– Станция «Парк Культуры».
– Извините, вы выходите? – спрашивает женский голос.
Я успеваю «убрать» ряд цветных шариков в игре, прежде чем вернуться в реальность и растерянно обернуться:
– А?
Пара ярко-зеленых глаз смотрит на меня с укором.
– Выходите, спрашиваю? – ее голос звучит чуть громче.
Я вдруг понимаю, что не знаю, как ответить, и совершенно не помню, куда еду.
– Э-э-э… – все, что мне удается выдавить из себя. Боже, каким же идиотом я, должно быть, выгляжу.
– Вы позволите, молодой человек? – уже взволнованно спрашивает незнакомка, делая шаг в мою сторону.
Я покорно уступаю ей дорогу, не сводя при этом глаз с ее огненно-рыжих волос, аккуратно стянутых в тугой плотный хвост.
«Нет, мне на следующей…» – мысленно проговариваю ей вслед запоздалый ответ. Махнув хвостом, словно на прощание, девушка сходит на перрон.
– Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Кропоткинская», – объявляет приятный женский голос сверху. В носу все еще стоит дурманящий запах ее парфюма. Эффектный, легкий, свежий, почти невесомый флюид озона, похожий по ощущениям на прохладу после дождя, воздух надвигающейся грозы или чистую свежесть горного ветерка. Такой необычный, энергичный, искрящийся и немного романтичный аромат.
Бах! Створки дверей, наконец, с грохотом смыкаются, и я даже не понимаю, как и в какой момент очутился снаружи, на платформе. Поезд за моей спиной дергается и с протяжным гудением плавно набирает скорость, устремляясь во тьму туннеля…
– Да что происходит? – вслух бормочу я себе под нос, выходя из оцепенения. Упираюсь взглядом в электронные платформенные часы. 10:33. Красный свет, исходящий от цифр, как будто пытается меня о чем-то предупредить. Или напомнить. 10:34… Черт! Я хлопаю себя по лбу. У меня же собеседование через… Двадцать шесть минут! Судорожно оборачиваюсь в противоположную сторону, надеясь увидеть свет фар следующего поезда, но арка туннеля остается непроглядно темной! Закатываю глаза и цокаю языком, прежде чем недовольно выдохнуть.
Вдруг боковым зрением замечаю ярко-рыжее пятно и вновь притягиваюсь к нему словно магнитом. Хвост незнакомки дразнит меня, игриво качаясь из стороны в сторону, когда девушка поднимается к переходу на кольцевую линию. Завороженно слежу за ним, пока тот не скрывается за поворотом. Туннель начинает плавно заполняться мягким светом. До ушей доносится нарастающий гулкий стук колес. Не раздумывая бросаюсь к переходу за незнакомкой. Зачем – пока не осознаю, но собеседование уходит куда-то на дальний план…
Взлетаю вверх по ступенькам, задевая прохожих и едва успевая за это извиняться. Впереди перед эскалатором образуется затор. Двигаемся в раскачку, как пингвины. Невыносимо медленно. Где-то за спиной наконец-то раздается заунывный гул приходящего поезда. Последний шанс успеть на собеседование! Я даже не оборачиваюсь. На эскалаторе вытягиваю шею из стороны в сторону, высматривая незнакомку внизу. Тщетно. Волнение нарастает.
– Да на кой черт она мне так сдалась?! – начинает подключаться разум. Не могу пока ответить, не понимаю. Но очень хочу это выяснить.
– Мужчина, аккуратнее! – бросает мне солидная женщина в строгом костюме, недовольно оглядывая носок своей туфли.
– Простите, – в очередной раз отвечаю я.
Центральный зал нижнего вестибюля станции «Парк Культуры» кольцевой линии. Отчаянно кручу головой по сторонам. Рыжего хвоста нет. Волнение перерастает в панику. Черт, да где же ты?
Справа, монотонно гудя аккумуляторными батареями, стоит поезд. Ныряю в ближайшую арку, к нему. Бегу вдоль вагонов, отчаянно всматриваясь в лица.
– Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Октябрьская».
Рыжий хвост! Вот он! Сердце колотится в груди, как бешеное. Влетаю в вагон и еле успеваю выскочить обратно, прежде чем двери захлопываются. Это не она. Обознался.
Да чтоб тебя!
Состав проплывает мимо меня, все быстрее и быстрее мелькая лицами людей. Как же хочется остановить или хотя бы замедлить время. Не знаю, мог ли я ее пропустить. Хватаюсь за голову. Все это похоже на дурацкий сон.
– Успокойся ты уже! Что за наваждение? Взрослый человек, а ведешь себя как… – внутренний голос не успевает договорить. Я отвлекаюсь на шум прибывающего на противоположный путь поезда. Рву со всех ног туда. Навстречу мне – плотный поток выходящих из вагонов пассажиров. С трудом пробираюсь к платформе. И вдруг улавливаю нотки знакомого аромата! Жадно вдыхаю его полной грудью! Она где-то тут! Не раздумывая, запрыгиваю в ближайший вагон.
