ПРОЛОГ
В самом прекрасном уголке сказочного пространства обитала ведьма. Она была не только
обладательницей непостижимой мудрости, но и соткала в себе доброту, казалось, из самых
чистых светлых лучей. Ее имя странно звучало на языке старых древних заклинаний, и поэтому ее
помнили и звали по-разному.
Тысячелетиями ведьма творила великие дела, помогала людям находить свои пути и
предостерегала их от падения во тьму собственных иллюзий. Но однажды наступила минута,
когда ее отвергли. Накануне нового года, когда сердце взрывалось праздничными
эмоциями, возлюбленный безжалостно покинул ее, уйдя к другой. Он желал чего-то больше и
не смог оценить бесценные дары и чистоту ее души. Боль и печаль ослепили ведьму, и она
скрылась от всех.
В горечи и печали за свое разбитое счастье ведьма создала нечто потустороннее - пишущую
машинку, способную исполнить любое желание, но и карать за грехи и жадность.
Словно тысячи искр загорелись и артефакт появился, сияя волшебством, утерянным вечностью. За
столь огромное могущество машинка поглотила душу самой ведьмы.
Теперь эта машинка, унесенная в мир людей, могла как даровать желания от чистого сердца, так
и стать оружием возмездия.
Она могла исполнять мечты разбитых сердец, в минуты отчаяния создавать магические порталы в
другие миры. Однако она давала лишь три желания, и все, кто желал больше, должен был отдать
свою жизнь в знак благодарности.
Такова была цена за использование этого волшебного подарка.
Много лет прошло, а машинка по-прежнему продолжала исполнять чужие желания, питаясь тем,
что отдавали ей в знак признательности. Она странно появлялась и странно переходила из рук в
руки.
Но со временем жажда вечной жизни захватил артефакт целиком.
Машинка приобрела сознание и начала искать нового хранителя, чтобы продолжить свое
существование. Кто на сей раз окажется достойным данного дара, кто был избранным этим
ожившим артефактом волшебства?
ГЛАВА 1
Агафья Федоровна отложила ручку и устало выпрямила спину. Годы давали о себе знать. Кости ломило, в глазах мелькали мушки, немного болела голова. Одинокая женщина взяла свое писание и прочитала:
«Причудливые деревья изогнули свои ветви к небу, на котором сияло голубое солнце. По изумрудной траве волшебного мира мягко ступал белоснежный барс. Мягкую шерсть перебирал легкий ветерок. Прекрасное животное подняло голову вверх и тоскливо посмотрело на светило. Барс ждал. И его ожидания оказались не напрасны. Сияющий портал вынес в магический мир незнакомку. Девушка упала на землю и, приподнявшись на локте, протерла глаза».
- Где это я? – спросила она сама у себя».
- Вроде неплохое начало для фэнтези, - произнесла Агафья вслух.
Кряхтя, она встала и, ковыляя, побрела на кухню. Там она досыпала остатки кофе в чашку и залила кипятком. Со вздохом посмотрев на пустую кофейную банку, она выкинула ее в помойное ведро.
- Ну вот, - проговорила старушка. – Опять до пенсии пить чай.
Агафья последнее время разговаривала сама с собой. Раньше с ней жила мама. Но пришло время, и родной человек ушел на небеса. Писательница осталась одна. Других родственников у нее не было. Давние подруги канули в небытие, занятые своими семьями. А Агафья так и не нашла свою судьбу.
С молодости мать уговаривала дочь выйти замуж. Но писательница жила в своих романах. Она мечтала о белых единорогах и прекрасных принцах. А такие почему-то не встречались на ее пути.
Лишь однажды в ее жизни появился мужчина, привлекший внимание, – профессор филологии в университете, где она училась. Молодая девушка с волнением посещала его лекции и надеялась на свидание. Но профессор был старше на много лет и женат. Он воспринимал студентку как дочь, а не любовницу.
В одну из студенческих вечеринок был приглашен и профессор. Все выпивали и веселились. Агафья пригласила любимого преподавателя на танец и призналась в своей любви. Профессор тактично отказал девушке и посоветовал ей заниматься писательством, а не всякой ерундой. Его нотация разбила радужные мечты и полностью отвернула Агафью от мужского пола. Свои переживания девушка выложила в романе, и он стал бестселлером. Так Агафья Федоровна стала известной писательницей романов.
Теперь ее мысли занимали только сюжеты произведений. Она жила в мирах, своих придуманных фэнтези. Ее перестала интересовать действительность. Какое-то время книги Агафьи приносили успех и неплохие заработки. Но потом появились новые имена и новые книги. Про Агафью забыли. Конечно, оставались давние поклонники, но гонорары стали намного меньше. Теперь женщине приходилось во многом отказывать себе.
Пролетело время. Мать умерла. Агафья стала пенсионеркой. Она продолжала писать свои фэнтези. Только поменялось время, и рукописные тексты почти перестали принимать. Купить ноутбук или хотя бы планшет у женщины не было возможности. Осталось несколько издательств, работающие с писательницей долгие годы, которые шли на уступки из-за многолетнего сотрудничества. Руководители типографий просто жалели пожилую женщину.
Агафье с трудом хватало пенсии и крошечных гонораров на свои нужды. Она экономила на всем. Вот и теперь с грустью допивала последнее кофе.
Близился Новый год, а у Агафьи не было денег хотя бы на тортик, чтобы отметить праздник.
Пожилая женщина допила напиток, помыла чашку и пошла одеваться. На днях ей принесли уведомление о посылке, которое ждало на почте. Агафья очень удивилась. Ведь никто не мог ей прислать подарок. Да и ее адрес особо никто не знал. На извещении в адресе отправителя ничего не было.
Надо было забрать посылку, иначе потом почта закрывалась на праздничные дни. Агафья повязала теплый платок, надела старенькое пальто и дышащие на ладан сапоги. Она взяла извещение и остатки денег, собираясь по дороге зайти за хлебом и попробовать купить хоть крошечную баночку кофе.
На улице было скользко. Снег лишь немного припорошил землю. Последние годы хороший снегопад выпадал только после рождества. Агафья с осторожностью шла по хрустящему насту. Мимо замерзшей речки с нешироким деревянным мостиком. По улицам шагали радостные горожане, в предчувствии долгих праздников. Многие несли елочные украшения и елки.
На почте оказалась куча народа. Люди отправляли подарки своим близким. Агафья взяла талончик и присела на стул. Прошел час пока до нее дошла очередь. Девушка передала большую коробку. Агафья с трудом приподняла ее и тяжело вздохнула. Ее поход в магазин отменялся. Донести бы посылку!
Задыхаясь от тяжести и обливаясь потом, Агафья с трудом дотащила коробку домой. Взгромоздив ее на стол, она сняла верхнюю одежду и вытерев пот со лба, раскрыла подарок. В коробке стояла пишущая машинка. Агафья ахнула и вытащила ее из упаковки. Машинка оказалась антикварной. Изящные боковинки из черного дерева были инкрустированы золотом. Клавиши сверкали. У женщины появилось неистовое желание срочно что-то напечатать. Она присела за стол, и пальцы стали набирать текст. Но на листке ничего не появлялось. Клавиши будто упирались. Писательница удивленно отодвинулась. И машинка вдруг сама заработала. Будто невидимый дух нажимал на кнопки. На бумаге проявлялся текст. Затем листок сам выскользнул из зажима и упал на колени женщины. Агафья взяла текст и стала читать вслух:
