Карабинеры двигались к развалинам старого замка цепью. Шли в гору.
Чахлые кустарники и гранитные валуны покрывали склон холма.
Из глубин ночного, усеянного звездами неба, на Землю равнодушно смотрела луна.
Приблизившись к развалинам, бойцы залегли среди камней.
Комиссар Интерпола Гвидо Кораджио, всматриваясь в ночную оптику, ничего подозрительного не замечал.
Недовольно ухал филин, протяжно скрипели цикады.
По информации осведомителя, за стенами старинного замка собралось не менее двух десятков влиятельных мафиози: отцы семейств, шефы международных трафиков, менеджеры дилерских сетей, покровители наркоторговцев.
В который раз комиссар приложился к окулярам оптики: «Ничего!», и вдруг заметил движение у оконного проема. Из развалин показались два человека с автоматами наперевес и, осмотревшись, разошлись в разные стороны.
Скрытые каменными развалами карабинеры лежали неподвижно.
Комиссар вызвал по рации командира отряда.
– Капитан, – спросил он офицера, – часовых видели?
– Да, комиссар!
– Снять!
– Да, комиссар!
Вскоре рация Кораджио сверкнула, – казалось, засветился светлячок.
– Готово, – сказал офицер. – Чисто!
– Работаем, капитан!
Карабинеры двинулись к развалинам.
Вслед за комиссаром и капитаном бойцы скрывались в проломе стены. Двигались по узкому темному коридору. Сверкнул свет. Комиссар рухнул на пол, – за ним остальные.
Впереди, с автоматом наготове маячил часовой, за узким проемом – освещенное помещение.
«Снять!» – знаком приказал Кораджио.
Капитан кивнул и пополз вперед. Сверкнуло лезвие ножа, часовой беззвучно осел на пол.
Поднялись, двинулись к проему.
«Оставаться на месте!» – подал знак комиссар, подполз к порогу коридора и осмотрелся, – справа, метрах в шести-семи за круглым столом сидели люди. Много людей. Слышались голоса.
«Сосредоточиться у входа! Штурм!» – просигналил комиссар.
Бойцы, строча из автоматов поверх голов, ринулись в зал.
Раздались пистолетные выстрелы, – два карабинера упали, щеку комиссара обожгла пуля.
Несколько бандитов, прижавшись к стене, отстреливались, но были убиты. Остальные двадцать три, лежа на полу физиономиями вниз и с руками в наручниках за спиной, сыпали ругательствами и угрозами.
Два года спустя…
Василий Коробов десять лет работал в строительной фирме. Поначалу учился на вечернем отделении строительного университета и трудился на строительстве высоток прорабом. По получении степени Магистр, занял должность главного инженера.
Шеф, генеральный директор и владелец фирмы, занимался финансовыми вопросами и отношениями с инвесторами; производственными делами ведал главный инженер. Устоявшаяся фирма имела успех на строительном рынке. Объекты строились под ключ: начиная с отвода земельного участка, проектирования и до сдачи объекта в эксплуатацию. Сейчас шеф уехал в Европу заключать контракты на поставку кровельных и фасадных материалов.
Четвертую неделю главный тянул фирму сам: проводил совещания на объектах, встречался с заказчиками и поставщиками, корректировал проекты в городской архитектуре и проектных организациях.
В четверг возвратился Шеф и подписал главному инженеру Заявление на отпуск.
В отпуске Коробов всегда путешествовал. Через турагентство приобрел тур на океанский круиз в Индию. Путешествие начиналось в Марселе.
В пятницу после работы главный инженер выставлял «отходную».
Собрались в соседнем ресторане всем офисом.
Пили виски и танцевали.
Шеф рассказывал байки о приключениях за кордоном, а секретарша Настя внимательно следила, чтобы к шефу никто из офисных девиц не клеился. Да никто и не собирался, – знали, что после длительных отлучек он всегда уезжает с Настей.
Вскоре Шеф с секретаршей ушли.
Персонал, оставшись без начальственного ока, отрывался по полной программе, – виски и коньяк лились рекой.
К Василию подсела Валентина, крупная рыжая девица из бухгалтерии. Накачавшись спиртным, она громким не женским басом изливала главному инженеру душу:
– Ты, Коробов, мужик хороший! Посмотри на меня! – Валентина тряхнула необъятным бюстом. – Сколько добра зря пропадает! А я хорошая! – заплакала она и обхватила Василия за шею. – Не любишь ты меня!
– Ну что ты, Валюшка! – запротестовал Василий. – Только о тебе и думаю, только стесняюсь сильно, – такой уж я робкий уродился!
Рыжая физиономия Валентины засветилась:
– Правда, милый? – и пятерней цапнула Василия за ширинку. – А ты не стесняйся, – для тебя, сладенький, я на все готовая! А ты, правда, меня любишь?
Василий многозначительно поднял руки к небу:
– Не то слово, Валентина, просто обожаю!
Валентина заплакала навзрыд и, пуская пьяные слюни, полезла целоваться:
– Пошли в уголок, милый, я тебе ми-ми сделаю! Хочешь?
Василий встал:
– Хорошо, милая, сейчас пойдем, только в туалет сбегаю.
Валентина вскочила:
– А можно мне с тобой? Я так тебя хочу!
Ее повело в сторону и она, перевернув стул, полетела на пол.
– Помогите ей! – позвал Коробов ребят из отдела системного обеспечения. Двое парней подхватили Валентину под руки и усадили в кресло.
Василий вышел на улицу.
Шел крупный пушистый снег. Ярко светили огни рекламы. Машину он оставил во дворе офиса и хотел, было, отправиться за ней. Но вспомнил, что сегодня изрядно выпил и решил за руль не садиться.
«Поеду на метро», – решил он и опустился в подземный переход.
Под землей было пустынно и холодно. Переход круто уходил вниз и поворачивал вправо. Послышалась мелодия, – Коробов увидел сидящего на каталке безногого мужчину в солдатской шинели. Инвалид играл на аккордеоне. Музыка щемила душу, – постояв минуту, он положил в шапку две стодолларовые купюры и с тяжелым сердцем пошел дальше.
Вдруг, за очередным поворотом послышался крик.
– Помогите! – звал женский голос.
Василий побежал вперед и увидел копошащихся у ларька людей. Двое парней вырывали их рук женщины сумку, а третий запустил руку ей под пальто. Сумку она не отдавала, лягала обидчиков ногами и кусалась.
– Стерва! – заорал третий парень, рыжий верзила, и занес кулак для удара.
Василий сделал прыжок вперед и, с разворота, ступней правой ноги припечатал верзилу в голову, – посыпались зубы, хлынула кровь.
– Ты кто? – повернулся на шум второй грабитель и, получив удар в солнечное сплетение, завертелся волчком на асфальте.
– Сбежал, видимо, – решил Коробов, не приметив третьего злодея, и наклонился к женщине. – Как вы?
– Сзади! – закричала женщина.
Василий обернулся и получил удар в надбровье. Среагировал, – левой ногой врезал по горлу грабителя. Тот захрипел, упал на четвереньки и залился кровавой пеной.
– Бежим! – крикнула женщина.
Они побежали по переходу и остановились у лестницы, ведущей на улицу. Рассеченная бровь саднила болью и кровила, – женщина, встав на цыпочки, вытирала кровь с лица спасителя: – А вы здорово с ними разделались! Пошли, не дай Бог менты нагрянут, – беды не оберешься! Еще и отвечать за отморозков придется…
