Славик долго ворочался в постели, перебирая в голове смету. «Один ресторан чего стоит», – думал он. – «Плюс костюм, плюс поход к парикмахеру». О подаркe супругe вообще старался не вспоминать. Его стоимость подскочила сразу после того, как Славик пригласил на юбилей маму. Пригласил, не согласовав. Потому что поторопился. Не проявил, так сказать, дипломатической сноровки. Хотя проблема была стара как мир. Свекровь и невестка – две бесконечно далекие друг от друга железнодорожные станции, соединенныe непрочной ржавой одноколейкой. Товарные составы здесь ходили редко, в основном, бронепоезда. И Славик, словно прόклятый стрелочник, вечно старался их развести. «Кстати, сколько раз я бы мог сходить к парикмахеру, если бы не заказывал ресторан?» – вернулся он к домашней бухгалтерии. По грубым подсчетам получалось, что каждый день в этой жизни, а в случае реинкарнации, и до восьмого класса следующей. С другой стороны, не справлять было нельзя. Все-таки 100-летний юбилей. И расходы должны быть соответствующие. Чтобы на столе лежало что-нибудь эдакое. Печень кенгуру, например. Гости должны понимать: человек кой-чего в жизни добился и может запросто позволить себе чью-нибудь вкусную печень или хотя бы «Дом Периньо́н».
«Это я еще ловко придумал, – хвалил себя Славик, – справлять дни рождения вместе». Ему и жене исполнялось в этом году по пятьдесят лет. Выходило оригинально и, по расчетам, очень даже экономно. Гостей ожидалось много. Некоторые из них вызывали тревогу своим аппетитом. Славику захотелось поговорить об этом с близким человеком. Самым близким, как всегда, вот уже на протяжении 25 лет, оказалась лежащая рядом жена Наташа. Он повернул голову. Супруга не спала.
– За Санька я сильно беспокоюсь, – выдохнул Славик, – раздражает он меня в последнее время. Сам худой, как жердь, а жрет за четверых. Куда все уходит?
– Может, глисты? – зевнула Наташа.
– Да пожалуйста! Это его личное дело. Но мне обидно. Ты к человеку с душой. Приглашаешь на юбилей, а он с собой глистов приводит. А мы его глистов не приглашали, чтобы они нам тут нахаляву лопали. Мы не Рокфеллеры. У нас, может быть, стол только на людей рассчитан. А если кому-то из-за Санька еды не хватит? Будут потом зубоскалить, что не смогли всех обеспечить.
– Надо было порционно заказывать. Тогда бы никто никого не объел. Но ты сам кричал: «Будем делать фуршет! Это дешевле!»
– Я говорил «экономнее», – уточнил Славик, – это научный факт. Когда люди из общей кастрюли едят, они себя сдерживают, особенно женщины. Те вообще стараются взять меньше, чем у соседки по столу. Мол, я сюда не жрать пришла как ты, корова. А дашь им порционно, всё вчистую съедят. Типа, я, вообще-то, не очень хотела, нo мне уже положили.
– Не-e, не глисты, – в полусне отозвалась жена, – щеки у него слишком розовые и взгляд радостный.
