Дождь тихо шелестел за окном, по стеклу одна за другой стекали холодные струи. Ветер уже давно сорвал с веток последние осенние листья. Деревья, казалось, страдали от холода и непогоды и зябко поеживались. Мокро, тоскливо… Марго сидела напротив окна, грустно смотрела на капли, искрящиеся в свете уличных фонарей, и вздыхала. «Почему, ну почему опять этот противный дождь? Ведь уже декабрь, совсем скоро Новый год, а за окном ливень. То мелкий, то крупный, идет и идет! А где же зима, где снег? Эх!»
В прихожей раздался голос мамы, и Марго вздрогнула: «Ну вот… Принеслась с работы, наверняка злая, как ведьма, сейчас начнет ценные указания раздавать… Ой, кажется, вещи в прихожей валяются и посуда грязная на столе…» Секунду поразмыслив, она приободрилась: «Ну подумаешь, не убрала… И вообще, почему я должна убираться? Я, может, тоже устала! Проблем куча, жизнь тяжелая, вон сколько уроков задают! С подругами поссорилась, на физре все мячи пропустила и команду подвела…» Неожиданно для самой себя она вспомнила уютную деревеньку гномов, где побывала совсем недавно, таинственного Хранителя, странную Корпорацию и снова вздохнула.
«Вот принцессы, они наверняка только и делают, что приказывают и отдыхают… Хотела я побыть принцессой, даже желание такое загадала. Только Хранитель этот и Корпорация, как ее… Идеальный мир, кажется…» Марго фыркнула: «Тоже мне, идеальный! Мир-то совсем даже не идеальный оказался. Кругом беспорядок и сплошная несправедливость…» И действительно, прошлое приключение Марго с Корпорацией и Хранителем прошло далеко не гладко, правда, в итоге все закончилось хорошо.
Марго осторожно выглянула из комнаты и вышла в коридор, ну точно! Усталое лицо мамы сразу показалось ей недовольным, она беспомощно стояла, осуждающе качая головой. А вещи Марго действительно валялись в маленькой прихожей повсюду, и сумки было поставить решительно некуда. Не успела мама поздороваться с дочкой, как Марго, окинув взглядом разбросанные вещи, насупилась и, не дожидаясь просьбы все убрать, выпалила:
– Опять ругаться будешь? Вот никто меня здесь не любит и не понимает!
Марго убежала в свою комнату, захлопнула за собой дверь и плюхнулась на кровать.
В тот вечер мама так и не отругала Марго за беспорядок, ограничившись только укоризненным взглядом, но настроение у девочки все равно было хуже некуда, она так и просидела весь вечер в своей комнате, обиженная на весь мир. И как мама ни старалась ее успокоить и побеседовать с ней, Марго разговаривать отказалась. Снова взглянув на мокрое окно, Марго почувствовала, что ей страшно не хватает зимы: снежной, морозной, настоящей! И ощущения праздника, который еще не наступил, но уже притаился за дверью и вот-вот войдет в дом. Сейчас девочке казалось, что, если пойдет снег, все ее проблемы закончатся сразу, как по волшебству. И настроение станет волшебным и праздничным.
Перед сном ее мысли снова вернулись к Хранителю. Да что это происходит с ней сегодня? Марго тряхнула головой, чтобы отогнать эти мысли, и улеглась в кровать. Дождь за окном мерно постукивал. Она плотно закуталась в одеяло и очень быстро задремала.
Проснулась она в необычном, но уже знакомом ей круглом помещении с множеством разных дверей. И снова перед ней стоял Хранитель, как и раньше: подтянутый, в костюме, при галстуке. Привычным жестом он пригладил и без того зализанные волосы:
– Госпожа Мартинова, здравствуйте! – он улыбался, и его голос прозвучал приветливо. Даже слишком. Что-то в его тоне насторожило Марго, обычно мужчина был сух и деловит. А тут улыбка!
– Хранитель? А я вас, кажется, не вызывала… – растерянно пробормотала Марго и села в кровати, потирая глаза. Как и раньше, она переместилась в круглую комнату вместе с постелью. Но вдруг она испугалась, вспомнив о своей подруге. – Что-то случилось с Мирой?
Марго живо представила печальное лицо одноклассницы, которая потеряла родителей. Именно она, Марго, смогла найти для Миры самую любящую приемную семью, хоть и из другого мира. А Хранитель любезно помог доставить Миру туда, и у них тогда все получилось.
– Нет-нет, c ней как раз все хорошо! Не волнуйтесь, просто… – Хранитель неожиданно замялся. – Корпорации «Идеальный мир» нужна ваша помощь. Дело очень серьезное, я бы даже сказал, щекотливое, и помочь нам можете только вы.
– Я? – удивилась Марго, – А я точно смогу?
– Понимаете, госпожа Мартинова, мы стабилизировали все наши миры, уладили временные и климатические проблемы, – Хранитель сделал паузу. – Но тут выяснилось, что в вашем мире остался Голубой кристалл равновесия из эльфийского мира. Без него в королевстве никак не получается отрегулировать погоду, там наступила такая снежная зима, которая грозит гибелью всему Королевству. И как ни стараются наши специалисты-погододелы, они не в силах ничего исправить. Рано или поздно у нас может не хватить сил, и тогда равновесие мира эльфов нарушится и Королевство может погибнуть. Голубой кристалл у вас? – Хранитель напряженно смотрел на Марго.
Марго на мгновение задумалась и кивнула: действительно, после того, как она вернулась из мира гномов, под подушкой у нее оказался какой-то кристалл, а откуда он появился, она не знала.
– Голубой такой, еще светился немного? – уточнила Марго.
– Да, это он! – облегченно вздохнул Хранитель и тут же торопливо продолжил: – А где кристалл сейчас?
– В ящике с игрушками, кажется… – неуверенно произнесла Марго.
Хранитель выглядел встревоженным, но постарался взять себя в руки, откашлялся и серьезно произнес:
– От имени Корпорации и Короля эльфов Эдварда прошу вас вернуть кристалл эльфам. Ситуация получилась запутанная и сложная, но все еще можно исправить. И вернуть реликвию должны именно вы, так сказали наши специалисты. Из-за того, что вы по ошибке попали в мир гномов, Принцесса Софи случайно побывала в вашем мире. К несчастью, у вас она оставила кристалл, поэтому мы не можем отправить за ним ни ее, ни кого-то из эльфов. Это еще больше пошатнет равновесие. Немного помолчав, он продолжил: – Мы все проверили: если вы отправитесь к эльфам ровно на три дня и вернете кристалл, равновесие их мира полностью восстановится. Эта цепочка случайностей началась с вас, важно, чтобы вы ее и закончили. Мы очень рассчитываем на вашу помощь!
Увидев нерешительность на лице Марго, он добавил:
– Надеюсь, вы помните, как мы помогли вашей подруге? А сейчас помощь нужна нам и эльфам.
Конечно, Марго все прекрасно помнила, но причины ее сомнений были совсем другими: во-первых, она совершенно не была уверена, что кристалл находился именно там, где она предполагала. В ящиках с игрушками был такой беспорядок! Во-вторых, что будет с родителями, если она пропадет на три дня? И в-третьих, как ее примут в Королевстве эльфов?
