Глава 1
Какое красивое бирюзовое небо! Изредка проплывают взбитые сливки пушистых облаков!
«Почему природа такая красивая, кристально чистая и совершенно не отталкивающая, почему человек, частица природы, такой грязный и неискренний, почему именно он, в отличие от природы, может говорить?! И самое страшное, человек может говорить не то, что думает?!» — размышляла красавица с утонченными чертами аристократки — двадцатилетняя Кристина.
Она рассматривала красивые облака, подсвеченные золотым солнечным сиянием.
— Боже, какие они красивые! Ты только взгляни! — восхищенно произнесла Кристина, глядя на облака.
Под руку она держала любимую подругу, деревенскую хохотушку Светлану, которая последнее время была всем недовольна и ворчала на подругу, как старая злюка.
Вдалеке виднелась сельская церковь и слышался колокольный перезвон, завершающий утреннюю литургию. Внезапно под ноги Кристины бросилась черная кошка. Она изящно прогнулась, зыркнула золотыми глазами и перебежала ей дорогу.
— Ой, не к добру, — забеспокоилась Кристина. — Что-то случится.
— Что ты несешь?! — возмущалась Света. — У нас этих котов черных полная деревня, если в приметы верить, вообще можно из дома не выходить.
Она с раздражением глянула на Кристину, которая в один миг стала белой. У Кристины беспокойно застучало сердце, тревожный холодок растекался внутри, душа заныла, предчувствуя беду. В унисон биению сердца громко зазвонили церковные колокола. Кристина остановилась, о чем-то задумалась, резко повернула в сторону храма, уверенно пошла к главным воротам.
Женщины, выходя из церкви, осеняли себя крестным знамением. Кристина попыталась повторить всё за ними. Но у нее получался неуклюжий взмах ладошкой возле лба.
Света залилась громким смехом, глядя на подругу. Но женщина строго посмотрела в ее сторону, сделала ей замечание. Она показала, как нужно молиться, вздохнула и вслух произнесла:
— Откуда у вас жизненные силы берутся, когда вы в храм не ходите?
— А что, можно подумать, там этими силами человека заправляют, — ехидно произнесла Света, косясь на прихожанку храма.
— Эх, растеряли веру, совсем растеряли. На чем только душа держится? — тихо произнесла женщина.
Кристина с волнением подошла к храму, с легкостью открыла тяжелую дверь, осторожно зашла. Здесь было спокойно и тихо. Она с интересом разглядывала его расписные своды, как умела перекрестилась, повторив всё за женщиной. И с радостью взяла платок, который та ей протянула. Света повторяла всё за подругой и прокручивала пальцем у виска, намекала ей, что та сошла с ума. Кристина купила десять свечей, поставила возле каждой иконы и почему-то заплакала, увидев седовласого мужчину в черной рясе, который с интересом ее разглядывал.
Женщина подтолкнула Кристину и сказала, сложив руки крест-накрест, положив правую ладонь поверх левой.
— Попроси благословения у отца Игоря, — прошептала она. Кристина повторила всё за нею.
Отец Игорь внимательно посмотрел на Кристину и спросил:
— Вы некрещеная?
— Нет, — ответила Кристина, смущаясь.
— Вам нужно срочно принять таинство крещения. Без Бога вы не преодолеете те трудности, которые вас ожидают, — вздохнул отец Игорь и погладил Кристину по голове. — А трудности вас не заставят долго ждать, поверьте мне.
— А можно сейчас? — выпалила Кристина.
— Конечно, дочь моя, это нужно сделать как можно быстрее. Подождите меня здесь, — сказал отец Игорь и зашел в церковную лавку.
Кристина слышала, как отец Игорь давал распоряжение, чтобы всё приготовили к обряду крещения, при этом называя ее имя. Он сказал, чтобы с Кристины не брали ни копейки и что крестным отцом и мамой записали того, кого она назовет.
«Откуда он знает, как меня зовут? — удивлялась Кристина. — Я же не говорила ему свое имя». «Может, в деревне все знают, кто к кому приехал и как кого звать?» — продолжала размышлять Кристина. А заодно стала усердно вспоминать, кого она может назвать крестной.
— Кого мне назвать крестным отцом и мамой? — спросила Кристина, поворачиваясь к подруге за советом.
Света наклонилась к ней, зашипела в ухо всякие гнусности, возмущаясь, что Кристине приспичило стать воцерковленной. Она не понимала, что это за желание ходить с крестиком, который надевали на шею служители церкви.
— Света, наверное, я запишу тетю Олю.
— Правильно, решила записать тетку, которая живет в Америке? — поддела Кристину подруга. — А крестным запиши ее мужа-банкира, — продолжала злорадствовать Света, — пусть он заодно деньжат в нашу деревенскую церковь подбросит.
Кристина назвала крестных, с волнением приняла таинство крещения, которое перевернуло в ее душе всё. Она почему-то плакала, когда отец Игорь читал молитвы. У нее непроизвольно текли слезы по щекам. Кристина никак не могла их остановить. Ей было немного не по себе оттого, что она такая несдержанная.
— Это очень хорошо, — поддержал ее отец Игорь. — Слезы — это благодать Божья, радуйся, он тебя увидел. Но также запомни: Бог будет тебя проверять, готовься к трудностям. Создатель тебя немного пожурит, что поздно пришла в церковь. А дальше всегда будет с тобой.
— Ой, можно подумать, Бог есть, — запротестовала Света.
И внезапно ей стало очень плохо. Лоб покрылся испариной, не хватало воздуха, она резко пошатнулась и рухнула на руки Антону, красивому коренастому пареньку, бывшему однокласснику, который стоял немного позади.
Юноша очень любил Свету еще с детского сада и непонятно каким образом оказался в Церкви тоже. Он вывел девушку на свежий воздух, побрызгал из кружки святой водой и ласково посмотрел на нее.
— Откуда ты здесь? — спросила удивленно Света. — Ты же должен быть в Питере, у тебя же сессия?
— Я позвонил твоей бабушке, узнал, что ты приехала, вырвался на выходные, чтоб повидаться. Свет, выходи за меня замуж, — вдруг произнес Антон, краснея.
Света зло оттолкнула одноклассника, поправила на себе задранное платье и, высокомерно подняв голову, произнесла, что этого не будет никогда, что они друзья и что ей нужно еще учиться. Антон убеждал ее, что скоро будет зубным врачом, будет хорошо зарабатывать и что они будут жить счастливо. Он продолжал махать ей букетом полевых ромашек, которые она очень любила, и продолжал уговаривать ее выйти за него замуж.
Но Света смеялась ему в лицо, вспоминала, что он вот так же на выпускном вечере предлагал ей выйти за него замуж, обмахивая таким же букетом цветов.
Благо ромашек в деревне было огромное количество. Они росли везде: возле дороги, возле школы, в поле, издавая полынный аромат горечи. Деревня была излюбленным местом этих неприхотливых цветов, олицетворяющих собой маленькое солнышко. Ромашки всем влюбленным доставляли радость с мая до глубокой осени.
