1. Глава 1
Оля
Расправив невидимые складки на платье, вздёрнула подбородок и решительно вышла в зал ресторана, где меня только что бросил жених. Но едва покинув дамскую комнату, почувствовала, как на талии сомкнулись крепкие руки. Неужели уже передумал уходить от меня? Только вот я больше не горю желанием, возвращаться к этому придурку.
– Лапы убери, – процедила я, едва сдерживая слёзы.
– Уберу, – спокойно заверил незнакомый голос. – Только сначала получу то, за что заплатил.
– Чего? – резко обернулась я и опешила, встретившись взглядом с мужчиной, которого видела впервые в жизни.
– Того самого, – нахально улыбнулся красивый брюнет. – Я тебя купил.
– Купил? – переспросила я. – Это как? Я не рабыня. Ты не мог меня купить. Ты считаешь, что можно завладеть человеком, заплатив? Навсегда заполучить его в рабство?
– Зачем навсегда? – удивился он, вздёрнув идеальные брови. – Я купил тебя на одну ночь.
– Что? – воскликнула я, шлёпнув нахала по руке. – Отошёл от меня, извращуга!
За спиной скрипнула дверь, и я обернулась в надежде найти помощь от того, кто стал свидетелем этой сцены. Только вот столкнувшись со взглядом чёрных глаз какой-то старухи, я чуть не запрыгнула на незнакомца, желая спрятаться в его объятиях от новой опасности.
– Что здесь происходит? – проскрипела тощая пожилая женщина, уставившись на меня со смесью ненависти и брезгливости. – Чего расшумелись?
– Я могу ошибаться, – мягко начал мужчина. – Но, кажется, ваша племянница не в курсе сделки. И совсем не хочет идти со мной.
– Хочет, – каркнула карга, зыркнув на меня. – Я кормила эту голодранку восемнадцать лет и хочу вернуть то, что потратила на неё.
– Но, госпожа Варлея, для жертвоприношения необходима добрая воля девушки, – перебил брюнет. – Я боюсь, что она мне не подходит.
– Пёс с тобой, – рявкнула старуха. – Найду кого-нибудь менее придирчивого. С руками оторвут эту неумеху. В бордель сдам и забуду!
Меня? В бордель? Приличную девочку из хорошей семьи? Что здесь происходит вообще?
– Закон вам этого не позволит, – приосанился мужчина, бросив в мою сторону холодный взгляд. – Для этого необходимо её согласие.
– Да кто будет спрашивать эту бестолочь? – хрипло рассмеялась бабка, шагнув на меня. – Иди сюда, Сандра! Сама виновата! Всю кровь мне выпила, тупица! Могла бы хоть немного пользы этому миру принести…
Ну уж нет! Изыди бабка! Только сейчас я обнаружила, что больше не в ресторане, а не пойми где. Либо я в обмороке, либо успела уснуть, пока обратно возвращалась. Так себе, конечно, варианты. Но на всякий случай будем держаться подальше от страшной незнакомки.
Отступив, я вцепилась в незнакомого мужика, для надёжности заведя правую ногу за его бедро. Теперь эта ведьма меня клешнями с него не снимет! Пусть даже не надеется!
– Соглашайся, – еле слышно процедила я на ухо мужчине.
– Я её забираю, – выдохнул брюнет, едва дыша от силы моих объятий. – Я передумал. Она мне подходит.
– То-то же! – каркнула старуха и вышла, шандарахнув дверью о косяк. – Деньги за неё я не верну! Если она не справится, делай с ней что хочешь!
В смысле, что хочешь? Произвол? И вообще, где я? Что здесь происходит? Это Максим всё подстроил? Если так, то я лично ему ноги вырву! Только от этого красавчика избавлюсь! Или не избавлюсь. Похоже, он единственный кто на моей стороне. Главное — не дать принести себя в жертву! Так! Стоп! Он меня убить собирается?
– Идём, – еле отцепив меня, произнёс мужчина.
– Куда? – шепнула я, крепко сжав его ладонь. – Я не хочу умирать…
– Ты о чём? – нахмурился мужчина, взглянув на меня. – Зачем тебе умирать?
– Так, жертвоприношение же… – промямлила я, заозиравшись. – Учти, я буду сопротивляться!
– Ты должна пожертвовать свою девичью честь, – тяжело вздохнув, пояснил он. Кажется, мужчина уже пожалел, что со мной связался. – Мне не нужна твоя жизнь. Мне нужна твоя невинность.
– О как, – опешила я, резко затормозив. – То есть одна ночь и ты меня отпустишь?
– Да, – кивнул мужчина. – Ты получишь свободу и хорошую работу.
– В борделе? – со скепсисом протянула я.
– Зачем? – снова нахмурился мужчина. – У тебя всё изменится. Ты станешь свободной.
У меня и так уже всё изменилось. Только почему-то радости я по этому поводу не испытываю. А может это всё не розыгрыш, а сюрприз от Максима? Может быть, он всё подстроил, чтобы сделать мне предложение? Нет, дурацкая идея. Хотя и Максим не особо-то умный. Шуточка вполне в его стиле.
Опустив взгляд вниз, я вдруг обнаружила, что на мне больше нет моего любимого платья, которое я надела для похода в ресторан. Что за чёрт? Это как? Я же только что в нём была. Что за мешок на мне?
Медленно подняв руки, я потрогала свою голову, пройдясь ладонями по волосам, заплетённым в тугие косы. Я сплю? Что это за фигня?
– Что ты делаешь? Ты будешь что-то брать? Вещи? – поинтересовался мужчина. А я посмотрела на него совершенно другим взглядом.
Красивый, с волевым подбородком, прямым носом и выразительными зелёными глазами. Из одежды простая на вид рубашка и обычные штаны, но на плечи накинут удлинённый пиджак с вышивкой и драгоценными камнями. На шее через распахнутый ворот видны массивные кулоны на золотых цепочках. Довольно колоритная личность. Я словно попала в другой мир.
Другой мир? Мама. А может, и вправду?
Так нужно срочно валить отсюда! Та старуха грозилась отдать меня в бордель и боюсь, она вполне способна это провернуть.
– Мне нечего брать. Пошли! – поторопила я мужчину, решив поскорее убраться из коморки. Вот сейчас выйдем на улицу и посмотрим, где я. А то может это просто декорации.
Но реальность оказалась жестока. Никаких декораций. На улице ярко светило бледно-розовое солнце. Да. Оно реально было розоватым. А почему нет? Может, оно так самовыражается? Дом, из которого мы вышли, оказался трёхэтажным особняком, выкрашенным в голубой цвет. Миленько и совсем не бедно. По старухе и не скажешь, что она живёт в таких хоромах.
Мимо меня пробежали две девушки в тёмно-серых платьях и чепцах.
Средневековье какое-то. Что за чертовщина? Где я?
– Ты идёшь? – спросил мужчина, отвлекая меня от созерцания незнакомой местности. Он стоял около вполне приличной кареты, ожидая, когда я сяду в неё.
Но я замерла, в изумлении рассматривая лошадей, запряжённых в странную конструкцию из арок, к которым крепилась карета. Рогатые... У нормальных лошадей разве бывают рога?
Самое время было падать в обморок, но я мотнула головой, прогоняя дурноту и понимая, что сейчас не время и не место. Не став испытывать терпения мужчины, я торопливо подошла к карете и забралась внутрь, плюхнувшись на скамью. Мужчина присоединился, устраиваясь напротив и смеряя меня подозрительным взглядом. Словно что-то резко понял обо мне.
