1. ГЛАВА ПЕРВАЯ
Я с трудом открыла глаза и не увидела ничего, кроме темноты. Зажмурилась. Затем прислушалась, но кругом было тихо. Протянула руку, нащупав одеяло. Значит, нас нашли? Мы сумели переместиться из кошмарных подземелий, от воспоминаний о которых до сих пор мурашки? И как Ривлад смог там выдержать сотню лет? Не понимаю.
Ривлад... Рив... Помню, как видела его глаза перед тем, как провалилась в темноту, а что потом? Где остальные? Сеня, Рей, Лель, Гилл...
Эти вопросы требовали ответов. Немедленно.
Пришлось снова открывать глаза. Попробовала пошевелиться — не вышло. Во всем теле была такая слабость, словно я не по горам лазила, а их таскала. Вгляделась в темноту. Через несколько минут поняла, что нахожусь в эльфийских покоях. Все вокруг легкое, воздушное, изящное. Горький аромат жасмина и роз казался непривычным. Отвыкла я от изысков за эти месяцы, что поделать?
Но где же все?
Подумать над этим не успела, заметив, как меня окутывает туман. Мгновение — и я оказываюсь в воздухе. И ощущения какие-то странные. Перемещаясь раньше, я летала и падала, а сейчас будто в лодке плыву. Легкое покачивание, мягкий шелест волн... Мне кажется?
Все прекратилось так быстро, что я не успела понять, как оказалась в другом месте. Покрывало не белоснежное, как у меня, а темно-синее. И балдахин тяжелый, бархатный, с кистями. И совсем близко — чья-то горячая ладонь.
Я повернулась.
Рив! Всмотрелась в знакомые черты и не сдержала улыбку. Глаза дракона были закрыты, волосы заплетены в привычную косу. Во сне Ривлад выглядел таким спокойным и умиротворенным, что я перестала волноваться. Все хорошо. Впервые за много дней.
Осторожно коснулась его щеки и тут же поняла, что мне этого мало. Потянулась, ласково поцеловала в подбородок. На большее сил не хватило, иначе добралась бы до его губ, обняла...
Совсем рядом раздалось покашливание. Нужно обернуться, но слабость такая, что перед глазами круги.
Чьи-то руки ласково и бережно помогли сделать невозможное, оторвав от любования спящим драконом.
— Гилл, — прошептала я, радуясь, что с моим другом все в порядке.
— Привет, драгоценная наша, — сказал принц и улыбнулся.
— Эва. — Из-за спины Гилла выглянул Рей и тут же стиснул меня в медвежьих объятьях.
Когда появился Сеня, я уже всхлипывала от нахлынувших эмоций. Какое же это облегчение, знать, что они все живы и здоровы!
— Где Лель? — прошептала, сообразив, что домового нет рядом.
— Напоил сонным зельем. Он слишком устал, пока мы вас с Ривладом лечили, — ответил Датерей, присаживаясь на край кровати.
Он ни капельки не изменился за то время, что мы не виделись. Так же очарователен и красив.
Рядом с владыкой присела Аривель и ласково улыбнулась. М-да... Перемещалась я к Ривладу, а попала, похоже, на семейный совет.
— Выпей-ка, — мягко сказал Гилл и заставил меня сделать глоток из пиалы, стоящей на тумбочке. — Сил прибавится.
— Как Ривлад? И как вы все? Последнее, что помню — наше перемещение, — прошептала я.
— Ривлад потерял много сил в схватке с Торнахом. Мы сделали все, что смогли.
— Но...
— Ему нужно время. Через несколько суток придет в себя, поднабравшись сил. А сон способствует этому лучше всего. Не переживай, Эва. Твой дракон быстро поправится, — отозвался владыка эльфов, задумчиво смотря на меня.
— Рив не приходил в себя?
— Приходил.
— И знаешь, о чем он спросил, как только открыл глаза? — спросил Гилл, ухмыляясь.
— О чем? — полюбопытствовала я, делая еще один глоток зелья.
— Эва жива? — хмыкнул кот.
Все дружно улыбнулись, а я, кажется, покраснела.
— Он даже отказывался лечиться, пока мы на этот вопрос не ответим, — обреченно вздохнул Датерей, качая головой. — С трудом убедили, что ты в порядке. Уж думал магию применить.
— Главное, он поправится.
— Ты бы за себя переживала. Сил-то совсем нет. И как ты портал смогла открыть? Не понимаю, — поразился Гилл. — Я же помню, как мы падали...
— Оберег Рива помог.
Мы немного помолчали.
— Оставить вас? — впервые заговорила Аривель. — Тебе нужен отдых.
Я посмотрела на Гилла, потом на Рея, затем на Сеню. Представила, что могла никогда их не увидеть, и жалобно всхлипнула. Друзья поняли все без слов, обняли.
— Я так за вас боялась, — прошептала я.
— А как ты нас напугала! — улыбнулся Гилл.
— Я даже не говорю про нас с Датереем, — тихо сказала Аривель.
— Хотя оружие, которое посыпалось в тронный зал во время переговоров с драконами, наделало гораздо больше шума, — хмыкнул владыка эльфов, и Гилл закатил глаза.
— Привет! — Сонный заспанный Лель показался в дверном проеме.
— Здравствуй, Лель! Я так тебе рада!
— Эва? — недоверчиво спросил он.
Ах, да! Совсем забыла, что на десятый день заклятие, меняющее внешность, перестает действовать. Лель же меня настоящую ни разу не видел.
— А я-то задумался, как ты здесь оказалась. Чары ведьмы...
Домовой быстро пересек комнату и крепко меня обнял.
— Как я рад, что с тобой все в порядке, — сказал Лель.
— Спасибо. А ты как?
— Хорошо. Не волнуйся.
— Нам о многом нужно поговорить, — заметил Датерей. — Когда ты поправишься, Эва, я хотел бы услышать всю историю о вашем путешествии.
— Разве Гилл ничего не рассказал? — удивилась я.
— Нет.
— А Рей и Лель?
Друзья переглянулись.
— Мы решили... Будет лучше, если ты расскажешь то, что сочтешь нужным, — тихо сказал Рей.
Я посмотрела на них — таких родных и встревоженных, вздохнула.
— Думаю, нам стоит поговорить сейчас.
— Ты еще плохо себя чувствуешь, — возразил владыка эльфов.
— Вскоре очнется Ривлад, и все может усложниться, — обреченно заметила я.
Аривель и Датерей переглянулись.
— Предлагаю перейти в соседнюю комнату.
Гилл как-то сразу понял, что я не хочу говорить при Ривладе, который может в любое мгновение проснуться. Никто не возражал. Рей подхватил меня на руки, перенес, и... я снова оказалась рядом с Ривладом.
— Оставьте дверь приоткрытой, — устало попросила я, когда Рей растерянно замер у входа.
Он снова подхватил меня на руки, усадил в кресло, закутав в плед.
Я рассказала друзьям все, как есть. На этот раз не скрывала правду, не прятала. Только о наших поцелуях с Ривом умолчала. Но о них все и так знали.
— Спасибо за доверие и честность, Эвелина — первым нарушил тишину владыка Датерей. — Теперь я вижу ситуацию целиком. Торнах слаб, и пока он набирается сил, мы будем готовиться к войне. И главное...
— …сказать Ривладу правду, — закончил Лель.
Я вздохнула.
— Эва, Лель прав, — осторожно добавил Гилл. — Во-первых, Рив будет искать свою суженую и не успокоится, пока не найдет. Во-вторых, некромант знает, как ты выглядишь. Представь, если Ривлад узнает правду от него? А это может произойти в любой момент.
— И, в-третьих, тебе самой станет легче, — добил Рей.
— Даже не представляю, как найти столько смелости, — созналась я. — Дадите время?
