1. Глава 1. Забытые сновидения (часть 1)
Непостижимое вчера
Свет.
Резко открываю глаза и подскакиваю на месте. Тело немедленно отзывается всей поверхностью, словно предлагая обратиться в одну большую болевую точку.
‒ Ох, детонька! Сейчас приглушу свет.
Узнаю в суетящейся у кровати женщины Марту. Экономка проделывает какие-то хитрые манипуляции, и комната погружается в благодатную полутьму.
‒ Так лучше? ‒ с беспокойством спрашивает она.
Я осторожно киваю. Марта кладет руки на мои плечи и помогает вернуться под одеяло.
‒ Больше не вскакивай так резко. Хорошо? ‒ Женщина проводит рукой по моим волосам. Их что-то стягивает. ‒ Живого же места не найти! Ужасные люди. Нанести столько ран ребенку ‒ изверги.
Отстранено наблюдаю за мимикой женщины. Подскакивающие брови, набегающие на лоб морщинки, кривящиеся в возмущении губы.
Верно. Виви похитили. А потом мы сумели выбраться.
Кажется, я несла его на руках, а потом…
Не помню. Но раз я здесь, значит, нас отыскали.
Под сердитый бубнеж Марты, поправляющей со всех сторон одеяло, осматриваю себя ‒ те места, куда добирается вялый взгляд.
Обмотана, перемотана, замотана. Бинтовая подарочная упаковка. И, судя по всему, на голове ‒ та же красота. Но двигаться пока совсем не хочется. Разум, покачиваясь, застыл на краю, готовясь рухнуть в пропасть сновидений.
‒ Где-нибудь еще болит, детонька? ‒ Марта ласково касается моей правой руки, лежащей поверх одеяла.
‒ Нет, ‒ выдыхаю я.
‒ Ты поправишься. Умничка. Хочешь чего-нибудь? Может, попить?
‒ Неа.
‒ Тогда отдыхай. Выспаться ‒ вот, что сейчас необходимо твоему организму. Ни о чем не думай. Просто засыпай, детонька.
Марта тихонечко выскальзывает из моей комнаты.
Хочу последовать ее совету, однако сон не идет. Устав от тщетных попыток, поворачиваю голову и утыкаюсь носом в лапу плюшевого зайца.
«Мерзкий», ‒ проносится в голове.
Вытягиваю из-под одеяла левую руку и вцепляюсь в плюшевое пузо. От рывка заяц заваливается в мою сторону и укладывает одно ухо на мою перебинтованную голову.
Чувствую странное удовлетворение и сжимаю пальцами игрушечную лапу.
Чужое присутствие замечаю только из-за того, что закрывающаяся дверь издает едва слышный хлопок.
Замираю.
Виви.
Неплохо выглядит. Я бы даже сказала, отлично. Белая рубашечка, белые брючки. Видимо, не так уж его сильно ранили, как казалось. А, может, Иммора и правда восстанавливаются лучше и быстрее людей.
Высшие создания, как-никак.
«Чего?» ‒ шепчу я.
Не хочу его видеть. И не желаю, чтобы он видел меня в таком состоянии.
Мальчишка под моим пристальным взглядом подходит к краю кровати. И пару секунд спустя забирается на одеяло.
Дразнящее желание бередит усталое сознание: вот бы пнуть его прямо сейчас. Наверное, он весьма забавно свалился бы с кровати. Возможно, даже бы вздернул к потолку пятки или издал бы какой-нибудь смешной звук.
Вот только жаль, что я почти не чувствую ног. Да и Виви уже перелез через мое тело, обозначенное вздутыми комками одеяла, и решительно на четвереньках ползет дальше.
Чистенький. Светлый.
И не подумаешь, что совсем недавно прессовал задом твердь пола посреди вонючей лужи. И кровью истекал.
Снежно-белые волосы челки от его движений покачиваются ‒ туда-сюда, туда-сюда, ‒ будто разыгравшиеся маятники сотни метрономов.
Теперь я вряд ли сумею его пнуть.
Виви доползает до зайца, застывшего в нелепом поклоне, и степенно усаживается передо мной, сложив кулачки на коленях.
Любит же он в молчанку поиграть. Глядит в упор и не говорит ни слова.
‒ Ну? ‒ справившись с голосом, хриплю я.
Лучше бы Сэмюэль вместо него пришел. И хорошо бы мой Спаситель навестил меня до того, как я вырублюсь. Хоть разочек увидеть его лицо, и тогда мои сны обязательно будут такими же сияющими и приятными.
Наверное, мой взгляд затуманивается или я каким-то иным образом демонстрирую пренебрежение к его присутствию, потому что Виви вдруг протягивает к моему лицу руку. Сияющие лучи оплетают его пальцы, и через миг над ладонью мальца пульсирует, переливаясь, световая сфера.
Я видела этот трюк и раньше. Еще там, в приюте Клоаки, когда он и Сэмюэль забирали меня у госпожи Тай.
Но сияние, которое ослепило похитителей, было мощнее и восхитительнее. Поверить не могу, что такое мог сотворить мой противный «младший братик». Помнится, способности у Иммора крепнут лишь при взрослении, а малявки, подобные Виви, и вовсе лишены дара.
Почему же тогда он с легкостью творит всякую всячину? По мне, Виви – высокомерный и бестолковый.
‒ Нравится? ‒ Он чуть шевелит пальцами и вокруг сферы вырисовываются полупрозрачные световые кольца. Они медленно вертятся, то и дело проходя друг через друга.
‒ Глаза слепит. ‒ Морщу нос.
Виви сжимает кулак. Сфера исчезает. А перед моими глазами все еще прыгают черные точки.
Тишина.
И зачем только пришел?
‒ Эй, Виви. ‒ Поворачиваюсь на бок, укладываюсь щекой на подушку и зачаровано смотрю на золотистые отблески в глубине мальчишечьих глаз. ‒ Помнишь Клоаку? И нашу встречу? Ты тогда даже наступил на того свинорылого мужика… Кроссовком и прям в морду… ‒ Бормочу, а сама, похоже, начинаю засыпать. ‒ А перед теми мужиками… струхнул, да?.. Но потом нормально… ‒ Не сдерживаясь, зеваю во весь рот. ‒ Ка-а-ак, жахнул… светом… Весело…
Глаза слипаются. Позволяю левому закрыться. Правый по-прежнему бдит.
‒ Боль. ‒ Губы Виви шевелятся, и я вслушиваюсь в то, что он говорит. ‒ Холод. Грязь. Я понял.
Правый глаз тоже закрывается. Чувствую, как подушка прогибается под тяжестью чего-то.
Моих губ что-то касается. Мягонькое.
Прикладываю усилие и приоткрываю глаза. Секунды выдержки хватает на то, чтобы увидеть золото совсем рядом, светящееся сквозь покров из снежных локонов.
«На мою подушку покусился, ‒ мелькает вялая мысль. ‒ Другой, что ли, не нашел?»
Погружаюсь в успокаивающую тьму.
Давление на мои губы ослабевает.
‒ А что тогда это? ‒ шепчет чей-то голос, моего лица касается теплое дуновение прерывистого дыхания.
Откуда ж мне знать…
Тьма смыкается над моим разумом.
И я вижу сны. Сияющие и приятные.
2. Глава 2. Под покровом
Проблемное сегодня
Воспоминания вспыхивают в сознании, словно искры в нутре бракованного фейерверка. То чадящие и припорошенные пеплом забытья, то отчаянно яркие и до мерзости ясные. В последнее время припоминаются малейшие детали событий, происходивших в далеком детстве. Мгновенные вспышки, и я вижу картинку так же четко, как если бы просматривала фильм каких-то пять минут назад.
Возможно, дело в том, что во мне плещется кровь Виви? Ведь неспроста вливание драгоценной частички Иммора позволило моему телу ожить и сохранить отменное, по крайней мере, для моего состояния, здоровье. Может, оздоровительный эффект действует и на память? Клетки мозга получают замечательную подпитку и оп-ля – я уже гений.
