Глава 1
«Я сделаю это» – подумала Джейн, прикинув расстояние до припаркованной машины, напряглась, подняла две кучи пакетов с продуктами, средствами гигиены и хозяйственными товарами с кафельного пола супермаркета и быстро просеменила сквозь раскрывшиеся перед ней стеклянные двери.
Её лицо было нахмуренным и напряжённым.
Не так я представлял первую встречу читателей с главной героиней моего романа.
Взять хотя бы текущую неделю. В понедельник она весело смеялась с друзьями на работе. Во вторник коллега назвал её самой удивительной и красивой, и она настолько расцвела от этих слов, что даже ворчание вредных клиентов скользило мимо неё, как милая безобидная болтовня до самого вечера. В среду управляющий кабака, в котором она работала, похвалил её и сказал, что титул лучшей официантки месяца со всеми причитающимися надбавками у неё в кармане.
В любой из перечисленных дней, я мог бы представить её в гораздо более выгодном свете и с улыбкой, делающей её лицо просто ангельски красивым.
Причина, по которой я выбрал именно четверг, да ещё и ночь, когда она уставшая после работы заехала отовариться в супермаркет и как обычно набрала больше, чем могла пронести пятьдесят метров без остановки, была в том, что именно в этот день (30 июня 2016 года – для тех, кто любит точность) и час (22 часа 17 минут – для тех, чьи отношения с точностью окрепли и перешли на следующий уровень) она встретила того, кто возмутил её жизнь, того…
Но давайте по порядку.
Думаю, у меня есть время, чтобы немного описать Джейн, пока она идёт к своему старенькому Volkswagen Golf светло-серого цвета и проклинает покупателей за то, что они не возвращают тележки на место, детишек – за то, что они увозят их за сотни метров и работников супермаркета «Магнум» за то, что они не спешат собирать их.
Джейн родилась и прожила все девятнадцать лет своей жизни на окраине Юджина – небольшого города на западе Орегона в США. Она всегда была крепкой и сильной. Болезни обходили её стороной, будто чурались её здорового, бодрого вида и понимали, что с ней им будет невыносимо скучно.
Мальчишки в начальной и средней школах не трогали её не только потому, что она давала им хороший отпор, но и потому, что боялись её брата Конора. Последний был на два года старше своей любимой сестрёнки, считался сильнейшим бойцом среди своих ровесников и пользовался уважением более взрослых и крутых ребят.
В старшей школе внимание парней обрушилось на Джейн, как долго сдерживаемая лавина. Желание погулять с красивой высокой спортивной брюнеткой было настолько сильным, что возможные тумаки от её грозного брата представлялись совсем мизерной и несущественной платой за возможное удовольствие.
Родители не смогли отправить Конора с Джейн – своих единственных детей, – в колледж из-за финансовых трудностей. Поэтому после старшей школы они сразу пошли работать. Брат – вышибалой в боулинг-центр, сестра – официанткой в кабак…
Кажется, события требуют моего возвращения на парковку супермаркета…
«Маньяк, что ли?» – подумала Джейн, увидев высокого стройного блондина, пожирающего её глазами.
Он стоял метрах в десяти от неё, облокотившись на чёрный легковой Мерседес. Короткая стильная причёска, тёмные брюки, чёрные туфли и светлая рубашка вкупе с явно дорогой машиной за спиной делали его похожим на офисного работника из Портленда.
«Хорошо, что люди вокруг, – отвернулась от него девушка. – И фонари работают. Вылупился, как чёрт»
Обтягивающие синие джинсы и облегающая белая футболка подчёркивали её красивую фигуру и уже поссорили нескольких мужей с жёнами сегодня. Длинные чёрные волосы – сейчас они были накрученные и распущенные, – внесли в возникновение, продолжительность и эмоциональность упомянутых ссор немалую лепту.
– Позвольте помочь вам? – громко сказал «вылупившийся, как чёрт» парень и пошёл в её сторону.
– Да не надо, – попыталась усмехнуться Джейн. Получилось не очень. – Вон уже моя машина.
– Девушкам нельзя таскать такие тяжести, – подскочил к ней блондин и взялся за ручки пакетов. – Вы же не думаете, что я убегу с вашими продуктами? – спросил он, увидев, что её затёкшие пальцы сжались ещё сильнее.
Представить, что для такого «нехитрого промысла» нужно одеваться, как на собрание акционеров «Майкрософт» и брать в аренду дорогую машину, наша героиня не смогла. Точнее смогла, но серьёзной полученную картинку назвать было нельзя.
– А вдруг? – улыбнулась она и стала расцеплять побелевшие пальцы, передавая пакеты настойчивому самаритянину. – Спасибо вам!
«А он ничего, – оценила она, наконец, его лицо и фигуру. – Прям Голливуд»
– Всё, всё давайте, – забирал он из её рук все пакеты. – Посмотрите, что с вашими пальцами!
– Мне не привыкать, – махнула рукой Джейн.
Ей показалось странным, что рука парня не опустилась, когда она передала ему самый тяжёлый пакет.
«Как будто на железную вешалку повесила, – подумала она. – Да ты силач, смотрю. Хоть и худой»
– Меня Дональд зовут, – представился блондин, когда полностью освободил девушку от груза, и они пошли к её машине.
– Меня Джейн. Очень приятно.
– Мне тоже.
– Да, с тележками здесь проблема, – усмехнулся Дональд.
– Ещё какая, – процедила Джейн. – Я специально с парковки взяла одну, потому что внутри их никогда нет. Её почти хватило до кассы.
– Что случилось?
– Колёсики не выдержали. Одно отвалилось, другое угрожало отвалиться. Я на этих тележках ещё в детстве каталась. Не знаю, почему их не меняют. Ну всё. Спасибо вам.
Они подошли к машине, и она открыла багажник.
– Пожалуйста, – поставил в него все пакеты парень, повернулся и посмотрел ей прямо в глаза.
«Кажется у него линзы, – подумала Джейн. – Таких синих глаз я ещё не видела»
– Хорошей дороги, Джейн, – улыбнулся синеглазый. – Пока.
– Спасибо, Дональд, – улыбнулась в ответ наша героиня. – Пока.
«Я что не его поля ягода? – подумала она, заведя двигатель. – Или он женатый? Не похож вроде»
Она выехала с парковки на дорогу и нахмурилась:
«Нашёлся выпускник «Лиги Плюща». Смазливый баловень судьбы. Не сам же он заработал на такой «мерс»»
Джейн специально злила себя и пыталась представить Дональда в невыгодном свете. Это помогало отогнать грусть. Грусть, от того, что парень, который так сильно понравился ей с первого взгляда, сказал: «Хорошей дороги» и «Пока» вместо «Можно ваш номер…»
«Нет, номер я бы ему не дала, – помотала она головой. – Слишком уж быстро. Ещё подумал бы, что я лёгкого поведения. А вот инсту пожалуйста. Почему он не додумался спросить мою инсту?»
*****
Трёхкомнатная квартира, в которой жили Джейн, её родители и брат, находилась на втором этаже четырёхэтажного дома, нуждающегося в капитальном ремонте и небольшой работе над фасадом.
