«Девочка моя ненаглядная! Извини, что долго не отвечал. На то причины были. А пишу теперь, потому как хочу сказать, как я тебе благодарен! Вот уж не знал, что, выйдя на пенсию, чему-то научусь еще. Прочитал внимательно твои листочки. Поначалу механически читал, с недоверием. Фатум-не фатум, не может старый коммунист в это верить. Потом вдруг понимать стал, что не зря ты мне это дала. Но все ж удивился. Просто-то как! Не может же быть, чтобы так просто, да никто не знал. Вот думал, думал, да и решил попробовать. Осторожненько, помаленьку. И пошло дело. Подумалось, что случайность. Ну не может же работать такая простота! Но нет, вроде бы работает. Дальше больше. Жизнь моя на глазах меняется. Да и Фрося рада, хоть дольше меня не верила в твою методу, но зато как взялась, так рьяно-рьяно. Скажу тебе, что хорошо у нас теперь, даже не сказать как. Крыльцо починил, кролики здоровы. А тут приехали с городу, обратно на завод зовут, говорят «приглашаем вас консультантом у нас быть». Оказалось, завод добрый человек купил, теперь восстанавливает, и старые специалисты ему понадобились. Ты ж помнишь, какая разруха там была. Так что теперь я раз в месяц, а то и чаще, еду туда, как министр, машину они мне присылают. И мои знания нужны, а то прежний директор все говорил, что инженеры только зря хлеб едят. Понимаю, что времена меняются, вот и стал нужен. Но все же коли не стараться, ничего не выйдет. Головой думать всегда полезно. Так что развилочку теперь выбираю ту, что надо»…
Из письма Ивана Матвеевича, бывшего соседа автора
«Оглянулась я тут, оказалось, что уж 5 месяцев прошло, как ты мне напечатала эти листы. А казалось, что недели не прошло. До того все завертелось-закрутилось, что невозможно поверить. Так что я быстро, самое главное: развилочки и сеточки твои работают. Это главное. А если книгу соберешься делать, как хотела, то пиши попроще, а то я всю эту арифметику со школы еще боюсь, так и других напугать можешь. Не надо. Люди должны понимать, а для этого – не бояться».
Из письма Виктории, подруги автора
Жизнь такая, какая есть. Мы точно кости в стакане – сначала нас трясут, затем мы катимся по сукну. У кого-то выпадают сплошные семерки, а у кого-то – лишь двойки. Просто так устроен мир.
Стивен Кинг. «На выгодных условиях»
Никогда особо не верила в приметы и знаки судьбы. Черная кошка? Какие глупости, это на ее цвет влияет лишь особый тип меланина. Женщина с пустым ведром встретилась? Так я сама пять минут назад точно такое же выносила. Разбилось зеркало, рассыпалась соль? Ну, давайте стряхнем и забудем.
Но, видимо, та судьба, в которую я упорно отказывалась верить, подстерегала меня.
2002 год начался для меня не лучшим образом. Казалось, все шишки, которые зрели до этого на высокой елке, разом повалились на меня, растревоженные порывом мощного ветра. Первым делом меня обокрали в автобусе, прихватив с собой всю сумку с документами, деньгами и ноутбуком, в котором была важная информация для работы. Следующим шагом была невнимательность и увольнение с той же самой работы. Хозяйка квартиры, которую я арендовала, мягко попросила найти себе новое место жилья, а любимый человек произнес невероятно банальное, но от этого не менее жестокое «это не имеет никакого смысла, дело не в тебе». Все волнения вылились в возросший интерес к вредным привычкам и проблемам со здоровьем. Из отрешенного забытья я очнулась спустя пару месяцев, сидя в дешевой хрущевке и поглощая алкоголь и сигареты в невероятных количествах.
Что я делаю со своей жизнью? Неужели вот так можно просто сдаться? Ну уж нет! Не бывать этому! К таким выводам я пришла спустя несколько часов упорного самокопания. Взяв себя в руки, я принялась восстанавливать свою жизнь из руин и искать новую работу, новые средства к существованию, новое жилье и новую любовь.
И вдруг встречаю одноклассника. Он внимательно выслушал мою печальную историю, а потом сказал:
– Знаешь, тебе нужно остановиться. Могу тебе точно сказать, что ты не видишь своего счастья.
– Издеваешься, что ли? – возмутилась я.
– Как-то раз я ездил в один чешский городок, Кутна-Гора называется, прочистить голову, отдохнуть от городского шума на месяц-другой. Соседом у меня был один старичок, Абрахам его звали. Вся округа его знала, несчастные жены и бизнесмены-неудачники постоянно к нему за советом бегали. Он их слушал, кивал головой, рассказывал какие-то истории, и вскоре в жизни у несчастных все налаживалось.
– Колдун, что ли? – недоверчиво посмотрела на него я.
– Никакой не колдун. Старик прожил лет сто, наверное. Ощущение, как будто знал все и обо всем на много шагов вперед. Пригласил я его выпить чаю как-то утром. Разговаривали мы с ним, должно быть, часа полтора, не меньше. Ну, говорил я в основном. А он все рисовал что-то на салфетке и чертил. А в конце и говорит мне, мол, вот здесь и здесь в жизни ты повернул не туда. Вернись и выбери правильную дорогу, не шагай дальше по камням и болотам. Удивился я, конечно, – откуда старику знать, что правильно, а что не правильно – но вернулся домой и выполнил его указания, как по рецепту. И знаешь, все проблемы как будто ушли. Только тогда вспомнил слова горожан, что ходит о старике такая слава, будто известно ему что-то такое, что помогает ему судьбу, как открытую книгу читать. Пожалел тогда, что не остался подольше и не расспросил мастера Абрахама подробнее о его умении.
Разговор с одноклассником заставил призадуматься. Несколько недель я отказывалась верить в чудесные умения «мастера Абрахама», а потом решила: а что мне терять-то? И так все, что можно, уже потеряно. Назанимала я денег на поездку, вздохнула и перешагнула порог дома.
До Кутна-Горы я добиралась недолго – от Праги всего километров семьдесят. Кинула вещи в недорогой комнатке (спасибо однокласснику за помощь с жильем!) и вышла на поиски мастера Абрахама. Его я тоже нашла быстро – молодая девушка мне живо указала на старичка, жмурящегося под солнцем на скамье неподалеку от Каменного фонтана. Как только я посмотрела на него, мне показалось, что меня обманули: маленький, лысый, с потертой серой шляпой в руках, мне он совсем не внушал какого-то мистического трепета. В отчаянии я плюхнулась рядом с ним на скамейку и заплакала.
К моему удивлению, мастер Абрахам засмеялся.
– Не плач, глупа, – погладил он меня по голове, – ну, обернулась два раза не там, я научит.
Дальше все происходило точно так же, как и в рассказе моего одноклассника. Мастер Абрахам слушал, жмурился с улыбкой и кивал головой. Мое повествование о несчастной судьбе тянулось часа три, наверное, не меньше. А мастер Абрахам что-то чертил на песке носком ботинка и усмехался. Выслушав меня, он встал и собрался уходить. Не успела я запаниковать снова, он велел мне приходить завтра с утра в кафе напротив. Я не смогла толком уснуть, и, вскочив рано утром с постели, помчалась в назначенное место.
