– А-а! – заорал вдруг Димка.
Послышался громкий треск сучьев.
– Что с тобой? – бросилась сквозь кусты к брату Маша.
Но Димка куда-то исчез.
– Где ты? – испуганно озиралась по сторонам девочка.
Тут откуда-то снизу донесся недовольный голос Димки:
– И на фига мы сюда поперлись? Да еще в такую слякоть. В поселке хоть дороги заасфальтированы. А тут одна глина. И вообще полно всякой дряни.
Маша раздвинула густо росшие невысокие елочки, но брата по-прежнему не обнаружила.
– Димка, где ты? – в третий раз повторила она.
– Здесь. В яме, – прозвучал совсем рядом с девочкой голос брата. – Чем спрашивать всякие глупости, лучше бы помогла.
Тут Маша наконец заметила Димку. Оскальзываясь, он пытался вскарабкаться по отвесному склону глубокой ямы. Маша поставила корзинку, до половины наполненную грибами, и протянула руки брату. Тот немедленно за них ухватился. Ноги, однако, у него все равно скользили, и кончилось тем, что он едва не утянул в яму сестру.
– Нет уж, – сказала она. – Сиди в своей ямке, пока не придут ребята.
– Пользы от тебя, Машка, как от козла молока, – осуждающе произнес брат.
В другое время ироничная Маша непременно ответила бы какой-нибудь колкостью. Но на сей раз, пропустив слова брата мимо ушей, принялась громко кричать:
– Ребята-а! Скорее сюда! Ребята, ау-у! Петька, Настя, Гришка, Вовка!
– А-у-у! – донеслось некоторое время спустя из глубины леса.
– Скорее сюда! – сложив ладони рупором, вновь закричала Маша. – Димка упал!
– Не упал, а поскользнулся, – раздалось со дна ямы. – И чего нас в такую слякоть сюда понесло.
– На тебя, Димочка, не угодишь, – фыркнула сестра. – Пока было жарко, ты все ныл, что хочешь дождей. А теперь тебе слякоть не нравится.
– Все хорошо в меру, – откликнулся брат. – Я же не просил, чтобы целую неделю подряд лило как из ведра.
Тут из чащи, запыхавшись, выбежали ребята.
– Ну? Где? Куда? Опять, что ли? – выпалил на одном дыхании белобрысый Вовка.
– Я его не вижу, – медленно озирался по сторонам Гришка.
– Я тоже, – почему-то посмотрела на верхушки деревьев Настя.
– А ты голову опусти пониже, – с усмешкой порекомендовала Маша. – По-моему, Димка у нас пока еще не летает.
– То есть вообще-то летает, – вмешался Петька. – Но только не вверх, а вниз.
Он первым заметил «узника». И, протянув ему руки, попытался вытащить его. Однако Петькины ноги тут же заскользили по мокрой траве, и он едва не присоединился к Димке.
– Нет. Так не пойдет, – покачал коротко стриженной головой Петька. – Давайте я буду его тянуть, а вы все держите меня.
Вовка, Гришка, Настя и Маша выстроились в цепочку и, ухватившись друг за друга, стали изо всех сил тянуть Петьку в противоположную сторону от ямы. Дело пошло настолько успешно, что вскоре Димкина голова уже показалась на поверхности.
– Давай, Петька, тяни сильней! – пыхтя и оскальзываясь на глинистом склоне, распоряжался мальчик.
– Так сказать, дедка за репку, бабка за дедку… – фыркнула Маша.
– А кто у нас мышка? – спросила Настя.
Маша, не отпуская Петьку, обернулась и тут же ответила:
– Мышка у нас – Гришка.
Ребята мигом расхохотались. От смеха руки у Петьки ослабли. Он выпустил Димку. Тот вновь очутился на дне ямы.
– Идиоты! – раздалось оттуда. – Нашли время ржать!
– А ты нашел время падать, – не растерялась сестра.
– Можно подумать, что я нарочно, – проворчал из ямы брат.
– Лучше бы уж нарочно, – ответила Маша.
– Хватит, – вмешался Петька. – Я все-таки предлагаю сперва его вытащить.
– Хоть один умный человек нашелся, – послышалось со дна ямы.
Петька повторил попытку. На сей раз цепочка не подвела, и, весь перемазанный в глине, Димка выбрался из ямы.
– Классно выглядишь, – не замедлила с очередной колкостью сестра.
– Поперлись в такую погоду сюда, а теперь еще издеваетесь, – хмуро откликнулся Димка.
– Нормальная погода, – с обиженным видом откликнулся Вовка. – Самая что ни на есть грибная.
– Что-то я ни одного гриба пока не нашел, – пытался тем временем отчистить при помощи лопуха грязь с белых джинсов Димка.
– Грибов, между прочим, полно, – тряхнув копной ярко-рыжих волос, продемонстрировала почти полную корзину Настя.
– Я ни одного не нашел, – стоял на своем Димка. – Это просто, Настасья, тебе случайно грибное место попалось.
– Ничего не случайно, – скороговоркой выпалил Вовка. – Вон у меня еще больше.
И он показал Димке свою корзину, в которой красовались белые, подберезовики и подосиновики.
– А кстати, мальчик Димочка, где твоя корзиночка? – вкрадчиво осведомилась Маша.
– Не знаю, – пожал плечами брат. – По-моему, там осталась.
Он с большими предосторожностями заглянул в яму. Корзина валялась на дне.
– Я туда больше не полезу, – решительно заявил Димка.
– Вот через несколько дней подсохнет, тогда за твоей корзиной и вернемся, – посоветовал Вовка. – Возьмем веревку. С ней оттуда вылезать будет легче. А корзина тебе сейчас все равно без пользы. Ты, видно, Димка, из тех людей, от которых грибы прячутся.
– Каждому свое, – хмыкнула Маша. – Мы с вами грибы находим, а Димка хорошие глубокие ямы.
– Если бы кто-нибудь знал, как мне за пятнадцать лет жизни надоели твои дурацкие шуточки, – страдальчески вздохнул брат. Затем, брезгливо взглянув на перепачканные в грязи руки, Димка добавил: – Слушайте, а тут где-нибудь помыться нельзя?
– Ну, естественно, можно, – скривила губы в улыбке Маша. – Прямо как за угол завернем, будет душевая. Там даже ванна «джакузи» есть.
– За какой угол? – ошалело поглядел на лесную чащу Димка. – И вообще, – перевел он взгляд на сестру. – Откуда ты знаешь?
– А теперь во всех наших лесах так, – с невозмутимым видом отозвалась Маша. – Через каждые полкилометра построены домики с туалетами и ванными. Специально для «новых русских».
– Точно! – звонко расхохоталась Настя. – Чтобы им было удобнее на своих «Мерседесах» грибы собирать.
– Да ну вас, – дошло наконец до Димки. – Я же серьезно. Противно дальше идти таким грязным.
– Тебя бы сейчас в стиральную машину, – покачала головой Маша.
– В стиральную машину дома его сунешь, – вмешался Вовка. – А сейчас пошли. Тут совсем рядом Ведьмино озеро. В нем, Димка, и умоешься.
– Что за Ведьмино озеро? – удивился тот. – Сколько тут живем, никогда не слышал.
