После затяжной весны на большой город опустилась знойная, летняя жара. Солнечные лучи отражались ото всюду как бы издеваясь и намекая что людям нигде не спрятаться от их яркого света и навязчивого тепла. В воздухе стоял стойкий запах выхлопных газов и плавящегося асфальта. Опустевшие улицы напоминали картину из сериалов о конце света. Изредка встречающиеся прохожие, изнывающие от жары, вздыхающие и медленные походили на зомби.
Уставшая от каждодневных поездок в душных, пропитанных потом автобусах, Алиса купила себе машину. Она не любила тратить много денег, но в этот раз позволила себе большой, чёрный, очень дорогой джип под завязку набитый различной электроникой.
В это утро девушка наслаждалась поездкой до офиса компании "СтарПлюс" сидя в удобном кресле и обдуваемая прохладным кондиционером. Припарковав машину на подземной парковке, Алиса не успела выйти, как к ней подбежал Аркадий, молодой ученый компании, с картонной коробкой в руках.
– Привет!– парень помахал рукой.– Я тут кое-что изобрел для тебя, точнее для машины. Можно поставлю?
– Что это?– Алиса с сомнением посмотрела на коробку.
– Тебе понравится!– уверенно кивнул Аркадий.
– В последний раз ты презентовал мне будильник, который шёл за мной от дома до самого офиса, распугивая прохожих своей сиреной.– напомнила девушка.
Разглядев в глазах молодого учёного глубокую надежду на то что он может оказаться полезным, Алиса сдалась.
– Ладно.– выдохнула Алиса, отдала парню ключи от машины и направилась к лифту.
На семнадцатом этаже здания, работа которого находилась в строгой секретности и хорошо охранялась, было на удивление душно. Сотрудники компании ходили по коридорам с трудом передвигая ногами.
– Здравствуй, Алиса Краснова.– к девушке на встречу направлялся секретарь Георгий. Его волосы были влажными от пота.
– Чего так жарко?– спросила Алиса.
– Система кондиционирования вышла из строя. Мастера вызвали но он не может пройти, уже час ожидает в фойе. Система его не пускает. Теперь нужно ждать пока специалисты возьмут у него данные и занесут их в программу.– отрапортовал Георгий и вытер потные ладошки о джинсы.– Через пятнадцать минут собрание в зале заседаний, сделать тебе кофе?
Алиса почувствовала как покрывается испариной, от духоты становилось дурно.
– Лучше лимонад, со льдом.– ответила девушка.
– Конечно, одну минуту!– секретарь рассеянно засуетился, сделал несколько шагов затем остановился.
– Ой, а у нас льда н-нет.– неуверенно промямлил парень.
– Ну так найди!– выдохнула Алиса и поспешила в сторону зала заседаний.
–Д-да, я сейчас найду.– заикаясь сказал Георгий, он всегда начинал заикаться когда волновался. Чаще всего это происходило рядом с Алисой.
В зале заседаний уже находились некоторые сотрудники семнадцатого этажа. Все тяжело вздыхали и пытались хоть немного освежиться. Кто-то расстёгивал рубашку, кто-то обмахивался бумагами а кто-то решил открыть окно в надежде впустить в помещение хоть немного прохладны, но вместо ветра в кабинет хлынул поток раскаленного воздуха и окно было тут же закрыто.
В кабинет ворвался профессор, один из создателей машины времени Константин Львович. Его лицо было свекольно-красным а волосы полностью мокрые. Следом за профессором в кабинет вошёл Данил, парень быстро и практически бесшумно опустился в свободное кресло рядом с Алисой.
– Сегодня собрание будет коротким.– тяжело дыша сказал Константин Львович.– Скорее бы кондиционеры починили, ну честное слово! – профессор достал из кармана носовой платок и вытер лицо от пота.– Так о чем это я? Ах да! Сегодня будет показательный прыжок во времени, переместитесь всего на год назад и сразу обратно.
Дверь распахнулась и в зал заседаний заглянул Георгий.
– Почему опаздываешь?– строго спросил профессор.
– Я лед искал.– Георгий быстро прошёл по кабинету и поднес Алисе большой прозрачный стакан наполненный цитрусами, мятой, льдом и шипящим лимонадом.– Пришлось бежать в магазин.– прошептал он Алисе и прошёл на свое место.
Константин Львович, как и все находившиеся в кабинете, уставился на запотевший стакан от которого веяло холодом. Быстро сглотнув он продолжил.
– Значит, Алиса и Данил быстро к Анжеле затем ждём всех в зале отправки.
– Зачем нам грим?– спросила Алиса усаживаясь в кресло перед зеркалом. Гример компании Анжела, пожала плечами и потрогала розовые, вьющиеся волосы девушки.
– Не знаю. Мне вообще никаких указаний не давали.
– Значит сегодня можно в своем.– подал голос Данил и подошёл к зеркалу.
Анжела заставила путешественников встать рядом перед зеркалом и внимательно осмотрела их со всех сторон. На Алисе был очень короткий белоснежный топ, джинсовые короткие шорты которые едва прикрывали ягодицы и белые кеды. Алиса была очень миниатюрной и имела красивое, натренированное тело. На оголенном торсе, слева, под сердцем из под топа выглядывала татуировка в виде заснеженных гор. Данил был одет в джинсовые длинные шорты, белую майку и синюю бейсболку, надетую козырьком назад. Одобрив внешний вид путешественников, Анжела быстро отпустила их, от духоты даже она не хотела работать и была рада возможности поскорее сбежать из офиса.
Яркая вспышка ослепила Алису. Девушка зажмурилась. Со всех сторон раздавался знакомый звук фотокамер. Алиса растерялась и посмотрела на Данила. Парень прикрывал глаза рукой и осматривал толпу журналистов. Голоса вокруг смешались в единый гул.
– Что происходит?– спросила Алиса.
– Журналистика по твоей части.– ответил парень.– Есть какое-нибудь кодовое слово способное заставить их перестать?
– Не думаю.-вздохнула девушка.
К ним приблизились сотрудники компании, Лев Константинович улыбаясь во весь рот, демонстративно пожал путешественникам руки и громко произнес в микрофон:
– Добро пожаловать домой!
Совершенно не понимая чего ожидать, Алиса вымученно улыбнулась.
Лев Константинович принялся произносить речь, из его слов Алиса узнала что их путешествия во времени больше не являются тайной. Она с раздражением осознала что теперь их лица будет знать каждый человек в мире. Судя по всему Данил тоже был не в восторге. Он стоял напряжённый как статуя, крепко напрягая скулы и отворачивая лицо от камер. Когда профессор закончил произносить свою речь, раздались бурные аплодисменты. К путешественникам подлетели десятки репортёров, Алиса даже не видела их лиц и не могла распознать кто именно задаёт вопрос, она видела перед собой только море микрофонов различных цветов с разными лейблами каналов. Она спокойно ответила на несколько простых вопросов, затем уже знакомые бугаи в чёрных костюмах пробили дорогу в коридор и путешественники с облегчением проследовали за ними. Алиса ещё никогда не была так рада видеть этих громил. Их проводили прямиком в комнату отдыха в которой по обыкновению путешественников ждали врачи и работники компании. Новый доктор компании Варвара Егоровна, была симпатичной женщиной средних лет. Она не задавала лишних вопросов и проводила осмотры быстро, успевая за короткое время сделать все необходимые манипуляции. После тщательного осмотра Алиса опустилась в кресло.
