Он стоял в нескольких шагах, направив на меня ствол. Обычное ружьё «МР-18М-ЕМ» 16 калибра, однозарядное. Прикольная штука, у него даже гильза автоматически вылетает – щёлк! Для охоты не очень удобная вещь, а вот для… Стоп!
– Сань… ты чего?… Опусти ствол!
– А ты догадливый, братишка! Что, очко заиграло?
– Опусти ствол, идиот! – я закипаю, а это плохой признак, и Сашка это знает.
– А то что? – он насмешливо щурится, а у меня по спине пробегает неприятный холодок.
– Сань, ты остынь, – говорю спокойно, хотя внутри всё ходит ходуном, – давай поговорим сначала…
– Давай поговорим! Только не дёргайся, понял? – Сашка привычным движением откидывает чёлку со лба и смотрит на меня враждебно и недоверчиво.
– Сань, ну как же так? Мы только позавчера праздновали твою Днюху, помнишь? Это же я, Миша! Брат твой родной. Что с тобой?
– Ты чё, брат, за дебила меня держишь? – Сашка зло прищурился, и я снова ощутил холодок. – Зубы, сука, заговариваешь? Смотрю, настропалился в этом деле! Помню я Днюху и что брат ты мне – помню. А ещё я хорошо помню, как ты мне в детстве проходу не давал – кидал чем попало, бил, за дверь выставлял и держал в холодном коридоре по полчаса… А потом родителям жаловался, что я – зачинщик. Помнишь? Или забыл уже?
– Да мало ли что в детстве было… не убивать же за это!
– Отчего же? Если очень хочется… Ты думал, что я это так оставлю?! Всю жизнь меня чморишь, сука! Всё ревнуешь, бесишься. Тебя же не любят, придурка, а ты жалишься. Внимание стараешься привлечь. А нахрен ты никому не нужен, понял? Особенно мне!
Когда родился брат, внимание без остатка было направлено на него. Всем нравятся ангелочки с кудряшками, полными губками и пушистыми ресницами. Хочется потискать этого «золотого мальчика», сказать: «Утю-тю-тю-тю». Никто не обращал внимания на «буку», который делал вид, что играет, а сам страдал и неприязненно поглядывал в сторону «ангелочка». С тех пор, как он увидел свет, меня замечали лишь изредка. Только для того, чтобы узнать – сделаны ли уроки, сыт ли я, пришёл ли домой? Во всём остальном мне дали «вольную». Порой я радовался этому, убегая на целый день в лес с парой дворовых собак. Иногда я думал, что я – неродной, и было непонятно, зачем меня взяли из детского дома? Чтобы не обращать внимания? Может, это такая игра? Но я не хотел в неё играть! И тогда я доводил моего брата до слёз – ломал его игрушки и задирал исподтишка. Мне хотелось крикнуть во всё горло: «Я – есть! Посмотрите на меня! Вот же я, здесь!» Но всё было тщетно…
– Значит, ты всё это время копил ненависть ко мне? Ждал удобного случая?
– Ждал, когда исполнится двадцать лет, и получу лицензию. Одну лицензию.
Лицензия. Право на убийство. Когда государство приняло закон о лицензии, почти никто не роптал. Перед этим была сделана огромная работа: сотни тысяч агентов провели социальные опросы, телевидение и радио запускали специальные ролики с двадцать пятым кадром.. Откуда всё началось – никто не знает. На тот момент Земле грозило перенаселение, и, вероятно, какой-то придурок предложил свой вариант решения проблемы, а остальные – подхватили. С тех пор, когда человеку исполняется двадцать лет, к нему приходит агент. Я помню того, кто приходил ко мне – высокий, статный мужчина с бесцветным взглядом. Он позвонил в дверь, когда веселье было в самом разгаре, и задал единственный вопрос: «Сколько?». Можно было выбрать пятьдесят лицензий. Пятьдесят! И потом отстреливать этих мерзавцев, когда-то отравивших твою жизнь. Одного за другим! Был ещё вариант – взять безлимит и оторваться по полной. При этом было условие – в тридцать пять лет на тебя открывали охоту. Как на зайца или кабана. Интересная жизнь, полная приключений, правда?.. Вот и я не согласен. Месть – удел слабых и трусливых. До двадцати лет на меня было совершено три покушения. Первый раз – избили. Я просто не отдал кошелёк двум бугаям. А они навалились с обеих сторон, один держал руки, а второй – бил, стараясь не оставлять синяков, видно был профи в этом деле. Тогда меня спас прохожий, он чем-то их стукнул, кажется, железной арматурой. И сразу ушёл, я даже не успел его поблагодарить. Бугаи остались лежать на земле, они были без сознания, но живы. Когда я вернулся домой, то не увидел синяков на теле, хотя внутри всё болело. Поэтому ничего не стал рассказывать родителям и брату, всё равно не поверят.
Через год меня задела шальная пуля на охоте. Стали расследовать, но так и не нашли, кто стрелял. В тот день охотников было как грязи, первый день охоты всё-таки! Некоторые даже не охотились, а «жучили» водку, наслаждаясь природой и отсутствием сварливой жены под боком. Видно, кто-то из них и пальнул в мою сторону, приняв по пьяни за медведя. Помню белые стены больницы, тревожный взгляд медсестры, капельницу.. Потом уже рассказали, что я потерял много крови и нужен был донор. Нашли кого-то, правда, мне не сообщили. Врачебная тайна, видите ли!
Третье покушение было совсем пустяковое, даже и покушением не назовёшь. В лесу попал в медвежий капкан. За грибами ходил и не заметил, умеют же, шельмы, маскировать! Боль была дикая, сознание потерял, а когда очнулся – капкана не было. Кто-то снял и отбросил в сторону. Нога, правда, распухла, но я кое-как доковылял до дома. С тех пор я поверил в ангела-хранителя…
…Всё это промелькнуло у меня в голове в тот момент, когда агент терпеливо ждал ответа, переминаясь с ноги на ногу.
