось дождаться, когда же запуститься резервный генератор, что размещался в цоколе здания. Прошло больше минуты, но электричества по-прежнему не было.
– Богдан. – приказал встревоженный старший охранник: – Спускайся в подвал и запусти генератор вручную.
Молодой подчинённый не хотел блуждать в темноте. Он решил подсветить себе путь горящим экранчиком своего телефона. Заодно, пока будешь идти до подвала, удастся зайти в «Одноклассники». Посмотреть, как там дела? Охранник достал из кармана навороченный сотовый и попытался включить аппарат. Однако, смартфон не работал.
Мужчина взял мощный фонарь, висевший на поясе рядом с дубинкой. Вытащил его из подсумка и надавил на плоскую кнопку. Луч слабого света скользнул по тёмным стенам и стал быстро блекнуть. Вскоре и он совершенно погас.
Пришлось Богдану подняться из кресла во тьме. Осторожно выйти из комнаты и, шаря по стенам руками, спускаться по лестнице в глубокий подвал. Хорошо, что он долго работал в этом скромном «НИИ» и знал на зубок, что и где здесь находится?
Добравшись до нужного ему помещения, охранник на ощупь нашёл тяжёлый фонарь с аккумулятором, стоящий на стеллаже у двери. Со странным волнением нажал на круглую кнопку и с облегченьем увидел, что мощный прибор хоть и плохо, но всё же работал.
Какое-то время Богдан возился в его тусклых лучах и, наконец, запустил генератор вручную. По проводам потекло электричество. В то же мгновение, вспыхнул ослепительный блеск потолочных светильников.
Охранник немного послушал, как тихо стучит генератор, питавшийся дизельным топливом. Он убедился, что с механизмом всё в полном порядке и, облегчённо вздохнув, направился к двери.
За спиною охранника внезапно раздался громкий звонок. Это трещал проводной аппарат внутренней телефонной сети, подключённой к маленькой местной подстанции. Она размещалась в подвале и находилась за бетонной стеной генераторной.
Богдан взял трубку из дешёвого пластика и услышал взволнованный голос напарника: – Комп загрузился лишь с третьей попытки, а теперь говорит, что кто-то проник в комнату 215.
Поднимайся туда и жди меня на площадке лестничной клетки. Сейчас я отправлюсь к тебе. Войдём на этаж и вместе посмотрим, что там случилось? Скорее всего, что после отключки компьютер немного дурит.
Охранники встретились возле двери, ведущей на нужный им ярус. Достали из кобуры боевое оружие. Взяли пистолеты «Макарова» наизготовку и осторожно вошли в пустой коридор. Вокруг всё было спокойно. Только лампа, висящая над входом в лабораторию 215, часто и тревожно мигала.
