– Командир, смотри, какую я «муху» поймал!
– Сергей, нам сейчас только мух и рассматривать! – Нахмурился я.
– Да нет… Ты только посмотри! Настоящий агрегат наблюдения! Крылья – чтобы не отставать… камеры на все 360 градусов направлены! Я уверен, что и микрофоны стоят на ней!
От удивления у меня расширились глаза:
– А ну-ка, покажи!
Сергей, высокий подтянутый парень лет 22—25, очень сильный физически, широкий в плечах и с очень доброй улыбкой. На спаррингах по рукопашному бою против него выходили по три человека одновременно, но не могли с ним справиться ни разу. На шутки товарищей он улыбался, но я ни разу не видел, чтобы он громко засмеялся. Было такое ощущение, что он постоянно страдал от какой-то душевной боли. Поэтому я сильно удивился его такому весёлому шёпоту и довольно-таки озорному настрою.
Сергей поднёс на открытой ладони насекомое, внешне и по размеру похожее на большую муху. Но это было не насекомое. Об этом говорило то, что она была выполнена очень тонко, ювелирно. Она была роботом наблюдения.
– У нас есть что-нибудь с собой, чтобы её законсервировать? Коробочка железная или стеклянная колба?..
– Старинная гильза, что я в городе подобрал, – Сергей достал из нагрудного кармана гильзу от автомата.
– Здорово. Давай её сюда, – голос выдавал мою настороженность. – Внимание, группа! Приготовиться к движению! Закончить привал! Выход через три минуты! Направление движения – Юг. Сергей первый, инженер – третий, я – замыкающий!
За оставшиеся три минуты нужно было срочно связаться с оператором. Я прислонился спиной к стволу дерева и расслабился.
– Оператор, кто на связи? – Я постарался скрыть своё напряжение.
– Доброй ночи, господин лейтенант! Светлана. – Звуки её голоса вызывали у меня смешанные чувства.
– Доброй ночи, Света! Сегодня мне очень везёт! – Я не смог сдержать радостную улыбку.
Мне действительно повезло: Светлана – молодая белокурая девушка с длинными волосами ниже талии, лет… впрочем, о возрасте девушек я тут не говорю, роста чуть выше среднего с очень умными голубыми глазами. Ради таких, как она, в рыцарские времена немало копий было сломано и голов отрублено. Но главное её достоинство именно сейчас – это её способность принимать не только текст, но и интонацию голоса, не говоря уже про сам голос, и, что самое главное именно сегодня, картинки и изображения.
Я почувствовал её ответную улыбку.
– Я очень рада! Будем работать?
– Да, Света! Будем! Сообщение для генерала Семёнова. Сергей сегодня поймал «муху». Изображение передаю. Мне нужен срочный ответ: состоят ли на вооружении у нас такие роботы? Или это роботы противника? Картинку получила? – Я особым ударением выделил слово «нас», чтобы и она поняла, с чем мы имеем дело.
– Да, получила! – голос девушки хоть и был мягок по его звучанию, но по решимости в ее тоне не уступал голосу любого мужчины.
– Это весьма срочно! Сообщите генералу немедленно! Конец связи!
– Я поняла и послала вызов генералу.
Закончив сеанс связи, я осторожно запихнул «муху» в гильзу и запечатал её кусочком коры дерева. Её необходимо было доставить, по возможности, в оставшейся целости и сохранности на нашу территорию. А до неё ещё было очень далеко…
Пройдя ускоренным маршем километров десять на юг, мы повернули на запад. В условиях полной темноты, когда не было на небе ни одной из двух лун, это было сделать, мягко говоря, очень сложно. Инженер крепился, как мог, но он был не двужильный, часто выдыхался, хоть и делал вид, что всё в порядке. Он не был спортсменом, и такой переход для него был сложен и труден. Я переживал за его состояние и часто приглядывался к нему. Пересеченная местность не упрощала нашу задачу. По территории с таким рельефом даже нам, опытным и выносливым бойцам, было передвигаться не очень просто, что уж говорить о человеке, который никогда усиленно не тренировал свое тело.
– Крепитесь, инженер! Когда выйдем к своим, Вы будете у нас чемпионом по лёгкой атлетике! – шутил я, а он с усталым упрёком посматривал на меня.
При заброске в тыл противника наша группа состояла из пяти человек. Это была уже четвёртая группа, в задачу которой входило прибыть в точку, встретить инженера и вместе с ним вернуться на базу. Первые три группы пропали бесследно. В поиске их не помогла даже мыслесвязь. Мы об этом прекрасно знали, но, тем не менее, шли на такой риск осознанно. Генерал Семёнов в напутственной речи нам коротко, но с большим чувством, сказал:
– Возвращайтесь домой живыми, сынки!
От перехода линии фронта до подхода к месту назначения проблем не возникало, всё шло тихо и гладко. Но при подходе к точке, мы обнаружили несколько лагерей-стоянок противника. В общей сложности около двух батальонов. Они несколькими кольцами охватывали гору с пещерой, в которой прятался инженер. Я сразу понял: это ловушка. Ответ штаба на вопрос был лаконичен: инженера нужно несмотря ни на что доставить на базу. Оставалось только надеяться, что на базе командуют не олухи царя небесного. Посовещавшись, решили работать после наступления темноты, а этим временем наблюдать за противником. Наблюдение нам дало возможность узнать маршруты и время движения патрулей и смены караулов, их позывные и некоторые пароли.
Между сменами караула было достаточно времени, чтобы немного понаблюдать за происходящим вокруг. Около меня, если не считать жужжания назойливых мух, стояла полная тишина. Когда проходили патрули и смена караула, было слышно только негромкое шарканье ног и шелест травы. Я бы с удовольствием помечтал о будущем, вспомнил прошлое, не такое уж и далёкое моё детство… но мухи меня уже начали доводить.
После прохождения очередного патруля я начал осматривать места вокруг себя. Откуда они берутся? Что привлекло их в глухом лесу? Слишком уж их много… Определив направление их появления, я пополз, стараясь создавать при этом как можно меньше шума. Через метров восемь я почувствовал запах тлена. А ещё через пару метров увидел под кустом труп. Дышать рядом с ним было невозможно. Закрыв рукавом нос, начал его осматривать.
Почти сразу в трупе я опознал Толю из второй группы. Близко я его не знал, но встречались с ним на базе довольно часто. Всегда был весёлый, любил поболтать, рассказать самые невероятные истории из своей жизни, половина из которых, я уверен, были выдуманными. Ну, или приукрашенными. И всегда истории эти были с юмором, шутками, колкостями не только в чей-то адрес, но и часто в свой собственный.
Судя по ранениям, умер он от потери крови, но не сразу. Я взял его планшет. Он оказался на редкость тяжёлым, как будто в нём лежал кусок металла. Не открывая планшет, я вернулся на свой пост.
