Мы не будем забираться в глубины истории к истокам Windows. По сегодняшним меркам это «каменный век». Возможно, сегодня уже мало кто знает, что были такие операционные системы, как Windows 1, Windows 2, Windows 2.03. Некоторые пользователи со стажем, возможно, застали знаменитые версии Windows 3.1 и 3.11. Сегодня ими уже никто не пользуется. Тем более, что, по сути, «операционками» они не являлись. Это были графические оболочки, работавшие под управлением операционной системы MS-DOS. Тем не менее эти версии позволили совсем по-другому взглянуть на компьютер. Странным и сложным командам, набираемым с клавиатуры, уступили место понятные значки на экране, графические кнопки, полосы прокрутки и другие знакомые нам элементы графического интерфейса. Компьютер стал ближе к человеку, дружелюбнее и понятнее. С тех пор он не усложняет жизнь, а, наоборот, помогает решать многие повседневные задачи. Здесь мы уделим внимание некоторым предшествующим версиям Windows. Возможно, описание ряда версий будет слишком подробным, но это нужно для того, чтобы вы могли адекватно оценить возможности Windows 7, а также потенциальные проблемы при переходе на эту версию.
К линейке Windows 9x относятся версии Windows 95, 98 и ME. Операционная система Windows 95, названная так в честь года своего появления в свет (1995), была своего рода бомбой. Ее интерфейс стал настолько понятен, что позволил компьютеру сразу перейти из разряда «непонятно зачем нужной штуки» в «как же я раньше жил без компьютера?!». В интерфейсе Windows появились кнопка Пуск (Start), главное меню, панель задач, рабочий стол со значками, и все это в практически неизменном виде дошло до наших времен.
Но дело не только в интерфейсе. Компьютер стал мультимедийным устройством. Появилась возможность смотреть на нем фильмы, слушать и писать музыку, работать с фотографиями. А что еще нужно для дома? Начали выходить первые трехмерные игры, погружающие пользователя в виртуальную реальность.
Упростилась работа со многими программами, которые тоже не стояли на месте, а развивались. Возьмем, к примеру, популярный текстовый процессор Word. Согласитесь, любой человек, ранее не имевший дело с компьютером, сможет набрать в нем текст, а немного поэкспериментировав, нажимая различные кнопки или приняв пару советов от более опытного пользователя, сумеет этот текст отформатировать: изменить шрифт, цвет, тип выравнивания.
Словом, с появлением Windows 95 началась новая компьютерная эра. Именно тогда компьютер стал использоваться в домашних условиях.
Спустя три года вышла Windows 98. Ничего особо нового пользователи не получили. Были исправлены некоторые недоработки Windows 95, появился ряд новых возможностей, ну и, конечно, были учтены особенности нового «железа» компьютеров, которое к тому времени существенно обновилось.
В 2000 году почти одновременно вышли Windows 2000 и Windows ME (Millenium Edition). Windows ME, по сути, являлась неким гибридом Windows 2000 и Windows 98. Эта версия появилась и исчезла настолько быстро, что многие ее даже опробовать не успели.
Параллельно с линейкой Windows 9x развивалась линейка NT. Windows NT в основном была предназначена для корпоративного использования, то есть не для дома. Windows NT обладала расширенными возможностями работы в компьютерных сетях, а также обеспечивала высокую безопасность данных.
Операционные системы Windows NT использовали совершенно иную файловую систему (NTFS), что гарантировало высокую стабильность работы и сохранность данных. Это же препятствовало применению данных ОС в домашних условиях. Дело в том, что многие игры (а у многих компьютер в основном использовался как игровая приставка) не работали в файловой системе NTFS.
И только с появлением Windows 2000, предназначенной также для корпоративного использования, домашние пользователи обратили внимание на линейку NT. Многие установили Windows 2000 на домашних компьютерах и не разочаровались в этом. Система оказалась нетребовательна к ресурсам компьютера и обеспечивала высокую стабильность работы. Правда, имели место некоторые проблемы с драйверами, особенно к звуковым и видеокартам, что, конечно, не могло не омрачать жизнь геймерам.
