1. 1. Полоса
«Настоящее чудо невозможно без веры в него». М. К. Кот «Дневники и записки»*
А чего я хотела? Чудеса в моей жизни всегда имели одну странную очень особенность: если и приносили мне радость, то не тогда, когда ждешь, и не там, где хотелось.
Вот и сижу я такая наивная на унитазе, тоскливо глядя на одинокую, практически сиротливую полоску теста, и плачу.
Вокруг ведьмы, демоны, оборотней полно, за одним я уже как бы и замужем, а самое главное не изменилось.
Илона — ты дура.
Наивная и неисправимая.
Опять захотелось сбежать на край света, начать жизнь сначала. Традиционно. Хоть в этом я абсолютно стабильна.
Познакомлюсь там с парой пингвинов, буду рыбу ловить прямо с айсбергов... И замерзну, конечно. С моим-то везением. Упаду в полынью, меня тут же утащит тюлень, я промокну, простыну, схвачу воспаление легких и примерзну своей тощей жопкой к огромному айсбергу. А утром пингвины алчно выклюют мои мертвые глазки до самого мозга и моей бренной плотью позавтракают очень плотно.
Ну что я несу? Пингвины мертвую мерзлую человечину не жрут, они рыбоеды вообще-то. Доедать мою хрупкое тельце будут злобные серые чайки. Или какие они там, на том краю света, надо будет погуглить... Или не надо?
С этими расчудесными мыслями я выползла к Муле на кухню. Помахала ей тестом, неся его к мусорному ведру, развела красноречиво руками. Надежд я
не оправдала. И зачем все они лезут мне в душу? Сидела сейчас бы тихонечко дома, слушала мамину выволочку. И никакого Кота. Кстати...
— Муль, мне Марк написал сообщение, и я его не поняла. Совсем не понравилось.
Подруга выразительно на меня посмотрела, пожала плечами, тихо пробормотав: «Котенок, значит... Вот сразу. Надо же, а силен...»
— Ты меня слышишь? — я подошла к ней поближе, пощелкала пальцами перед выразительным Мулиным носом, привлекая внимание, и потопала дальше к окну. По дороге забыв, что мне там было нужно.
— Показывай, если там не интим. Может, я пойму.
— Если дословно, то: «Прости, но я ни о чем не жалею». Еще сообщил, что его мама жива. Понимаешь... Я знала немногих мужчин, но твердо успела усвоить: если они начинают вдруг так извиняться...
Подруга вдруг резко ко мне развернулась и требовательно протянула ладонь.
Пришлось выдать ей телефон, хотя не хотелось, но с беременной ведьмой кто спорит?
— А ты в ответ делаешь вид, что лежишь без сознания и ответить не можешь? — Муля быстро пробежалась глазами по строкам его сообщений и, поджав губы, нахмурилась. Я замерла. — Да. И мне тоже не нравится. Набери ему прямо сейчас!
Получив аппарат обратно в руки, я ткнула пальцем в контакт, набирая номер Кота. А вдруг он занят? Точно же! У него там расследование, задержание, может быть, даже погоня и перестрелка. Марк одной рукой держит монстра, а другой мне отвечает: «Алле!»
Но ответа не последовало. А ведь я себе всё так ярко представила!
Руки вдруг затряслись, все же нервы ни к черту. В гулком звучании этих гудков мне послышалось вдруг изощрённое издевательство. Мучительные секунды ползут, словно черви, а я посреди чужой кухни стою столбом и под пристальным Мулиным взглядом жму на любимую аватарку Кота трясущимся пальцем. С маниакальным упорством (достойным лучшего применения), раз за разом, как будто пытаюсь я до него достучаться, ломясь в закрытую накрепко дверь.
С трудом заставила себя остановиться. Собралась с мыслями и наконец быстро ему написала: «Очень хочу тебя услышать, увидеть и просто обнять. Отзовись».
А злобная маленькая заноза — Илона-серая-мышка — прошептала на ухо: «Он, наверное, с Гирой уже. Потому и «Прости, ни о чем не жалею», конечно.
Возможно и это. Только в ответ ей перед глазами вдруг встала яркая картина из жизни Абрашек, о которой я этим утром узнала.
Если любишь, то веришь, Илона. Брысь, злобная мышка.
— Да! — от звука знакомого голоса я подпрыгнула, чуть не уронив телефон.
— Кто это? — поинтересовалась осторожно, уже все понимая, конечно. Злое предчувствие холодной змеей скользнуло по сердцу. Ком в горле, колени вдруг подкосились.
— Не узнала? Ну хоть что-то хорошее, буду богатым. Где ты? — Макс был в своем репертуаре. Как всегда, убийственно-прямолинеен.
— Неправильно спрашиваешь... — колени еще и предательски задрожали, и я все же села, судорожно придвинув к себе громоздкий стул. — Что с Марком, где он?
На том конце связи примерно минуту молчали. Потом я услышала целый ряд тихих и витиеватых ругательств. Адресована эта тирада была явно не мне, но я терпеливая очень — дождусь своей очереди, что поделать.
— Пока еще ничего. Вы расточительно выбрали у меня весь лимит портальных переходов, так что жди тарантас и готовься на выход. Тебя заберут.
— А я никуда не поеду! — тут же ответила не сомневаясь. — Хватило мне всех этих встреч с мимикримами, никому уже больше не верю.
— И правильно, — он сразу же согласился внезапно. — Ну его, этого Марка, самому надоел.
Прозвучавшие следом гудки отбоя сигнала грянули гимном несправедливости. Я оторопело смотрела на глумливо погасший экран телефона. Он издевается? Очень похоже...
Между прочим, меня не так просто вывести из игры, я сама кого хочешь доведу до белого каления. Перетопчется.
К счастью, в телефонных контактах остался записанным номер Маруси.
Вдохнула-выдохнула, сосредоточилась, набралась решимости.
Передо мной на столе словно из воздуха вдруг появилась чашка с горячим и ароматным какао. И когда Муля успела? Благодарно подняла на нее глаза и отхлебнула, одной рукой уже вызывая Марусю.
— Ну чего тебе? — мне на звонок нервно ответил все тот же мужской голос. Макс сегодня дежурный ответчик за всех кошек России? Можно мне его вычеркнуть... — Уже передумала?
— Макс, а ты помнишь про наш уговор? — спросила его твердым голосом. С ним только так: внезапностью на внезапность. Как со всеми котами.
— Ты имела в виду обмен котиками? — он заметно оживился, и фон оживленной городской улицы, на том конце громко звучавший, как-то сразу утих.
Я сразу расслабилась. Тогда, при упомянутом разговоре, кроме нас с Максимиллианом, в его кабинете не было никого. Это точно Макс, подлог невозможен.
— Да. И он в силе, я так... на всякий случай напомнила. Жду тарантас.
Громко фыркнул, но промолчал, отключившись опять.
Да что у них там происходит?
— Допивай, я тебе дам с собой бокс с блинчиками. И не спорь, хватит бегать голодной, у тебя недобор веса, если мне память не изменяет.
Спорить с Мулей? Утопия.
— Снова чувствую себя беспризорницей, — я честно старалась какао допить, хотя горячий напиток упорно просился наружу. — Все вещи дома, но заехать за ними нельзя. Постоянно ношу чью-то одежду, ночую в чужих квартирах. Ем что подадут. Скоро буду просить даже прокладки. У меня нет даже своей зубной щенки!
