Натэла улеглась на удобном мягком лежаке около бассейна теплохода с победным названием Коста Виктория и прикрыла глаза. Играла ненавязчивая музыка, лёгкий ветерок дул с океана, и по всему её телу разлилась приятная нега и легкость одновременно.
Боже, какое счастье, никуда не надо спешить, что-то не успевать, опаздывать, зашиваться, приползать домой издерганной , уставшей, опустошённой, а потом быстро кидать в желудок какую-то еду, мыться и ложиться спать, чтобы наутро повторить все также как было в предыдущем дне. Так длилось всю её сознательную жизнь: учеба, суматошная работа, воспитание дочерей и вот, наконец, Всевышний сжалился над ней и отправил в это сказочное, удивительное путешествие.
Дремота перетекала в реальность, и в голову заползали мысли о предыдущей жизни, раньше то у неё и времени не было задуматься о прошлом, а может это и к лучшему. А тут и про детство вспомнила в городе Новоалтайск и первую свою любовь, которая оказалась последней и единственной. Счастье эта любовь принесла, двух дочек родила от любимого мужчины, но и горя много испытала. Девяностые мало кого пощадили. Муж умный был, бизнесом занялся, а бизнес в те годы не только малиновые пиджаки предлагал, но и бани, пьянки, женщин, семья , как правило оказывалась на последнем месте.
Бросил её Александр с девчонками, те так и не простили отца, слишком сильно его любили. Натэла не хотела скандалов, она просто даже боялась их с тех пор, как потеряла школьную подругу. Та замуж вышла рано, по залёту, муж у Зои не пропускал ни одной юбки, тащил в кровать все что шевелилось. Иногда у него даже были краткосрочные романы, в основном по весне, так вот когда начинался этот весенне-летний кобеляж, тот становился невыносимым, выматывал Зое душу, а то и поколачивал, когда та пыталась ругать его за приход ночью, или когда совсем не давал денег после получки. А тут перед женским днём явился ночью, пьяный, злой, начал оскорблять, когда та огрызнулась, стал бить, разбуженная четырнадцатилетняя дочь Зои, Маринка ударила отца совком для мусора, тот совсем озверел, схватил нож с кухонного стола и ударил Зою в живот, со словами, что она ему испортила жизнь, хотел ударить ещё, дочка попыталась защитить мать, той тоже порезал руки предплечье. Потом долго не выпускал дочь из дома и не давал телефон, чтобы вызвать скорую помощь. Зоя умерла от потери крови, дочка долго лежала в больнице, сначала в хирургии, потом у неё в отделении, пытались восстановить ей психику, да разве такое забудешь, травма на всю жизнь. Натэла с тех пор 8 марта не празднует.
Ей знакомая следователь рассказывала потом, что вечером 7, а то и в ночь на 8 марта преступлений на бытовой почве совершается множество. Мужчины женский день сначала отмечают на работе, поздравляют коллег дам, а иногда и просто пьют, потом приходят домой, требуют продолжения банкета, жена недовольна, конфликт иногда переходит в правонарушение, а то и просто заканчивается уголовщиной. Может поэтому она и не устраивала сцен, выяснения отношений, битья посуды и т.д, отпустила и все.
Она даже не затаила обиды, просто пусто стало в душе, как в огромной, выжженной пустыне, и никто там не смог больше поселиться, хотя претендентов было много, была она не злой, аккуратненькой, хорошенькой и очень живой. Так были небольшие романы, которые не оставляли какой-либо глубокий след, да она и не хотела. А сейчас возраст к шестидесяти подбирается, дети выросли, трижды уже бабушка, да и разметала их жизнь по разным городам. Чтобы девчонок поднять, на Северах пришлось повкалывать, теперь вот в Питер перебралась, себе пытается достойную жизнь организовать. Однако, чтобы жить по человечески, приходится много работать, а жизни то и не видит, только работа, да дом, где к работе подготовиться, да поспать можно, так что круиз – это посланное Господом удовольствие за её мытарства.
Натэла не заметила как заснула, разбудил её Игорь, с которым их свел случай в аэропорту Шереметьево. Воистину верна пословица, мир тесен. Когда она со своими сибирскими приятелями и коллегой Ольгой, зашла перед полётом в зал повышенной комфортности, тот уставился на неё и неотрывно, как кот за мышью, наблюдал за всеми её передвижениями. Когда она собралась взять капучино, подошёл и спросил, не Натэлой ли ее кличут, а потом поведал, что видел её с бывшим мужем, хотя и не был представлен. Знает немного историю их жизни, так как с Александром, бывшим её супругом был знаком по бизнесу, был удивлён, когда тот связался с этой старой корягой Эллой, а потом и развёлся с женой.
Натэла перебила его, сказав, что эта тема ей не интересна, что это дела давно минувших дней, а бывшего мужа уже несколько лет нет в живых, и направилась к своему столику. Игорь последовал за ней, сообщил, что летит в Дели, там поживёт недельку, а потом махнёт в Мумбай. По мере его рассказа, у Натэлы стали увеличиваться и без того огромные глаза, а в Дели Вы не в отеле "The Prime Belaji Deluxe" будете жить, оказалось нет, но тоже неподалёку от железнодорожного вокзала. А в Мумбай по делам, уже заинтересовалась Натэла? Нет решил отдохнуть на полную катушку, сначала на теплоходе до Мальдивских островов, а там у меня номер в шикарном отеле забронирован, накупаюсь от души пару недель, судно круг сделает, я опять сяду на этот же корабль , и назад в Мумбай, у меня на судне роскошный сьют забронирован. А как теплоход то зовётся, уже почти не сомневалась Натэла, да Коста Виктория, я с итальянцами уже не первый раз путешествую, поведал словоохотливый Игорь.
А ты то куда направляешься, почему то переходя на ты, решил наконец выяснить он, когда они уже подошли к компании Натэлы. Приятели Натэлы слышали последнюю часть их разговора, и острая на язык Ольга, тут же выдала: "да решили Вам компанию составить, сопроводить так сказать в Индийском вояже. Только в отличие от Вас жить мы будем не сьюте, а во внутренней каюте". От этих слов Ольги, Игорь споткнулся, на полуслове, но практически не смутившись, произнёс:" Да я приврал немного, у меня тоже внутренняя, только на одного, совсем маленькая, просто хочется пустить пыль в глаза прелестным дамам". "От пыли в основном аллергия бывает, конъюнктивит",– съязвила Ольга.
Вскоре объявили посадку. Натэла выпила таблетку авиамара, и проспала весь полет, благо место было у окна. Ольга потом рассказала, что Игорь подходил к ним несколько раз, надеясь, что она проснулась, но сон был как у младенца, а будить Оля не разрешила.
После получения багажа в аэропорту Индиры Ганди, все не стали торопиться в город, было шесть утра, а заселение в отель было обещано лишь после 14 часов. Скоротав время за приличным кофе с тёплыми круасанами, около десяти часов тронулись в путь. Игорь уехал в свой отель на такси, а их компания решила добираться на метро, это было очень познавательно и быстро. Чемоданы были нетяжёлые, на колёсиках, в метро было чисто и просторно. Купили билеты за 60 рупий и без пересадок примерно минут через пятнадцать , добрались до остановки Нью Дели.
