Был вечер, и все собрались дома. Увидев, что папа устроился с газетой на диване, Маргарита сказала:
– Пап, давай в зверей поиграем, вон и Янка хочет.
Папа вздохнул, а Ян закричал:
– Чур, я загадываю!
– Опять голубь? – строго спросила его Маргарита.
– Да, – удивился Ян.
– Теперь я, – сказала Маргарита. – Загадала, отгадывайте.
– Слон… ящерица… муха… жираф… – начал Ян. – Пап, а у коровы – коровёнок?
– Так ты никогда не отгадаешь, – не выдержал папа и отложил газету, – надо по-другому. Ноги у него есть?
– Есть, – загадочно улыбнулась дочка.
– Одна? Две? Четыре? Шесть? Восемь?
Маргарита отрицательно качала головой.
– Девять? – спросил Ян.
– Больше.
– Сороконожка. Нет? – удивился папа. – Тогда я сдаюсь, но имей в виду: у крокодила четыре ноги.
– Да? – смутилась Маргарита. – А я его загадала.
– Пап, – поинтересовался сын, – а вот если удав сидит на дереве и вдруг заметит пингвина?
– Теперь папа загадывает, – остановила его сестра.
– Только настоящих зверей, невыдуманных, – предупредил сын.
– А какие настоящие? – поинтересовался папа.
– Собака, например, – сказала дочка, – а волки да медведи только в сказках бывают.
– Нет! – закричал Ян. – Я вчера во дворе волка видел. Огромный такой, даже два! Вот такие, – он поднял руки.
– Ну, наверное, они поменьше были, – улыбнулся папа.
– Зато знаешь как лаяли!
– Это собаки, – засмеялась Маргарита, – собаки-то всякие бывают: собака-волк, собака-медведь, собачка-лисичка, собачка-овечка, даже собачка-киска бывает, маленькая такая.
– Собаки, значит, настоящие? – уточнил папа.
– Да, – подтвердила дочка, – ещё кошки, ежа я один раз в лесу видела, ну коровы, куры…
– Голуби, – добавил Ян.
– А ещё зоки бывают, – обрадовалась Маргарита, – и бады.
– Вот уж о ком впервые слышу, – удивился папа, – они точно настоящие, вы их видели?
– Да! – закричали дети хором. А Яник в подтверждение даже показал папе рисунок и пояснил:
С виду зок похож на зока —
Лап четыре у него,
По бокам два круглых бока,
А внутри нет ничего.
Бада зокам очень нужен —
В шерсть он тёплую одет
И всегда зовёт на ужин,
Завтрак, полдник и обед.
А Маргарита добавила:
Ведь верят же родители
В любую ерунду,
А мы-то сами видели
И зока и баду.
И нечто в нас таящееся,
Укрытое от света, —
Оно же настоящее всё,
Пока мы верим в это.
– Мы их сто раз видели, – сказала дочка, а сын добавил:
– Во сне. Нас мама научила: надо лечь в кроватку, закрыть глаза и улыбнуться.
– А ну-ка! – засмеялся папа, лёг на диван и закрыл глаза.
– Дело было так, – зашептала Маргарита…
Чёрный бада жил в домике возле пруда. Травку косил, воду носил, а сам думал, что бы ему ещё хорошее сделать. И придумал он завести себе пчёл. Не поленился, настроил домиков, поставил на лужайке и стал ждать. Вскоре дикие пчёлы про домики разузнали, перебрались из леса к нему, стали его домашними, стали баде мёд носить. И пошла у бады сладкая жизнь.
Однажды вечером собрался бада чайку с медком попить. Самоварчик поставил, чашечку на блюдечко, мёду банку достал. «Сейчас, думает, чаю попью, книжку с картинками почитаю и спать…» Банку открыл, а там зок. Сидит, жмурится. На банке-то «МЁД» написано, а мёду как не бывало. Бада ему ложкой по банке постучал и спрашивает:
– А где мёд?
Зок захмурился, захмурился, потом говорит:
– С моей точки зрения тут «ДЁМ» написано, дом, значит, вот я и живу тут. А ты кто такой?
– Чёрный бада, – представился бада, поклонившись.
– А… – буркнул зок, – пчёлы про тебя все уши прожужжали.
– Так ты от пчёл отселился, – догадался бада.
– Да, с пчёлами не жизнь, – сказал зок, – жалостливые очень, чуть что – жалиться начинают, жадничают. Я лучше у тебя останусь.
– Живи, раз нравится, – сказал бада, – вот чаю давай попьём с мёдом для знакомства.
– С мёдом я уже знаком, – сказал зок, вылезая из банки, и вежливо добавил: – до свидания, меня зовут Зок.
– Когда входят, говорят «здравствуйте», – поправил его бада.
– А я выхожу, – возразил Зок, показывая на банку, – вышел вот прогуляться, друга баду навестить, медку с чайком попить…
Бада принёс из кладовки другую банку мёда и, извиняясь, пододвинул зоку свою чашку.
– Я ведь один живу, у меня и чашек-то больше нет, – сказал он.
– Тогда так, – распорядился Зок, – чтобы всем не обидно было, ты чай из чашки пей, а я буду мёд из банки.
– Послушай, а ты не слипнешься? – забеспокоился бада.
– Не, – отмахнулся Зок, понюхал мёд, зажмурился от удовольствия и, наклонив банку, выпил его не отрываясь, подгребая в рот свободной лапой и сладко причмокивая. Потом облизал лапы и сказал:
– Вишь, не слипнулся. Вот я раз на липу за мёдом полез, а там такие злющие пчёлы встретились! Ух, я с той липы слипнулся, так слипнулся, с самого верха. А тут чего… мёд, он полезный. И мы, зоки, полезные, потому что мёд едим. Другое тоже едим – шоколадки, зефир, конфеты всякие. А мёд прям терпеть не можем, как увидим, сразу заводимся в нём и съедаем. А однажды мороженого я наелся, аж инеем весь покрылся. Всё, думаю, холодильником сделался, будут теперь в меня продукты складывать, а я стой, ничего не ешь. Но потом свитерочек шерстяной съел, кой-как отогрелся. Ну, что у тебя ещё съесть интересненького?
Он с любопытством поглядел по сторонам. Комнатка была небольшая. В углу стоял шкаф с бельём, у стенки – диван, на подоконнике – два горшочка с цветами. Зок подошёл к краю стола и, свесившись, посмотрел вниз. Ничего вкусненького не было. На обратном пути он споткнулся о книжку и спросил:
– Это не о вкусной и здоровой пище? Мне бы на ужин чего-нибудь почитать повкусней.
– Нет, – сказал бада, – это про детей, я очень люблю детей.
– Ну ладно, – вздохнул Зок, – пойду, пожалуй, что время зря терять.
– Спокойной ночи, – пожелал ему бада.
И Зок полез в банку. Но оказалось, что банка стала ему мала.
– Странное дело, – удивился он, – просторная такая была банка, села она, что ли, пока мы тут с тобой чаи гоняли? Послушай, бада, а побольше у тебя банки нет? Очень мне понравилось в банке жить, у неё вместо стен окошечки и крышка своя над головой. Только надо, чтобы она изнутри тоже закрывалась, а то неудобно.
Бада принёс ещё одну банку.
– Большая банка есть, – сказал он, – но она с мёдом.
– Это дело поправимое, – обрадовался Зок и похвалил баду: – Хорошая банка. Съем мёд и буду в ней жить.
– А ты не лопнешь? – спросил бада.
– Я? – удивился Зок. – От мёду? Это же не перец какой-нибудь! Да в меня пять таких банок войдёт, я – понятие растяжимое.
– Странные всё-таки у тебя посудины, бада, – пожаловался он, пытаясь опять втиснуться внутрь, – пока с мёдом – как раз, а пустые малы. Давай ещё банку попробуем?
