1. Пролог
Медведев притормозил и огляделся.
Угораздило же! Вот доберется до места, где ловит сотовый или хотя бы до жилья, устроит Беркуту порядочную головомойку. Старый друг, называется! Они ведь с Бориславом знакомы уже столько, сколько не живут!
Беркут пригласил Медведева работать вместе, потому что такого опыта в сыскном деле, ни у кого из работников его охранного агентства не было. Вот пообщались и решили объединить – охранное агентство и детективное. Составить конкуренцию знаменитому Алексею – местному Шерлоку Холмсу и по совместительству ставленнику одного из олигархов – Ярослава Оленева.
Впрочем, такой работы на всех хватит, это все понимали. Так что о конкуренции говорили скорее уж в шутку.
Медведев остановился и ударил по рулю. Вот же, твою мать! Заснеженная дорогая петляла и уходила куда-то. Зачем только он заехал в этот проклятый лес? Занесла же нелегкая!
Тут не внедорожник нужен – как минимум – вертолет.
Внезапно справа мелькнуло движение. Словно рыжая молния пронеслась неподалеку.
Медведев ударил по тормозам, заметив лису, которая рванула наперерез его джипу. Зверек в ужасе отшатнулся и замер, глядя на несущуюся на него смерть на колесах. Медведев выпустил эмоции десятикратным матом, а затем и еще несколькими витиеватыми репликами.
Нет. Затормозить он не успевал, это было понятно сразу. Примятая другими машинами «лыжня» снежной дороги скользила дай боже и тормозной путь удлинился раза в полтора. Лиса не двигалась, только смотрела на металлического монстра и мелко дрожала.
Медведев со злости ударил по рулю. Крутанул его в последний момент, уже подозревая, что случится потом. В голове продолжали крутиться ругательства: в адрес Беркута, себя самого, леса и ситуации.
Сухой снежный хруст дал понять Медведеву, что он не ошибся. Машина словно в воду вошла в глубокий сугроб, утонув почти по самые окна. Железный зверь дернулся, словно пытался пробиться сквозь ледяной плен. Прошуршал колесами и остановился. Лиса испуганно моргнула и рванула в лес. Медведев газанул, еще раз и еще. Вперед, назад… Вперед… назад…
Без толку.
В принципе, так он и думал.
Дмитрий еще раз хорошенько выругался, надел куртку, захватил рюкзак, сотовый и вышел наружу.
Со свистом поставил машину на сигнализацию.
Ладно. Где-то здесь, на опушке леса должен быть домик лесника, если поверить навигатору. Возможно там есть средство передвижения или хотя бы еда и возможность согреться. Медведев все оплатит лесному жителю.
Дмитрий поправил рюкзак, шапку и двинулся туда, куда указывал навигатор. Снег хрустел под ногами, сверкал, буквально ослепляя на несколько секунд. Рассыпчатый, какой-то негородской – природный… Мириады сверкающих барханов вокруг, не измазанных бензином и грязью цивилизации. Торжество природы над человеком… Над Медведевым так точно. Его этот снег победил однозначно.
Ветер задорно присвистнул в ушах, и Дмитрий получше натянул шапку.
Усмехнулся, поймал взглядом маленькую коричневую точку вблизи опушки леса и двинулся к ней. Навигатор подсказывал – направление верное.
Внезапно послышался шорох, затем хруст падения и низкий гул ветра в парусине.
Медведев сразу понял – парашют. Оглянулся и увидел девушку. Она лежала прямо на снегу и, кажется, без сознания. Огромный парашют надувал щеки под ветром, норовя утащить свою добычу куда подальше.
Медведев рванул прямиком в снег, утопая почти по пояс. Это походило на переход какого-то водоема. Вода сопротивляется, дает понять – кто тут главный, кто сильнее и круче. Сама природа против тебя. Усталость берет свое, но ты идешь на чистом адреналине и желании что-то кому-то доказать.
Учения, чтоб их…
Медведев продолжил, разгребая руками снег. Девушка так и лежала неподвижно, только шапка сползла и волосы рыжей лавой пролились на девственно-белый снег. Будто в ледяной глубине вопреки физике вспыхнул пожар.
Парашют продолжил дергаться и надуваться от ветра, девушку начало немного тащить. Словно парашют, в самом деле, не хотел отдавать Дмитрию свою ношу. Медведев прибавил усилий, ускорился.
Еще несколько рывков, несколько гребков, несколько вдохов, от которых морозный воздух обжигал легкие – и Медведев выбросил вперед руку, ловя девушку за щиколотку. Поймал. Подцепил другой рукой шапку. Приблизился, отстегнул парашют и тот понесся вдаль, набирая скорости, словно сбегал от ответственности за судьбу владелицы.
Медведев подхватил на руки хрупкое тело и двинулся назад, к дороге.
Надо было вернуться, прорваться через сугробы. Дмитрий шел и шел, пока не вырвался из густого, вязкого снежного плена. Аккуратно положил ношу в мягкий сугроб, рядом с дорогой и отряхнулся. Вывалил снег из ботинок, надел их заново и присел на корточки рядом с рыжей. Надел ей шапку, чтобы голова не замерзла и внимательно осмотрел девушку.
Жива. Дышит. Рвано, но уверенно. Пульс немного частый, но в пределах нормы. Это первое, что проверил Медведев. Похоже, рыжая просто в обмороке.
Вблизи она оказалась еще интересней. Красивая, прямо фантастически красивая. Круглая попка, такая же грудь, тонкая талия и длинные ноги. Белая кожа и лицо прямо как у куклы. Так и хочется разглядывать, любоваться.
Вот только теперь Медведев не понимал – девушка перед ним или женщина. Нежная, гладкая кожа, без малейших признаков морщин даже там, где они бывают у детей – под глазами, например, голосовала за первое. Но форма лица: выдающиеся скулы, чуть менее рельефные щеки… Казалось – это все-таки женщина. Но ни одна женщина не могла бы добиться такой гладкости кожи, хоть обколись она ботоксом и натяни скулы на лоб.
Медведев раздумывал. Дать ей пощечину, чтобы очнулась просто рука не поднималась. Но и привести незнакомку в чувство требовалось как можно быстрее. Иначе замерзнет и заболеет. А у Дмитрия не было ни нашатырного спирта, ни чего-то еще похожего действия.
Как-то не подумал захватить с собой в деловую поездку подобные вещи. Дмитрий в своей жизни ни разу не падал в обморок, а уж Беркут – и подавно.
Медведев замахнулся, но рука сама собой опустилась. Ну вот как? Да мать же твою! С каких пор он не может дать пощечину бабе? Может с тех пор, как видит не бабу, а женщину?
Медведев усмехнулся и покачал головой. Ладно. Надо же как-то действовать! Дмитрий взял немного снега и приложил ко лбу девушки. Ну так, наугад. Никакой такой техники выведения из обморока он не знал. И то ли ему повезло, то ли трюк вдруг сработал, но рыжая застонала и приоткрыла глаза. Ресницы дрогнули, она дернулась и приподнялась, ошарашенно оглядываясь.
– Вы кто? – спросила испуганно. Взгляд рыжей шарил по лицу Медведева, очерчивал его фигуру, поковырял рюкзак, явно оценив не только его вес, но и стоимость.
