В тридевятом государстве, в маленьком городке, на самой окраине жила-была девочка Анита. Ей было 11 лет. Папа девочки занимался сапожным мастерством, а мама была на все руки мастерица. Больше всего на свете Анита любили помогать своей мамочке по хозяйству: печь пироги, шить одежду, вышивать разноцветными нитями скатерти.
С некоторых пор девочка стала замечать, что мама совсем перестала улыбаться и стала очень уставать. Анита её спросила:
– Мамочка, почему ты больше не вышиваешь и не улыбаешься?
– Тебе показалось, доченька – сказала она, выдавив из себя измученную улыбку.
Анита решила спросить у папы. И он ей рассказал. У мамы были красивые зелёные бусы. Настали такие времена, что их пришлось отнести к ростовщику. А мама эти бусы очень любила. Это была память о её матери.
– Ну, папа! Вы же работаете с мамой! Как так получилось, что не было монет на еду?
– Эх, доченька! У нас с мамой давно ветер гуляет в карманах. Мои сапожки слишком стали дороги для людей, а мамины скатерти и вовсе – излишество.
Анита выбежала из дома. Она влетела в дом ростовщика.
– Чего тебе?
– Скажите, а зеленые бусы, что несколько дней назад к вам принесли, я могу выкупить?
– О, я вижу ко мне пожаловала богачка?
– У меня есть 1 золотая монета.
– Ха-ха-ха! Бусы стоят 5 золотых, и если через 3 дня я их не получу, то продам девочке, которая их сегодня примеряла.
Анита вышла от ростовщика. Слезы густой пеленой застилали ей глаза. Она ничего не видела и не слышала вокруг себя.
– Мяу! Осторожнее! Не видишь куда идешь?
Анита от неожиданности подпрыгнула на месте.
– Ты что умеешь разговаривать?
– И не только это! – хмыкнул рыжий кот. Он был крупнее обычных котов, которых встречала девочка.
– Ну, и что слёзы проливаем? Аль случилось что?
Анита вздохнула и рассказала коту свою историю.
– Получается тебе нужно за 3 дня раздобыть 5 золотых монет?
– Не 5, а 4. Одна у меня уже есть.
– Какие мысли, девочка? Где будешь искать монеты?
Анита пожала плечами. Она умела готовить, вышивать, убираться, нянчить детей. Можно было наняться к богатому господину. Но за три дня таких денег не заработаешь.
– Может просто украдем бусы у ростовщика?
– Нет, он сразу узнает, что это я. Тут нужно действовать другим путем.
– Я вспомнила, как папа говорил про карманы, в которых лишь ветер гуляет. Может я найду, где живет Ветер и попрошу его не гулять по карманам родителей?
– Хм, ты думаешь, первая додумалась искать Ветер? Он живет высоко в горах, много смельчаков ходило к нему, но назад никто не вернулся.
– Я попробую! Мне все равно терять нечего, у меня только три дня.
– Я помогу тебе. Сначала нужно купить хлеба и молока.
– У меня всего одна монета.
– Так нужно, делай, что тебе говорят!
Что-то в коте было такое, что девочка сразу ему доверилась.
– Ты давно ел?
– Наконец-то, ты подумала и про меня.
Анита купила в дорогу хлеба и молока, они с котом поели и пустились в дорогу.
Очень быстро они дошли до дремучего леса.
– Как же пройдем этот лес?
– Покроши хлеб и жди!
Анита выполнила просьбу кота. Прилетела стая воробьев. Они весело чирикали и клевали хлебные крошки. Девочка вопросительно посмотрела на кота.
– Проси!
– Воробушки, миленькие! Помогите пройти дремучий лес. Ищу я, где живет Ветер.
Воробьи перестали чирикать. Главный среди них спросил:
– Зачем тебе Ветер?
Анита рассказала свою историю.
– Много людей ходило к Ветру, но никто не вернулся!
– Вы покажите, а я дальше разберусь!
– Следуйте за нами.
Долго шли они по лесу. Аните казалось, что они никогда не выйдут из него. Высокие деревья заслоняли солнце, было очень темно и страшно.
– Не бойся, Анита! Тебя здесь никто не обидит. Мы помним добро, которое сделали для нас. Я, король воробьев, тебе это обещаю!
Девочка посмотрела на кота.
– Ты знал?
– Я предполагал. Видишь, каких помощников ты нашла.
Анита зажмурилась от яркого солнца. Они вышли на красивую лужайку. Девочка упала и тут же заснула.
– Анита, просыпайся! Не время спать!
Она медленно открыла глаза. Рядом стоял все тот же рыжий кот, в лапах у него была земляника.
– Кушай ягоду и в путь! У нас с тобой очень мало времени.
Девочка быстро подкрепилась, и они продолжили свой путь.
– Как же мы пройдем эти горы? Они кажутся такими непроходимыми!
– А ты как думала? Что Ветер сидит в теремочке и поджидает гостей? У тебя молоко осталось? Налей на листочки и жди!
Прибежали мышки, начали пить молоко.
Анита вышла к ним и стала просить показать дорогу к Ветру.
– Зачем он тебе?
Девочка рассказала свою историю.
– Много смельчаков к нему ходило, да не один не вернулся.
– А я рискну!
– Следуйте за нами. Будьте очень внимательны. Горы ошибок не прощают.
Сначала было идти легко, потом все труднее и труднее. Камешек выскользнул из-под ног Аниты, еще чуть-чуть и она бы сорвалась в пропасть. Мышки быстро сделали «живую лестницу», и девочка устояла.
– Мы не бросаем в беде тех, кто сделал нам добро.
Долго ли, коротко ли взобрались они на последнюю гору.
– Все, дальше мы не пойдем!
На самой вершине стоял небольшой домик.
– Анита! Дальше сама! – кот остался ее ждать у подножия горы.
Набежали тучи, стало очень холодно. Девочка плотнее закуталась в свой плащ, зажмурилась и открыла дверь в дом.
– Кого еще сюда занесло? – раздался громкий возглас.
– Кто посмел нарушить мой покой?
Ветер встал из-за стола. Он воистину был огромным. Анита выглядела муравьем на его фоне.
– Ого! Первый раз ко мне пришла девчонка! Чего ты хочешь?
– Ветер! Ты бываешь в разных местах, заглядываешь и в карманы к людям. У моих родителей ты тоже побывал. Маме пришлось расстаться со своими любимыми бусами. После этого она перестала улыбаться и начала слабеть.
– Ко мне зачем пожаловала?
– Ветер, миленький! Не гуляй в карманах у родителей! Пусть в их карманах будут монеты, а я им буду все помогать, я многое умею!
Ветер, что есть силы дунул на Аниту. Она упала, но из домика не вылетела.
– Вижу я, говоришь ты правду. Загадаешь мне загадку, что не смогу отгадать – отпущу тебя и помогу.
Девочка задумалась.
– Бывает ласковым, игривым,
Бывает сильным, говорливым.
Все его ругают,
