На часах было уже одиннадцать вечера. Сергей решил посмотреть папку с документами. Он возил ее с самого утра, и ему не терпелось все поскорее изучить. Папка была бумажная, не такая, к каким привык Сергей. На титульном листе ручкой было написано Перекладников Владлен Никифорович. Дело старого антиквара попало к Сергею не случайно от нового знакомого. Знакомый считал, что смерть его брата была странной, потому он обратился к Сергею. Дело в полиции заводить не стали, посчитав смерть не криминальной, и отсутствие какой-либо пропажи. Спустя несколько дней, знакомый Сергея узнал, что из сейфа брата пропал дневник, который передал ему отец. История дневника была более чем таинственной. Дело Сергею показалось интересным, и отказывать своему знакомому он не хотел.
Документов было немного. Там были письма, старые фотографии, квитанции и несколько газетных листов. Заинтересовала Сергея одна из статей, она была вырезана из старой газеты, если судить по пожелтевшей бумаге. Заголовок статьи привлек Сергея – «Чаромунти – загадка Сибири». Почему именно эта статья хранилась у антиквара? В статье описывалось одно из мест в сибирской тайге, такое, где не ступала нога человека. А вернее о том, как там побывали геологи, но после того, как они вернулись, они не могли вспомнить, где это место и указать его на карте. Что-то таинственное было в том месте, что так сильно повлияло на геологов. В статье Сергей увидел фамилию Громова Александра Николаевича, который пытался организовать экспедицию по тем местам еще в 1899 году. Именно у него была карта того места, но она была утеряна после смерти самого Громова. И тут Сергея осенило. Эту фамилию он уже слышал от того, кто поручил ему это дело.
Сергей Никитин медленно шел к машине, собираясь поехать к новому клиенту. На часах было около двенадцати, а встреча была назначена на час в одном из кафе в центре города. Погода в Петербурге этой весной выдалась особенно теплой. Уже появились маленькие листочки на деревьях. Люди по улицам ходили в более легких одеждах. День начинался с яркого солнца и прекрасного настроения. Сергей с удовольствием ходил теперь на свою работу, а ведь совсем недавно, работая в одной адвокатской конторе, он с неохотой выполнял поручения своего шефа.
После окончания школы Сергей поехал поступать в Санкт-Петербург на юридический факультет. На последнем курсе стажировался в одной из адвокатских контор города Санкт-Петербург. Там и остался работать, потому как был оценен шефом, как старательный работник. Оценивать все способности Сергея шеф не собирался. Ему важно было в работе коллектива четкое выполнение всех поручений и дисциплина. Когда Сергей закончил обучение, шеф этому не придал никакого значения, лишь сухо поздравил и попросил сделать копию диплома. При работе в конторе, Сергей уже не раз пожалел, что выбрал эту специальность. Уж больно скучным казался ему весь процесс. Спокойные разговоры, подписания различных документов, оформление наследства и всевозможные решения спорных юридических вопросов наводили на Сергея только скуку. Да и сам шеф, очень полный человек, любящий поучать всех, не очень нравился Сергею. А насчет выплаты гонорара, который, хоть и неохотно, но с большим усердием отрабатывал Сергей, шеф постоянно задерживал, ссылаясь на какие-то проблемы фирмы. Но все в конторе знали, что он строит дачу, и все финансы уходят быстренько туда. Но именно благодаря этой конторе, он познакомился с одним интересным человеком.
Занимаясь вопросом о наследстве, он узнал много интересного о том времени, когда он еще не родился. Его клиента звали Эммануил Никифорович Перекладников. Жил он недалеко от Петербурга, и Сергею это поначалу не нравилось. Приходилось тратить на встречу с ним почти целый день. При первом взгляде на нового знакомого, невозможно было понять, сколько ему лет. Судя по внешнему облику, ему было где-то за девяносто. Лицо было покрыто морщинами, голос был тихим. Он часто подкашливал, когда начинал говорить. Передвигался он, не смотря на вид глубоко пожилого человека, бодро, совершенно не прибегая к помощи трости, хотя она у него и была. Она всегда стояла неподалеку от его кресла. Ее набалдашник переливался на свету, и Сергей часто смотрел на него, ему хотелось подойти поближе, чтобы разглядеть, что же там изображено. Эммануил Никифорович был человеком сообразительным и наблюдательным, и, сжалившись над разыгравшимся любопытством молодого человека, показал сам набалдашник. В руки он его не дал, но Сергею удалось рассмотреть голову волка. Было интересно узнать, откуда такой предмет у его клиента, но Сергей не стал надоедать с вопросами. Чуть позже, когда Эммануил Никифорович рассказывал о своем отце, он упомянул о трости с набалдашником. Оказалось, что она досталась ему в наследство от отца, а тому от деда. Вот такой длинный путь прошла эта примечательная трость. Сколько ей на самом деле лет даже представить трудно, может и более двух столетий.
Эммануил Никифорович был скромным и воспитанным человеком. Он любезно обращался со всеми, даже со своей домработницей, которую ласково звал Матвеевной. Несмотря на его возраст и тихий голос, в нем чувствовалась сила характера и большая воля. Дом, в котором уже много лет он жил один, находился недалеко от Питера, и место было очень живописным. Дом стоял практически в лесу. По соседству были дома, но, благодаря высоким деревьям и густым кустарникам, их было не видно. Было ощущение, что никто рядом не живет. Сергею иногда казалось, что он попадал в другое измерение, где не было суеты, все жили спокойно и не торопясь. Эммануил Никифорович в начале знакомства обращался к Сергею не иначе, как «любезный молодой человек» и даже немного склонял голову в поклоне. Это было невероятно приятно Сергею, не привыкшему к такому обращению. В мире, где жил сам Сергей, было все проще, и слов таких никто не произносил.
После дружеских бесед с хозяином дома, Сергей начинал понимать, что он живет не так, как хотел бы. И ему все чаще стала приходить мысль, что нужно принимать решение. Не подчиняться начальнику, который только и делал, что замечания. А прямой вопрос Эммануила Никифоровича о том, почему он не начнет свою практику, где Сергей сам будет выбирать себе клиентов и устанавливать свои правила, заставил Сергея двигаться в этом направлении. Он узнал все важные моменты для открытия частной практики, позвонив своим сокурсникам. Они профессионально пояснили и по пунктам ему перечислили все шаги, которые надо было сделать.
