Переключая каналы телевизионной будки, вы можете наткнуться на главную новость дня: мэр нашего любимого города Часо был найден мертвым в своем доме. Близкие родственники опознали его. Результаты экспертизы показали, что причиной смерти стали три огнестрельных ранения в жизненно важные органы. Это привело к затруднению дыхания и, в конечном итоге, к трагическому исходу.
Для большинства жителей жизнь шла своим чередом: рутина продолжается день за днём, работу никто не отменил, цена на хлеб пшеничный не упала, курс доллара не вырос. Поэтому каждому приходилось тесниться в душном метро, часами напролёт выслушивая экстренные новости о погибшем.
Наша главная героиня старалась удержаться «на плаву» среди большого потока людей в часы пик. Сегодня пятница, около семи часов вечера, каждый спешит в свой уютный тёплый дом, и только это объясняло катастрофически большое количество пассажиров.
Как всегда, вовремя на весь железный вагон разнеслась знакомая мелодия телефонного звонка – это Руби, лучшая подруга, интересовалась планами на ближайший час. Она появлялась в жизни Лойи настолько часто, что буквально каждое действие этой девчонки можно предугадать заранее. Смущенно извиняясь перед окружающими, девушка отыскала в больших карманах пальто свой мобильный и, наконец, ответила на звонок:
– Ты любишь заставлять меня чувствовать себя неловко, – с легким укором произнесла Лойи.
– Эй! Я знаю, что у тебя сегодня свободный вечер, а у меня для тебя эксклюзивное предложение, – звонкий голосок из мобильника раздался достаточно громко, словно его обладательница прокричала радостные новости. – Мы с тобой пойдем на свидание вслепую!
Лойи нервно засмеялась, моментально краснея.
– Ахаха, ты что несешь? Тебе мало предыдущего раза таких свиданий? Я думала, что вы с тем парнем собирались на второй этап.
– Нет. Знаешь, как показали звезды, у нас ничего не сложилось бы, поэтому я решила поискать еще раз.
– Ты слишком легкомысленна, чтобы доверять звездам, – возмутилась Лойи. – Толком не знаешь этого человека, а он показался таким добрым парнем.
– Ничего страшного, я доверяю нашему прекрасному небу и созвездиям…
– Которые создал человек и все прочитанное тобою по этому поводу, – грубо перебила Лойи. – Я думала, что мы достаточно знакомы, чтобы перестать удивляться твоим поступкам, но с завидной частотой это происходит.
– Так-так! Что-то мы совсем сбились с курса. Я говорила тебе, что сегодня вечером нас ждет парное свидание?
– Да, но…
– Никаких «но», Чжо Лойи. Как моя подруга, ты обязана поддержать меня в такую непростую минуту и составить хорошую компанию. Кстати, Кевин говорит, что его друг тот ещё красавчик, так что принарядись, чтобы не спугнуть его, ха-ха!
– Кевин? Ты что, собралась пойти на свидание с иностранцами? – в приятном голосе послышалось явное недоверие.
– Дорогая, иностранцы нынче не валяются на дороге, это очень даже модно иметь зарубежного парня! – вновь раздался смешок на другом конце трубки. – Всё, подруга, мне пора выбирать наряд к грядущему вечеру, созвонимся минутами позже, целую!
– Да…
Пальцы машинально потянулись к вискам, когда двери метро с тихим шипением разъехались в стороны. Взгляд девушки метнулся к знакомому названию станции, которое она чуть не пропустила в потоке спешащих людей.
Выйдя из душного подземного царства, она с наслаждением вдохнула свежий воздух, пропитанный ароматами недавно прошедшего дождя. К вечеру воздух уже становился прохладным, и Лойи невольно поежилась. Мысли о предстоящем вечере начали крутиться в голове. К девяти часам она планировала зайти в свой уютный обувной магазин, чтобы сверить прибыль и убытки. Но сейчас ей казалось, что это дело снова придется отложить.
Быстро добравшись до дома, девушка заметила почтовый ящик, переполненный письмами из суда. В последнее время её дела шли всё хуже. Всё было настолько безуспешно, что начальница перестала появляться в любимом магазинчике, где раньше проводила все дни напролёт. Теперь она заходила только за недельной выручкой и больше не задерживалась в этом здании. Бизнес потихоньку шёл ко дну, и Лойи никак не могла понять, в чём причина. Она просто потеряла желание тратить время на это гиблое дело.
Войдя в уютную квартирку, мысли продолжали кружиться в голове. Сегодня снова предстояло куда-то идти, лишь бы не обидеть горячо любимую подругу. Руби часто затевала что-то необычное, и после приходилось часами размышлять, как же она могла ввязаться в эту авантюру?
Лойи размышляла недолго, сверив по карманным часам оставшееся время. Она приняла решение посетить рабочее место, разобраться с делами, а затем расслабиться в приятной компании подруги… и кое-кого еще. Девушка знала, что ей желают только самого лучшего, и к своим двадцати четырем годам было бы неплохо набраться опыта в любовных делах. Однако до этого ее интересы были сосредоточены на книгах и усердной учебе.
Ей было приятно осознавать, что однажды все получилось: длинные густые темные волосы, изящные тонкие пальцы украшены дорогими украшениями, дизайнерская одежда на плечах, а за спиной – собственный бренд мужской и женской обуви, плод фантазий детских лет, и это свершилось. Однако за пеленой успеха скрывались немногочисленные долги, выгорание, одиночество и неудовлетворенность собственными желаниями.
Девушка стремительно направилась к магазинчику и, войдя внутрь, сразу поприветствовала немногочисленный персонал. Пройдя в офис, она погрузилась в работу. В течение получаса усердно сверяла счета, пересчитывала наличные, сводила дебет с кредитом и, наконец, получила удовлетворительный результат.
Вернувшись в свое рабочее пространство, Лойи почувствовала прилив вдохновения и принялась переставлять коллекции местами, менять витринные образцы и сортировать товар по цветам и сезонам.
"Почему же я больше не занимаюсь этим? Здесь ведь нет ничего сложного, наоборот, приятно заняться чем-то полезным на досуге," – подумала она.
Из размышлений вырвали звонкие колокольчики открывающейся двери, которую забыли закрыть. Она обернулась и вспомнила, что остальные сотрудники уже попрощались и разошлись по домам. В проеме показался высокий молодой мужчина с приятным, добрым и слегка взволнованным взглядом. Он улыбнулся и сразу сказал:
– Здравствуйте! Я бежал к вам, чтобы приобрести новую пару обуви. На улице становится холодно, а мне, как чёрт посоветовал, не нашлось времени на покупку новых ботинок.
– Да, но мы уже закрыты, – ей всегда было трудно отказать кому-то, особенно тем, кто попадает в плохие ситуации.
– Действительно? Мне очень жаль, что ставлю вас в столь неудобное положение, но мне правда необходимо это, – парень сверкнул лучезарной улыбкой, стараясь миротворно расположить к себе объект диалога, – прошу уделить мне лишь пару минут.
