Глава I
Спиритический сеанс
К пяти часам вечера стало совсем темно.
– Погаси свет, – велели Тимофею юные детективы.
Тот щелкнул выключателем. Комната старинного особняка погрузилась во мрак. Лишь со стороны Сретенки что-то тускло поблескивало, да едва слышался гул машин.
– Нормально, – одобрил Тема.
– Все равно надо шторы задернуть, – посоветовала Моя Длина. – Я один раз ходила на спиритический сеанс. Там все окна были закрыты черными шторами.
– У меня черных нет, – отвечал Тимофей. – Тут бархатные портьеры бордового цвета.
– Какая разница, – отмахнулся Женька.
– Я тоже думаю, что никакой, – был с ним согласен Олег.
– А вдруг на нас дух обидится? – тихо спросила Таня.
– Вообще-то, я тоже слышал, что полагаются черные занавески, – сказал Тема.
– Да что вы заладили: «Черные, черные!» – несколько раз подпрыгнул от нетерпения Женька. – Давно пора делом заняться, а они обсуждают…
– По-моему, цвет не так важен, – повторил Олег. – Для духа главное, чтобы в комнате не было постороннего света.
– Только одна свеча, – тоном знатока произнес Тема.
– Все-то наш Темочка знает, – с иронией отозвалась Катя.
– Между прочим, в отличие от некоторых я читал книги по оккультизму, – с важностью отозвался Темыч.
– Прекратите спорить, – вмешался Олег. – А ты, Тимофей, задерни шторы.
Тимофей послушался. Комната погрузилась в кромешную темноту. И даже, казалось, уличные шумы совершенно затихли.
– Ну и звукоизоляция тут у вас, – поежились гости.
– Дом-то старинный, – почему-то шепотом ответил Тимофей. – Тут если в комнате за закрытой дверью что-нибудь крикнешь, никто не услышит.
– А кто сейчас, кроме нас, есть в доме? – полюбопытствовал Тема.
– Домработница и один охранник, – отозвался Тимофей. – Отец еще в офисе. Второй охранник всегда при нем. А мать с шофером поехала по магазинам.
– Вот и отлично, – сказал Олег. – Никто мешать не будет. Тимофей! – повернулся он к юному хозяину дома. – Нам нужен круглый столик. У вас такой есть?
– Есть, – кивнул тот.
Он поманил друзей по длинному коридору. Следом за ним ребята вошли в гостиную с настоящим мраморным камином. Посреди комнаты стоял старинный круглый стол из красного дерева.
– Как раз то, что надо, – одобрила Моя Длина. – Главное, старинный. Духи наверняка такие столики любят.
– Тогда берем, – сказал Тимофей.
Они потащили стол по коридору.
– Не мог ничего поменьше найти, – бубнил Темыч, которого сильно прижали столом к стене.
– Молчи, – шикнула на него Катя.
Темыч обиженно засопел, но предпочел сейчас не спорить.
Наконец стол внесли к Тимофею в комнату. Моя Длина бережно разложила на нем круг из глянцевой бумаги.
– Зажгите свечу, – распорядился Олег.
Тусклое пламя выхватило из темноты бледные лица семерых ребят. На столе поблескивал магический круг с начертанными в алфавитном порядке буквами, сектором цифр, а также словами «да» и «нет».
– Ну что? Готовы? – окинул друзей вопросительным взглядом маленький щуплый Темыч.
Остальные молча кивнули. Теперь, когда комната освещалась только свечой, а сквозь толстые стены не доносилось ни звука, всем стало жутко. Тем более что, по словам Тимофея, в двухэтажном особняке, кроме них, сейчас было только два человека. Если что-нибудь произойдет, охранник и домработница вряд ли услышат их крики о помощи. Однако отступать никому не хотелось.
– Раз готовы, – продолжал Тема, – то нужно кого-нибудь выбрать медиумом.
– Это еще зачем? – удивленно спросил Женька.
– Медиум должен вызвать духа, – пояснил Темыч.
– Тогда пускай Тимофей, – предложил Олег. – Во-первых, он тут хозяин, а во-вторых…
Мальчик в очках не договорил, но всем и так было ясно, почему именно Тимофей должен общаться с тем, кого они сейчас попробуют вызвать.
Все расселись вокруг стола.
– Где блюдце? – спросил Олег.
– Только что было тут, – растерянно огляделась Моя Длина.
Блюдце как сквозь землю провалилось. Вскочив со стульев, ребята пустились на поиски.
– Может, ты его дома забыла? – посмотрел Женька на Мою Длину.
– Нет, – покачала головой та. – Я точно помню: только что его из пакета вытащила вместе с кругом и свечой.
– А это что? – Таня вдруг заметила пропажу на стуле, где только что сидел Темыч.
– То-то мне так неудобно было, – проворчал тот. – Я даже решил, что из стула какая-то пружина вылезла.
– Пусть тогда Темочка будет медиумом, – фыркнула Катя. – Как-никак человек уже посидел на магическом блюдце.
– Тебе бы все хаханьки, – мрачно откликнулся Тема, который уже сумел разглядеть, что на новых голубых джинсах остался черный круг от закопченного блюдца.
– Ничего, – ободряюще хлопнул его по плечу Женька. – Выстираешь, будут как новенькие.
Пробормотав в ответ что-то нечленораздельное, Тема снова уселся на стул.
– Начнем мы когда-нибудь или нет? – воскликнул нетерпеливый Женька.
– Я бы на вашем месте прежде чем начинать, еще раз подумал, – тоном пророка произнес осторожный Тема. – Эти духи иногда такое творят…
– Ничего они нам не сделают, – отмахнулся Женька.
– Тем более еще, может, не выйдет, – подхватил Олег.
– И вообще, зачем тогда было все затевать, – очень тихо проговорила Таня.
– Как знаете, – сдался под общим напором Тема.
– Нагреваем, – поднес к пламени свечи закопченное блюдце Олег.
– Его надо как следует покрыть свежей копотью, – подал совет Тема. – Иначе не получится.
– Знаю, – ответил ему шепотом Олег, который и сам прекрасно разбирался в подобных вещах.
Прокоптив блюдце, он поставил его в самый центр магического круга.
– Касайтесь пальцами, – обратился он к остальным.
Семь рук немедленно легли по краям блюдца. Едва это произошло, сквозь каждого из участников будто прошел заряд электричества. Волосы на головах легонько зашевелились.
– Что это? – прошептала Таня.
– Молчи, – тоже шепотом отвечал Олег.
– Ого! – На сей раз возглас принадлежал Тимофею.
Впрочем, и остальные были немало изумлены. Свеча, дотоле едва выхватывавшая из темноты лица ребят, теперь светила словно прожектор. В комнате сделалось светло как днем. Блюдце зигзагами заметалось по кругу.
– Ты разве его уже вызвал? – не сводил Олег глаз с Тимофея.
– Нет, – покачал головой тот. – Только подумал.
Ребята переглянулись. Спиритический сеанс начался совсем не так, как было описано в книгах. По правилам медиум должен сперва призвать духа, а уж потом тот снисходил до присутствующих или же оставался глух к призывам.
Поводив руки ребят по какой-то странной траектории, блюдце устремилось сперва к букве «я», затем – к «т», «у» и снова к «т».
– «Я тут», – сложила буквы в слова Таня.
Собравшихся разом сотрясла легкая дрожь. Хотелось бежать из этой комнаты без оглядки. И в то же время никто из семерых не мог оторвать глаз от блюдца. Оно снова потащило их руки на середину магического круга. Там блюдце на мгновение замерло. Похоже, дух размышлял, стоит ли продолжать разговор.
