Глава 1: Таинственный ключ
День Элли начался как любой другой: завтрак, быстрое расчесывание ее непослушных каштановых волос и поход в школу. Но сегодняшний день был особенным – это была ежегодная экскурсия в музей Элвертона.
Пока она бродила по огромным коридорам, наполненным древними артефактами и картинами, ее внимание привлек небольшой блестящий предмет. Между пыльными старыми книгами и керамическими горшками лежал необычный бронзовый ключ. Его лук имел форму полумесяца, а лезвие было украшено замысловатыми узорами, которые, казалось, рассказывали какую-то историю.
Она спросила миссис Мэллори, свою учительницу, о ключе. «Ах, дорогая, это одна из неразгаданных загадок музея. Никто не знает, откуда она взялась и что открывает».
Не в силах устоять перед его очарованием, Элли тайно спрятала ключ в карман, думая, что это может привести к интересному летнему проекту.
Вечер был прохладным, и, лежа в постели, Элли слышала, как ветер шелестит листьями снаружи. Сегодня вечером ветер, казалось, доносил с собой шепот – тихое, бессвязное бормотание, которое возбудило ее любопытство.
Она прижала ухо к окну, пытаясь разобрать слова. «…Бронзовая дверь… Меззотаун… За горами…»
Решив понять послание, Элли решила навестить на следующее утро старейшего жителя города и хранителя сказок мистера Элдрича.
Глава 3: Рассказ картографа
Дом мистера Элдрича сам по себе представлял собой своеобразное зрелище: он был окружен садом, полным статуй, каждая из которых смотрела в разную сторону. Когда Элли приблизилась, старик сидел на крыльце и чинил компас.
«Вы пришли из-за шепота на ветру, не так ли?» – спросил он, не поднимая глаз, с понимающей улыбкой на лице.
Элли кивнула, вытаскивая из кармана бронзовый ключ. «И это», – добавила она.
Глаза мистера Элдрича расширились. «Этот ключ… Говорят, он открывает Бронзовую Дверь в Меззотаун, скрытый город за горами. Но никто его так и не нашел».
Глава 4: Подготовка к путешествию
Несколько дней Элли не могла выкинуть из головы мысль о Меззотауне. Если эти истории были правдой, она хотела быть той, кто это узнает. Объединившись с двумя ее лучшими друзьями, Сэмом с его аналитическим умом и Луной с ее беспрецедентной любовью к природе, они решили отправиться в экспедицию.
