Алёна Орлова, Джейн Лувако - Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть!

1. Пролог

Я осматривалась по сторонам, тяжело дыша и опираясь на швабру, которой гоняла наглую мышь. Где я, собственно? И что происходит?

— Вы все призванные невесты Кощея Бессмертного, — вещал глуховатый женский голос. Ничего не понимая, я осоловело повернула голову к говорящей.

Перед нами вышагивала, эм… нет, скорее, подволакивая ногу и прихрамывая, держась за спину, как старая бабка, шла вполне себе ещё молодая дама. От удивления я аж моргнула пару раз, откуда взялся такой колоритный персонаж. Никогда не понимала знакомых, кто намеренно прибавлял себе возраст одеждой и поведением. Но женщине в странных одеяниях было плевать на моё мнение, и она продолжала вещать скрипучим голосом:

— У каждой из вас есть возможность стать женой Кощея и изменить предначертанную Судьбой смерть.

А? Чего она там про смерть сказала?

Оглянулась по сторонам. И как я раньше не заметила, что стою в ряду с другими девицами… Эльфами? Демоницами? Так, Даша, успокойся! Отставить панику, всему есть объяснение, и тут оно тоже есть, я уверена. Даже если его нет, оно точно должно быть… Взгляд лихорадочно шарил по залу, и тут я увидела его…

Мелкий наглый грызун, которого я с визгом гоняла по кухне, скакал вверх по ступеням к трону. Ну а как ещё можно назвать это произведение тёмного мебельного искусства? Ничего себе так стульчик! Нет, в квартиру такое не поставишь, но посидеть на нём было бы интересно. Жаль, разглядеть не получилось, так как на троне сидел разодетый, как разряженный петух, надувшийся от собственной значимости, мужик. Ой, Кощей Бессмертный, простите за невежество.

Вот только от сказочного Кощея его отличало слишком живое состояние, а ещё уж больно какая-то обычная внешность. Мужик как мужик. Ну худощавый, лицо ничего такое, привлекательное, но не более того. Вот черепа на троне-кресле смотрелись в разы антуражнее. Любопытно даже, стульчик, действительно, такой жёсткий как выглядит, или там на сиденье подушка подложена, чтобы тощий зад Кощея не порвал штаны?

Пока я разглядывала мужика, наглая мышь добралась до его ног и стала карабкаться по ботинку к брюкам. Охотничий азарт, который так некстати прервали, вспыхнул в моей голове с новой силой. Ну же давай, мыша пакостная, залезь под штанину, оттуда ты уж точно никуда не денешься, и я аккурат тебя прихлопну одним ударом. От волнения и предвкушения облизнула пересохшие губы, поднимая взгляд на свою мышеловку…

Мужик на троне смотрел ровно на меня, и его взгляд был… Хм… Ошеломлённым? Опешившим? Обескураженным? В общем, он явно не ожидал поймать на себе любимом мой взор, полный азарта убийства одной мелкой рыжей пакости. Но мне, честно говоря, было не до его взглядов и чувств, я видела, как маленький бугорок достиг коленей мужчины…

Бессмертный мужик на троне раздражённо фыркнул и перевёл взгляд на женщину, продолжающую что-то вещать в дальнем от меня конце ряда невест. Это был идеальный момент! Откуда только силы взялись, но я рванула с места на крейсерской скорости: вижу цель, не вижу препятствий!

Что произошло после того, как я лупанула ручкой швабры по ноге мужика, плохо запомнилось… Крик боли, суматоха и вопли девиц ещё долго плавали в сознании, как и слова: “Смерть Кощеева в яйце…”

2. Глава 1

Голова болела, перед глазами всё плыло и нещадно хотелось спать. Ненавижу! Как же я ненавижу Веничку, точнее Вениамина Петровича. Наш директор обалденный и замечательный мужик, руководитель от бога. Но лёжа в постели с больной головой, я проклинала его на чём свет стоит. Ну зачем было тащить меня на этот обязательный для всех корпоратив? Знал же, что у меня непереносимость алкоголя, но нет, упёрся рогом в землю, чёрт проклятущий.

— Дашенька, я всегда шёл вам навстречу, но в этот раз вы должны присутствовать, всё-таки этот праздник и в вашу честь! — упрашивал Веничка, смотря на меня честными глазами. — Никто не будет вас заставлять пить, просто посидите с нами…

Посидела! Да так, что и встать не могу… Уф! Устрою в понедельник разнос всему отделу. А если узнаю какая сволочь подлила мне водку в сок, прибью! И на суде меня оправдают!

Мысли о расправе придали мне сил, и я смогла подняться с постели. Видимо, до дома я добралась на автопилоте, так как не помнила завершение вечера от слова “совсем”. Проходя мимо прихожей, осмотрела себя в зеркало и скривилась. Нет, всё прилично, просто я, видимо, рухнула в кровать, не раздеваясь и не умываясь. Вся одежда мятая, на голове птичье гнездо, а про лицо вообще молчу. Что сильнее оказалось помятым, моя внешность или деловой костюм, было очень спорным вопросом. А поплывший и потёкший макияж дополнял ужасающую картину. М-дя… Решив, что алкоголь никого до добра не доводит, направилась на кухню.

— А-а-а!!!... — я давно так не визжала, аж сама испугалась своего крика, и сейчас стояла в коридоре, пытаясь отдышаться.

Чуть придя в себя, заглянула на кухню. Нет, мне не показалось. Прямо на столе стоял рыжий мелкий мышь и осуждающе смотрел на меня своими глазками бусинками. Я прямо-таки видела в его взгляде безмолвный упрёк: “Больная, что же вы так орёте, чуть инфаркт не словил от неожиданности…”.

Восьмой этаж! Какие мыши в многоэтажке? Схватив швабру из подсобки, я заглянула на кухню. Мышь деловито обследовал ящики с продуктами. Как он только умудрился дверцу открыть? Это мелкое, наглое, рыжее, р-р-р…

Бой шёл не на жизнь, а на смерть: мелкий паразит умудрялся уворачиваться от верёвочной насадки, лихо прыгая по всей кухне. А она у меня не так чтобы большая. Нет, я понимала, что наши бои перешли все границы, и ущерба уже больше от моих действий. Но так случается, когда азарт не отпускает, а только усиливает желание победить.

Надо было остановиться в тот момент, когда кофейные зёрна посыпались с полки, будто град пошёл. Тук, тук, тук… Но мышь, удачно для меня, не удержавшись, рухнул вместе с зёрнами прямо на пол. Шаг, и швабра приземлилась ровно на рыжее тельце нарушителя. Но моя нога поехала, заскользив на зёрнах. Стараясь удержать равновесие, я всплеснула руками, видя, как вместе со шваброй взлетает наглый грызун, вцепившись в одну из верёвок насадки, а потом наступила тьма…

***

— Старая, ты уверена, что это одна из невест? — приятный бархатный мужской голос задал странный вопрос.

— Какая я тебе старая? — взвился женский голос, возмущённо фыркая. — Конечно, уверена!

— Больно помятая она какая-то, — досадливо пробормотал мужчина.

А я фыркнула про себя: поспи в одежде, а потом с похмелья погоняй мышь по квартире, и посмотрим, кто из нас будет более помятым. Но вслух прошептала:

— Совести у вас нет, обсуждать людей за спиной некультурно вообще-то.

— А мы не за спиной, — тут же парировал мужской голос. — А вот говорить с собеседником, не открывая глаза, и поучать его, не зная с кем разговариваешь, точно показывает отсутствие воспитания, — фыркнул этот хам.