1. Чужое наследство
- Спасите! Помогите! Верните! Разбудите!
Маленькая белая собачка с розовой ленточкой на шее крутилась на месте и вопила, как заведенная. Я недоуменно смотрела то на нее, то на подол собственного пышного платья, то на запряженные лошадьми экипажи, ехавшие мимо. Смотрела и ничегошеньки не понимала.
Я сплю? Или лежу без сознания? Головой-то об открытую дверь приложилась нехило. В смысле, лбом. А он – тоже голова, верно?
- Ущипните! – не унималась собачка.
- Замолкни! – прикрикнула я на нее, ибо в ушах начинало звенеть.
Взгляд вдруг остановился на вывеске ближайшего дома.
«Адвокатская контора господина Морса» - гласила она. И было в этом что-то неуловимо знакомое. Но что?
Я отчаянно пыталась вспомнить события дня.
Он с самого утра не заладился. Два сломанных ногтя, обожженный из-за кофе язык, уехавшая перед носом маршрутка, забытый зонт в следующей и проливной дождь. Но это было лишь разминкой перед катастрофой. Она случилась позже.
- Уборка номеров! Есть кто?!
Мне никто не ответил. Ни сначала, когда вошла в прихожую, ни потом, когда постучалась в дверь спальни. Откуда мне было знать, что важный гость стоит посреди комнаты в наушниках? И без всего остального. В смысле, в чем мать родила!
- Ты хоть понимаешь, кто ОН такой?! – полчаса спустя кричала на меня, срывая голос, управляющая Елена Борисовна – худосочная блондинка с вечным узлом на затылке. – Ты хоть осознаешь, какой скандал он закатил?! Да с меня теперь владелец отеля три шкуры сдерет из-за тебя-дуры!
Я молчала. Ибо с первого дня работы здесь уяснила незыблемое правило: клиент всегда прав. А еще, что здесь останавливаются весьма небедные гости. Иногда еще и знаменитые. А я… Я – просто горничная. Существо без прав. А еще у меня болел лоб, которым я приложилась об открытую дверь, когда удирала из номера голого гостя.
- Дубина дубовая! – бросила Елена Борисовна любимое ругательство и указала на выход пальцем. – Выметайся. В смысле, переодевайся и чтоб духу твоего тут не было. Ты уволена.
- А как же зарплата? – пролепетала я. Квартира-то сама себя не оплатит, и холодильник самостоятельно едой не наполнится.
- И не надейся еще хоть что-то тут получить, - припечатала она. – Скажи спасибо, что не оштрафовали.
Я хмуро кивнула и побрела в раздевалку для персонала. Ну вот, так бездарно закончилась первая работа после развода. Может, бывший муж прав, и я ни на что не гожусь? С обязанностями горничной и то не справилась.
А дальше…
Божечки, что же было дальше?
Из-за истошных воплей белой собачки продираться сквозь дебри собственной памяти было невероятно трудно. Но я старалась.
Кажется, я пыталась покинуть отель. Шла к запасному выходу, которым обычно пользовались все сотрудники. Там снова столкнулась с Еленой Борисовной. Она хотела проверить, не забрала ли я ничего, вроде полотенца или халата. А еще… Еще мимо прошел мужчина. Импозантный такой, жгучий брюнет лет сорока. Он что-то обронил. Визитку кажется. А на ней… Вот, черти! На ней было написано «Адвокатская контора господина Морса»! Я еще подумала тогда: ну и чудная фамилия.
И всё. Черная дыра.
- Да вытащите меня отсюда! – не унималась собачка.
Вопли не понравились проходящему мимо щеголю – молодому мужчине в темном костюме и тростью. Ею он чуть животинку и не приложил. Но она вовремя увернулась, еще и зубы показала. А когда мужчина отошел, припечатала:
- Ну, дубина дубовая! Чтоб тебе пусто было!
Мой рот приоткрылся от изумления.
- Э-э-э… Елена Борисовна? – спросила с сомнением.
С другой стороны, с чего бы собачке извергать любимое ругательство бывшей начальницы.
Та вздрогнула, озадаченно уставилась на меня.
- Ты еще кто? – спросила сердито. С невероятно знакомой интонацией.
- Даша. Доронина. Ну, горничная, которую вы того… Уволили.
- Ты не Доронина, - вынесла вердикт собачка после секундного раздумья. – У нее волосы короче и талия шире. А еще на лице вечно глупое выражение. Подобострастное заодно. Хотя и ты особо умной не выглядишь.
- Ну так и ты не смахиваешь на Елену Борисовну, - припечатала я. – Та двуногая и без шерсти.
Собачка издала рычание, но потом одумалась.
- Ладно, допустим, ты Доронина. Может, тогда объяснишь, какого лешего происходит?!
- Откуда мне знать? – я передернула плечами, стараясь не думать о том, насколько это странный разговор. – Помню, как вы мне обыск устроили. А потом…
- Потом ты что-то подняла, - собачка наклонила голову набок.
- Визитку, кажется.
- И?
- Не помню.
- Вот и я не помню.
- Но, кажется, там было такое же название, как вон на той вывеске, - я указала на ближайший дом и поднялась со скамейки. – Надо проверить, что там за контора. Не сидеть же тут вечно.
- Чемодан не забудь, - бросила собачка вслед.
- Он… не мой, - пробормотала я, заметив поклажу у скамейки.
- Ну так и платье явно не твое. Насколько помню, на тебе был джинсы и растянутый свитер.
Я предпочла ничего на это не отвечать. Просто взяла чемодан и пошла к крыльцу.
Впрочем, это было не так уж и просто. Во-первых, поклажа оказалась довольно тяжелой. Во-вторых, пышное платье – это только в кино здорово. Идти в таком – то еще удовольствие. Не юбка, а громадный торт! Мне еще повезло, что ступенек на крыльце было всего пять. Я и с этих едва не скатилась, пока тащила по ним волоком чемодан.
- Добрый день, вы по какому вопросу? – спросил седеющий мужчина, встретивший меня внутри.
- Я… Мне…
Как нарочно, взгляд остановился на зеркале. И это вызвало шок. Ибо из него на меня посмотрела… вовсе не я.
2. Глава 1. Часть 2
В зеркале отражалась брюнетка в пышном платье. Цвет волос не отличишь от моих. Но, как и сказала собачка Елена Борисовна, худее меня. А еще, кажется, моложе. Лицо вполне миловидное. Да только не моё!
- Ваше имя? – спросил мужчина, не дождавшись внятных объяснений.
- Да… До… - меня хватило только на первые слоги имени и фамилии.
- Так вы Долли? – сделал вдруг вывод незнакомец. – Долли Локхарт?
- Э-э-э…
- Идемте скорее! – мужчина счел мое мычание за подтверждение. – Господин Морс вас заждался. Так, а с собакой нельзя, - он только теперь заметил мою спутницу. Впрочем, как и я сама. – Пусть подождет снаружи.
- Еще чего?! – возмутилась та. – Я вместе с Дорониной. В смысле, с Локхарт.
- Как звонко она лает, - мужчина негодующе покачал головой.
- Лает? – пробормотала я растерянно. Так он не слышит слов? Только я одна?
- Пусть подождет снаружи, - повторил мужчина.
Однако я воспротивилась. Может, бывшая начальница – и неприятель в прежней жизни. Но сейчас с ней как-то… хм… уютнее.
- Собака пойдет со мной, - проговорила, постаравшись, чтобы голос звучал уверенно. – Ее нельзя оставлять снаружи. Очень редкая порода. Стоит больших денег.
- Вот как… - пробормотал мужчина, погладив подбородок. Но смирился с присутствием собачки. Видно, посчитал, что лучше потерпеть, нежели отвечать за потерю ценного имущества клиентки.
